Первое, что почувствовал Сергей, когда очнулся, — обжи-гающе холодная пыль и тупая боль в плече. «Видно, нижние слои пыли не прогреваются», — почему-то пришло в голову Сергею в эти, так скажем, не совсем удобные минуты для раз-мышления о физических явлениях. Полежав еще с минуту в реке из пыли, он попробовал подняться. И как только встал, земля вдруг убежала из-под ног. Последнее, что он увидел, — терракотовая пыль…
Тут чьи-то руки схватили его и начали поднимать. Пожидаев открыл глаза. Это был Дорохов. И до его сознания донеслось:
— Что, сука, сбежать хотел?..
Сергей ничего себе не сломал, а только получил сильнейший ушиб плеча. Наверное, та самая пресловутая пыль смягчила его падение, и все обошлось без серьезных травм. По прибытии в расположение штаба батальона Пожидаева тут же бросили в окоп. Он был не сильно глубоким, немногим более полутора метров, и коротким — метра четыре, но выбраться из него со связанными руками было невозможно. Сергей лег навзничь и стал смотреть на темнеющее небо. Дело шло к вечеру…
Связанные руки за спиной уже совершенно затекли, и над-садно ныло плечо, но не это сейчас больше всего тревожило Пожидаева. Холод — вот что его пугало. Ему казалось, что вме-сте со сгущающимися сумерками сгущается и он, что медленно вслед за уходящим светом, неотвратимо с заснеженных вершин окружающих его гор спускается стужа. Когда на небосклоне показалась большая белая луна, окруженная звездами, По-жидаева трусило от холода, как от лихорадки. Он был в одном перепачканном пылью хэбэ.
— Часовой!.. Часовой!.. Часовой! — не выдержав, стал звать Сергей.
Но вместо караульного к окопу подошел Зубарев. Он ехидно улыбался. Очевидно, положение Сергея доставляло ему удо-вольствие.
— Ну и что? Есть еще желание угрожать оружием офицеру? — все так же улыбаясь, спросил он.
— Я требую комбата! Вы за это ответите!
— А комдива тебе не привести? — сказав это, Зуб исчез из поля зрения.
184
Сергей понял, что ему, скорее всего, придется провести всю ночь в окопе, и начал прокручивать варианты в голове, как бы ему не замерзнуть напрочь до утра. Решение было только одно — движение, и он начал ходить взад-вперед по окопу. Вскоре Пожидаев осознал, что этого недостаточно, все равно замерзаешь. Бегать — невозможно, и он начал приседать. Пока приседал, вроде согревался, но как только останавливался, то вскоре опять начинал мерзнуть… Ноги отказали довольно быстро, и когда в очередной раз он попытался встать, то еле-еле сумел это сделать: они одеревенели. «Хорошо, — подумал Сергей, — буду дольше отдыхать. И, только когда совершенно окоченею, начну приседания». Окоченел Сергей тоже довольно быстро. Тело перестало дрожать и стало скованным и онеме-лым. Настал момент, когда Пожидаев попробовал подняться и… не смог: ног своих он уже совсем не чувствовал… Все же он каким- то образом встал, точно зная, что приседать уже не сможет, и тогда Сергей попытался побежать на месте… По-лучилось какое-то топтание. Потоптавшись, он остановился
и поймал себя на том, что боится сесть, т. к. не уверен, сможет ли он потом подняться вообще…
Тут он начал снова кричать, но никто не отозвался. И, вко-нец устав стоять, все же сел… Потом были снова мучительные вставания, топтания, потом все смешалось: холод, ходьба на месте, отдых, подъем, луна, звезды, ночь…
Когда Сергей открыл глаза, уже было светло. Тела своего он не чувствовал вообще и некоторое время не понимал, что про-исходит, но красно-коричневые стены окопа быстро вернули его в реальность. Сергей попробовал пошевелить пальцами ног — через острую боль они послушались. Тогда Пожидаев попытался согнуть ногу. Только визуально он увидел, что она согнулась: боль забрала ощущение сгибания ноги. И когда он хотел предпринять попытку встать, то в окоп спрыгнул боец и помог ему подняться. Все тело пронизывали тысячи каких-то электрических разрядов, и каждый был наполнен болью… Сер-гея вытащили из окопа, развязали онемевшие руки и усадили на ящики из-под снарядов.
В палатке тихо потрескивала буржуйка, отдавая волны теп-ла. Кто-то вошел и накинул на него бушлат. Он смотрел вокруг
185
отсутствующим, стеклянным взглядом, и было видно по нему, что он смутно понимает, что происходит… Через пять минут в палатку вошел комбат. Он даже не встал…
— Товарищ солдат, если вы извинитесь перед старшим лейте-нантом Зубаревым, то я буду считать инцидент исчерпанным.