— Растешь! Молодец! — бросила она, и похвала ее звучала искренне. — А это кто?
— Охранник, — превозмогая дрожь в голосе, ответил я. Настя подошла ближе.
— Михалыч?
Тот удивленно поднял небритую физиономию.
— Настька? Ведьма?
— Она самая.
И тут случилось то, чего я меньше всего ожидал. Его тело начало трястись в беззвучных рыданиях.
— Что, Михалыч? Все также тут и работаешь?
— А куда мне идти? С одной ногой?
— И все также закрываешь глаза на шалости преподобной Антонины Петровны?
— Прости… — он зарыдал в голос. — Я один, а их… И у них все куплено… ЧТО Я МОГУ?!!
Настя лишь небрежно хмыкнула.
— Духов под Кандагаром на стволе танка вешать мог? А местную мразь зарвавшуюся на место поставить не можешь.
Меня, наконец, вырвало. И не отпускало долго, выворачивая наизнанку, хотя вроде было и нечем. До тех пор, пока тело не обессилило и я вновь не смог адекватно воспринимать окружающую жуткую действительность.
— Так то там! А это здесь! Там война была! — оправдывался охранник, не веря самому себе.
— А здесь разве не война?
Лежащая на полу в луже чужой крови заведующая вдруг замычала, ее стеклянные глаза на миг приобрели осмысленность, а затем превратились в безумный взор затравленного зверя.
— Уууууу!!! Не надо! Слышите! Не трогайте меня! — и стала отползать куда-то вбок, смотря глазами сквозь нас. — Не надо! Нет! Уходите! Уходите!!!
— Что ты с ней сделала?
— ИЗЫДИТЕ, ДЕМОНЫ!!! — заорала завка и завыла диким леденящим душу воем отчаяния.
— А ты не видишь?
Мне вновь стало плохо. Теперь уже от осознания того, с каким монстром меня связала злодейка судьба.
— А ты вали отсюда! Охранничек, блин! — топнула ногой Настя. Одноногому охраннику дважды повторять не пришлось.
Я отвернулся, пытаясь сдержать очередной приступ. Боялся посмотреть ей в глаза, даже нечаянно. Потому что то, что видел в глазах Эльвиры, не шло с этим ни в какое сравнение.
— Нет, нет, уходите! Оставте меня! Пожалуйста!!! — выла и плакала безумная заведующая, обращаясь к пустоте. А ведь мне с этой девочкой еще ехать и ехать! Неизвестно куда. Через границы, горы, пустыни и тысячи километров.
…И только тогда я понял, что такое по настоящему ЖУТКО.
Не особо стесняясь, я вырвал в третий раз, прямо в лужу крови на полу. Это чудовище попыталось меня обнять и что-то сделать, чтобы успокоить, снять напряжение колдовскими чарами, но я отшатнулся прочь, как от чумы.
— Этот жив? — она кивнула в сторону оставшегося кавказца, бледного, окровавленного, на грани обморока.
— Да, — все-таки смог выдавить я, вытирая губы.
— Приканчивай, и пошли. Надо ехать, у нас мало времени.
— Да пошла ты…! — новая волна ярости взорвалась внутри. — Знаешь, где я тебя видал?.. Я тебе что, киллер? Я тебе спину прикрывал! А просто так убивать для тебя не буду! Слышишь!
Меня трусило. Да, я сам хотел. Сам и свершил. И теперь самому придется расхлебывать. И плевать, что понятия не имел, что рядом со мной все это время находилось чудовище похуже убитых бандитов. ТАМ это не имеет никакого значения. «Старших надо слушать, более опытных» — сказала бы Консуэла, но ангел тактично молчала, не подливая масла в огонь.
— Все сказал? Ладно, хватит, пошли. — Ведьма, не обращая внимания на мою истерику, настойчивым движением отобрала свой пистолет и пошла к выходу, оставив меня без эмоциональной подпитки.
Я осмотрелся. В дальнем углу умирал последний кавказец. По заляпанному кровью полу ползала и выла безумная заведующая, подобравшая отрубленную голову и почему-то баюкающая ее. У дивана лежало полуобнаженное тело авторитета. Рядом с ним голые тела подчиненных. Ну, а прямо передо мной — труп без той самой убаюканной головы.
Я бы вырвал снова, но было нечем. Потому сдержался и поспешил прочь из этого царства кровавой вакханалии.
ЧАСТЬ II. СТЕЗЯ НЕМЕЗИДЫ
Argumentum baculinum
Аргумент дубины
Массивная черная железная дверь открылась. В щель выглянуло удивленное заспанное мужское лицо, тут же вытянувшись вдоль вертикальной оси.
— Вика?
— Нет, Анджелина Джоли! — буркнула стоящая на площадке девушка. — Конечно, я. — И улыбнулась самой совершенной своей улыбкой. Челюсть парня медленно отъехала вниз.
— Ты это, заходи!.. — он распахнул дверь, пропуская девушку вперед.
Вика вошла, по-хозяйски бросила сумочку на прихожую, скинула босоножки и прошла в комнату. Обалдевший парень проследовал за ней.
— Что, не ожидал? — спросила она, обернувшись, и бухнулась спиной на расстеленную кровать.
— Н-нет, — выдавил тот.
— Ай-яй-яй, Леша! Ты очень, очень плохой мальчик! — она погрозила пальцем и стрельнула глазами. Хозяин квартиры аккуратно присел на стул рядом.
— Как думаешь, почему я пришла? — она стала эротично поглаживать талию, постепенно поднимаясь все выше и выше.
— Н-не з-зн-наю, — икнул парень. Это была не та Вика, что он знал.
Тем временем рука «другой Вики» дошла до груди и стала ее нежно массировать.
— Ну что, совсем? Даже предположений нет?
Парень не ответил, лишь тупо взирал на лежащую девушку, пытаясь хоть что-то сообразить.
Вика поднялась, присела. В глазах ее на мгновение промелькнула привычная теплота.
— Да ладно, я решила тебя простить. Подумаешь, с кем не бывает! Ну, сорвался человек. Ты ж меня любишь, да?
— Д-д-да… — только и смог выдавить хозяин квартиры.
— И ты меня хочешь? Ведь так? — ее рука стала эротично гладить бедро, поднимаясь все выше и выше, задирая платье вверх. — Ты же меня хотел? Все это время? Расскажи, как это было? Как ты хотел меня? — ее голос перешел на томный. Алексей почувствовал, что его башня снесена окончательно, но какая-то неведомая сила приковала к стулу.
Вика вновь томно улыбнулась.
— Ну ладно, хватит, я тебя простила. Иди ко мне! — и протянула руку.
Повторять не требовалось.
…Они лежали на той же самой кровати, обнявшись. Ее одежда валялась вокруг по всей комнате. Да, это было великолепно. Какая же она все-таки дура, что отказывала себе в подобном раньше!
Вика повернула голову к обалдевшему от счастья экс-бойфренду. Внутри все скривилось от отвращения, но лицо озаряла довольная улыбка.
— Ну, как тебе?
— Супер! — только и выдавил молодой человек.
— Я решила, что раз уж так получилось, почему я должна отказывать себе в маленьких жизненных радостях?
Лицо этого идиота светилось. Боже, как же легко управлять мужчинами!
— Ты выйдешь за меня замуж? — в блаженной улыбке он обнял ее и стал щекотать мочку уха. Вика улыбнулась.
— Нет.
— Почему? — он все еще продолжал, поэтому она сама отстранилась.
— А зачем? Ты хотел меня трахнуть — вот она я. Зачем мне замуж?
— Ну, как же… Я люблю тебя.. — На его лицо было трудно смотреть без хохота, но она сдержалась и даже улыбнулась. — А ты меня любишь?
— Я? Тебя? Ты с ума сошел?! — картинно воскликнула она.
— Тогда почему пришла? Я думал… — Улыбка окончательно сползла с лица парня.
— А вот это тебе нужно делать почаще! Знаешь, полезно.
Она вылезла из-под простыни и стала одеваться, разыскивая вещи. Алексей сел на кровать и недоуменно уставился на девушку, которая внешне походила на его, но на самом деле оказалась совершенно чужая.
— Вик, я же извинился! Ну, бес меня попутал! Ну, виноват!..
Вика резко развернулась, глаза ее блеснули злым огнем.
— О! Вот тут ты прав! И даже не догадываешься насколько! Именно, бес! И именно попутал.
— …Точнее демон-искуситель, — поправилась она уже тише.
Воцарилось гнетущее молчание. Парень чувствовал, как по коже бегут холодные мурашки. От вертящейся перед зеркалом девчонки исходило… нечто, от которого дрожали колени. И он ничего не мог с этим поделать.
— Проблема, Лешенька, в том — продолжила девушка с наигранной милой улыбкой, крутясь перед зеркалом, — что демоны не могут творить, что хотят. Они скованы правилами, не могут делать что-то самостоятельно. Только подсказывать, советовать, толкать. Если у человека есть какое-то намерение — демон лишь подтолкнет его к нему, убедит, что ему это нужно.