С утра он помогал заканчивать ремонт в ванной комнате. Еще за завтраком в окно увидел мальчишку с велосипедом, тот учился ездить. До самого обеда, периодически выглядывая, Миша наблюдал успехи упертого подростка.
— Мишенька! Сходи в магазин. Я тебе список сейчас дам.
— Давай, бабуль.
Уже идя по дороге, Мишка увидел, как мальчишка разогнался и со всего маха въехал в крапиву. Парень засмеялся.
Теперь он смотрел вслед удаляющемуся хромому нахалу с подбитой скулой и думал о том, что за добрые дела не всегда люди благодарят. Пожал плечами, развернулся и пошел в магазин.
Спустя час Дашу нещадно мучила совесть. Такой неблагодарной заразой она еще себя не чувствовала никогда.
Вечером прибежала взволнованная Надька, с умопомрачительной новостью. К слову сказать, любая драка, ссора или свидание, считались у Надьки «умопомрачительной новостью». Иногда Даше казалось, что из таких вот и получаются деревенские сплетницы. Тем не менее, они дружили. Надя жила на соседней улице, у бабушки, точно так же как и все приезжая на лето в деревню, и была старше Даши на год.
— У нас в деревне новенький! Представляешь! Его бабка с дедом переехали сюда этой весной, а он им ремонт делать помогает. Вчера пацаны наши с ним познакомились, говорят ничего так парень. Между прочим твой сосед. А Людка говорит красавчик, она его уже забила перед девчонками. Говорит, «мой» и башкой крутит. Ну знаешь, как она это делает, типа флиртует. Пошли тоже! Они там на поляне сидят все. Познакомимся. — Даша по привычке выуживала из речи подруги основные мысли. — Слушай, Профессор, а ты где такой фингал схлопотала? — Надька наконец обратила внимание на внешний вид девушки.
— С велосипедом поссорилась.
Подруга захохотала.
— Ну ты даешь! Короче одевайся и пошли!
«Поляной» назывался заброшенный яблочно-грушевый сад на окраине деревни. Посередине лежали принесенные неизвестно откуда бревна. На них собиралась вечерами молодежь.
Через двадцать минут Даша с Надей были уже там.
Взору открывалась привычная картина. Народ сидел на бревнах, где-то стояли полтора, а то и двухлитровые бутылки с пивом, хотя чаще попадались бутылки с еще недопитой дешевой водкой, окурки ровным слоем покрывали вытоптанную между бревнами землю. Посередине горел небольшой костер, со всех сторон несся отборный мат, иногда прерываемый звуками гитары.
Девочки не сразу увидели, куда им надо. Надя первая разглядела.
— Вон они. На другой стороне. Пошли.
Их заметили.
— О! Ребят. Надька. И Профессора привела.
— Привет.
Даша увидела новенького, она узнала его по одежде и по Людке, которая крутилась возле него как муха, то заглядывая в глаза, то присаживаясь рядом. Людка действительно вращала головой почти на 180 градусов и постоянно что-то щебетала.
— Вот клуха то! — шепнула Даша подруге на ухо. Из девчонок Людку не любил никто. Общались с ней по случаю или необходимости. Зато многие ребята были рады ее обходительности, компания такой девушки никого ни к чему не обязывала, зато давала «много».
Надя засмеялась.
— Новенький. А туда же. Интересно Людка его окрутит? Или его еще не просветили на ее счет.
Даша исподлобья наблюдала за парнем. Это был ее недавний спаситель.
— Опа! — Сергей первый спохватился. — Профессор, а кто это тебя так?
— Велосипед. — улыбнулась Даша неподбитой стороной лица.
— Круто. Чего вы с ним не поделили?
— Дорогу. Отвали!
— Как скажешь. В общем знакомьтесь. Это Мишка.
Миша поднялся с места, стряхнув с локтя, уже порядком надоевшую, Люду. Кивнул Наде и протянул правую руку Даше. Девочка удивленно ее пожала. Причину такого странного поступка она поняла секундой позже, когда Серега произносил вслух их имена, желая представить.
— А это Надюха и Даша.
— Даша?
До Мишки медленно дошел смысл происходящего. Этот грубиян оказался девчонкой. Так вот почему она на него обиделась. Внутренний голос заставил его устыдиться своей оплошности. А еще и руку протянул, дурак.
— Ну да. — Сергей не понял заминки. — Мы ее Профессором зовем, она не обижается. Правда, Дашунь?
— Правда, Серунь.
Лето пролетело незаметно. Мишка легко влился в общую компанию, в доме закончили ремонт. Пришло время уезжать. Соседку свою через дорогу, которую он принял за мальчишку, парень видел редко. Она все больше с рюкзаком каталась куда-то на велосипеде, иногда сидела с ними у костра, этим их знакомство и ограничивалось.