— Уговор, — согласилась я, не увидев подвоха. — Но с узами все равно что-то делать надо, а то я до вашей сестрицы не дойду просто. Или вы такую цель себе и ставите? Тогда по дороге придется помощи поискать.
— Нет-нет, — засуетилась кикимора, — не надо никого искать, зачем время терять? Ты прямиком к Агафье иди, кулон зелененький такой у нее забери и бегом обратно.
— Зелененький кулон? Как-то странно это звучит, не находите, маменька?
Кикимора сделала лицо оскорбленной невинности, но потом со вздохом призналась:
— Она не отдаст его просто так, все надеется в другом мире жениха себе найти. Поэтому даже спать с ним под подушкой ложится.
Так-с, то есть свекровушка дорогая недосостоявшаяся мне предлагает воровкой заделаться. Однако, поворот! Логичней всего отказаться, по любому она в гадость какую-нибудь втянет.
И что тогда?
Как попасть домой, я не знаю.
Странные узы и притаившийся огонь никуда не делись.
Желающих снять их я тоже вряд ли найду. Все в курсе, что это убьет сына лешего, а к нему тут хорошо относятся и даже по свеому жалеют. Надеюсь не потому, что ему в жены я досталась.
Куда идти, понятия не имею. К людям вроде как нельзя, потому что для них я теперь нечисть.
А так хоть призрачный, но шанс все вернуть. Вот только…
— Разговор с Лесем, — поставила я условие.
— После того, как вернешься, — согласилась кикимора.
Мы еще немного поторговались, потом она достала откуда-то из многочисленных карманов округлый камень, похожий на яйцо, с дыркой посередине и протянула мне:
— Бери, как жечь начнет, вокруг запястья три раза обведешь и скажешь “Силу забираю, в камень собираю”. Только в дырку потом пальцем не тычь.
Я приняла камень, рассмотрела.
— Куриный бог? Я думала, он вас отпугивать должен.
— Угу, отпугивает, да. Жуть, как боимся.
И непонятно было, то ли она так шутит, то ли всерьез. Но я поблагодарила, приняла и в сумочку припрятала. А куда ж еще, я и кошелечек себя сделала для подарков и мелочей разных, не передник же мне с платьем носить. Я ж не крестьянка, я попаданка! Это вам ни хухры-мухры!
— Дорогу-то покажете? — спросила кикимору после того, как мы перекусили с ней кашей и выпили чаю на дорожку.
— А как же! — усмехнулась она.
Глава 15. Когда дурная голова остальные части тела на дно тянет
Я ждала подвоха. Да и кто бы не ждал, от кикиморы-то? Почему-то думалось, что она откроет портал и я вывалюсь где нибудь посреди болота, а там зеленые крокодилы! Ой, ладно вам, не водятся тут крокодилы! Уверена, она бы при желании нашла место, в котором очень даже привольно водятся.
Но кикимора достала из карманов… компас! Обычный, какие детям в школе на уроках географии дают, где стрелочка одной стороной синим покрашена, а другой красным.
Я смотрела на это чудо и не знала, что сказать.
— Аккуратней! Вещь ценная, от сердца отрываю, — сказала мне кикимора.
Дыхнув на стекло и протерев его рукавом, она протянула прибор мне.
— Не поломай и не потеряй. Будешь двигаться, куда красный конец показывает, пока в болото не упрешься. Потом по краешку обойдешь слева, пока большую кочку не увидишь. Там гребень бросишь оземь перед собой, ход и откроется. А там уж твое дело, как амулет добыть.
— Хорошо, я все поняла. Только можно я завтра с утра отправлюсь, а так-то время позднее, темно, страшно, да и устала я, по хозяйству хлопоча. Дозвольте уж в доме остаться переночевать.
Кикимора опять недовольное лицо состроила, но потом благосклонно кивнула, шагнула за крыльцо и с легким хлопком исчезла.
Я постояла еще немного в задумчивости и ожидании, когда вернется моя снежная пушистая красавица, потом махнула рукой и пошла укладываться спать.
А ночью мне приснился Лесь.
Он стоял рядом, держал мои ладони в своих руках и смотрел на меня с нежностью и грустью. А я снова тонула в его глазах, и сердце щемило от непонятной горечи, будто я потеряла что-то безумно важное и дорогое для меня.
— Прости, — шептала я сквозь слезы.
А он ласково погладил мою ладонь большим пальцем и начал отступать назад, в тень.
— Подожди! — рванулась я следом, но под ногами оказалась пустота, и снова я, зажмурившись и забыв от страха, как дышать, падала куда-то.
Проснулась от того, что и вправду начала задыхаться. Сделала несколько судорожных вздохов, прежде чем поняла, что на грудь действительно что-то давит.