В общем, учись думать молча - сказал сам себе Глеб. И уснул прямо на полу.
Западное побережье Америки. Калифорния. Пасмурный день.
Пятёрка роскошных магнитопланов высшего класса защищённости, в том числе и от прослушки - плавно приземлилась в Лос-Анджелесе. Выскочив, рассыпались в протокольном порядке охранники и сопровождающие малого ранга.
Навстречу затихавшим машинам вышла группа мужчин представительного вида.
- Добрый день, господин президент! - мэр города поклонился точно на нужный градус, будто репетировал этот угол до микрорадианов.
- Здоровеньки булы, как говорят на одной из окраин России, - Такэси глянул пренебрежительно, на него нашла легкомысленность, счёл возможным шутливое приветствие. - Я в принципе не особенно спешу в эти дни. Можем развлечься, раз так? - японец на миг скосил глаза в сторону высокой помощницы в белоснежном одеянии. Та смотрела вдаль, на торчавшую иглу самого высокого на планете skyscraper. Вершину здания скрывала облачная пелена - западное побережье встречало хмурой погодой. Дул ветер.
Почти двухкилометровый штырь намеренно построили на неспокойной в сейсмическом отношении земле Калифорнии - хотели подчеркнуть, что в плане любых технологий американцы вновь оседлали мустанга и опять впереди всех на корпус. Тут потряхивало, разумеется, но высоченная башня стояла намёртво под девяносто градусов к земле - система активной коррекции положения работала безупречно. Даже в рекламных проекциях о том говорили, с присущим любому маркетингу гротеску - на трёхмерной картинке эквилибрист, не шелохнувшись, вгонял шарик в лунку детской безделушки. Маленький блестящий предмет перекатывался медленно и тихо, конструкция под циркачом почти не дрожала - а за окнами клокотало извержение и рушились небоскрёбы помельче.
- Господин Исида, любая культурная программа без проблем. Тем более - это ведь Лос-Анджелес! - мэр с поклоном предложил президенту идти воглаве процессии.
- Да, разумеется, - тот даже не посмотрел в ответ.
Поджидавшие магнитомобили были меньше трансконтинентальных махин. Несколько десятков персон разной степени важности расселись по машинам, причём довольно резво.
- Я уж упоминал о том, что не тороплюсь. Но, тем не менее, давайте прежде обсудим дело, являющееся целью визита? - неожиданно прервав созерцательное молчание, Такэси обратился к мэру, сидевшему с видом, воплощавшим само подобострастие.
- Прямо здесь, не доезжая до апартаментов? - хозяин города был вежлив донельзя.
- Думаю, да, - японец нахмурился. Что за несообразительный чиновник?
- Ах, конечно-конечно! - тот спохватился. - Мы, да простят меня за упоминание этого слова - Мекка сексуальной свободы...
- Я в курсе, - прервал намечавшееся красноречие Исида.
- Полагаю, надо обсудить в тонкостях конфликт братьев и строптивого владыки Марса? - мэр понял нетерпение начальника и, позволив себе улыбку в ответ на недовольство, коротко глянул на своего помощника с накрашенными ресницами и губами.
- Да. Братьев... - президент прищурился. - И Горина. Зачем уточнять оговоренное?
- Верно ли я понимаю, что необходимо уложить стихию протеста в регулируемое русло? Регулируемое вами? - градоначальник снова посмотрел на своего заместителя, у которого взгляд напоминал телячий.
Это переглядывание голубков раздражало японца. Он вдруг осознал, что присутствие рядом белокурой самоотверженной помощницы здорово поддержало бы. Наклонившись вперёд, Такэси поманил к себе городского главу пальцем. Тот послушно приблизился.
- Друг мой с взором нежным и преисполненным чувств... - подумав миг, президент бросил начатый тон и продолжил иначе: - Вами, сладкоежками надоедливыми - вовсю пользуется Китай! Уловил фишку? - японец подмигнул заместителю собеседника. Интересно, хорошо ли слышит этот напомаженный идиот с томной поволокой в глазах? В принципе реплика предназначалась и для него в том числе.
- Это серьёзный момент, понимаю, - мэр актёрствовал, кивал, будто в кино.
Исида пригнулся ещё ближе, продолжая смотреть искоса на статиста с глазами пасущейся коровы. В этот раз послание предназначалось только главе мегаполиса: