Глава XV. Вопрос ребром
Мать Андрея, Раиса Борисовна, встретила Лию и своего сына очень тепло и гостеприимно.
— С наступившим Новым годом вас, Раиса! — ласково сказала Лия и преподнесла тот самый полиэтиленовый пакет.— Я ничего не пожелаю вам, кроме долголетия и крепкого здоровья, ибо без них не мил белый свет.
Раиса Борисовна с трепетной радостью приняла подарок. Вынула огромную фарфоровую конфетницу в форме двух белоснежных грациозных лебедей с позолоченными клювами, переплетающихся украшенными ожерельями из нежно-розовых цветов шеями, образующими сердце любви благодаря тому, что птицы склонили друг к другу головы.
От искреннего безграничного восхищения Андрей и его мама разом непроизвольно ахнули, столь красива была ваза для сладостей. В ответ на благодарности Раисы Борисовны и Андрея гостья подняла глаза и промолвила:
— Я дарю вам её от чистого сердца, дорогая Раиса. Пусть она прослужит вам как можно дольше!
— А чем же мне порадовать тебя, Лия? — вдруг запоздало спохватилась Раиса Борисовна.
— Ничего, совершенно ничего не нужно,— раскраснелась та.
— Ну уж нет! — возразила Раиса Борисовна.— Я непременно должна подарить тебе в ответ хоть что-нибудь. Я знаю, что вы с Андрюхой собираетесь кататься на лыжах. Это так, сын мой? — Она перевела взгляд на сына.
— Да,— кивнул Андрей.— Мы в ближайшие дни планируем ехать в Роза Хутор, это горнолыжный комплекс Красной Поляны.
— В таком случае,— сказала мать,— я дарю вам с Лией по сертификату на одежду, обувь и снаряжение для горных лыж.
Андрей объяснил маме, что у Лии уже есть лыжный костюм, и ей не о чем беспокоиться.
Лия же опустила глаза, и на лице её появился лёгкий румянец смущения.
— Да, но, насколько я знаю, у тебя, Андрей, совсем нет экипировки для лыж.— Мама пододвинула табурет, села и повертела в руке простой карандаш.— И потом: один костюм — это ещё не всё. В нём Лия далеко не уедет. Готова поспорить, что у вас нет ни специальных шапочек и шарфов, ни перчаток, ни термобелья, ни термоносков, ни горнолыжных ботинок, ни защитных очков, ни остального снаряжения.
— Так и есть,— подтвердил Андрей.— Мы действительно плохо продумали детали экипировки, поэтому вынуждены принять твою помощь.
Андрей и Лия выразили безмерную благодарность матери за то, что та вызвалась помочь как следует подготовиться к катанию на лыжах.
Лия внимательно посмотрела в синие глаза Раисы Борисовны и, сделав поклон, исчезла в пространстве дома.
***
В день выезда в Красную Поляну над Геленджиком ни с того ни с сего сгустились снеговые тучи, неожиданно поднялась метель, словно природа, предчувствуя что-то нехорошее, взбунтовалась против Андрея и Лии.
— Что же это такое! — растерянно развела руками Лия.— Уже распланировали свой день, основательно подготовились к катанию на лыжах… И вдруг на тебе — погода, видите ли, испортилась, притом в самое неподходящее время!
— Не гневайся,— попросил её Андрей.— Я тоже, знаешь ли, не в восторге. Но надо ехать, ибо о том, чтобы впервые в жизни встать на лыжи, я мечтал целых два года. Я больше не желаю откладывать свою мечту в долгий ящик. Рискованно, но либо сейчас, либо никогда.
— Либо сейчас, либо никогда, Андрей, ты в своём уме?! Ты так говоришь, как будто тебе семьдесят с лишним лет! Как мы с тобой выйдем на улицу в такое ненастье, объясни мне? Как ты себе это представляешь? Сам подумай: даже если нам удастся просочиться сквозь пургу и благополучно добрести до ближайшей остановки, нет никакой гарантии, что транспорт, на котором мы отправимся в Роза Хутор, не вылетит с трассы на занесённую снегом обочину и не перевернётся. Это крайне опасно, Андрей, как ты не можешь понять? Хорошо. Допустим, что мы всё-таки добрались до Красной Поляны без происшествий, будь она неладна трижды. А что если с горы сорвётся снежная лавина, и всех нас ею накроет?! — Она перешла на крик.— Ты хоть понимаешь, чем эта затея может обернуться для нас, для твоей семьи?! Нельзя ли зимний отдых в горах перенести на другой день, более погожий? Неужели твоя безумная прихоть стоит того, чтобы потерять жизнь? Друг мой, дорогой мой друг, умоляю тебя: не будь опрометчивым, задумайся над моими словами, прислушайся! У нас ведь вся жизнь впереди, а из-за своей настойчивости ты можешь перечеркнуть все наши счастливые планы!..