Глава XVIII. «Миро дэвэл!»
По набережной Геленджика мимо Андрея и Лии проезжала, звеня бубенцами, вся пёстро размалёванная зелёными, оранжевыми и жёлтыми красками старая цыганская кибитка с большими колёсами, которую тащили, тяжело вздувая бока, два гнедых коня. За ней вприпрыжку бежали по снегу детишки, а молодые люди, замерев, стояли почти по колено в снегу, глядя на неё с каким-то диким ужасом.
Один из цыган увидел красавицу Лию с кружевной косынкой, прикрывающей золотистые волосы, и тотчас велел возничему остановить коней, крикнул во всё горло:
— Эй, ромалэ, смотрите!
Кибитка остановилась, и из неё вышел молодой удалой цыган в каких-то немыслимых лохмотьях.
Увидев пару его чёрных глаз, Лия и Андрей тут же потупили взор, стараясь не смотреть в цыганские глаза.
— Что вам от нас нужно? — резким тоном спросил Солновицкий.
— Муршкано Цагар,— довольно холодно представился цыган. Без раздумий он выставил пред собой острый нож, демонстрируя готовность сражаться. Он норовил тут же искромсать плоть соперника в куски, и лишь воспитание помешало ему совершить задуманное. Воспитание и долг. Он издавна привык к тому, что поножовщина — это и есть его долг. Значит, придётся свыкнуться и с хамством (именно так он и расценил дерзость Андрея).— Я давно ищу себе достойную невесту, и, кажется, нашёл. Отдай мне эту прелестную девушку в жёны! Пока я прошу по-хорошему. А взамен ты получишь целые тонны золота. Она будет жить в таборе, не нуждаясь ни в чём.
— По-хорошему?! — вспылил Андрей.— У вас, цыган, это называется «по-хорошему» — требовать что-то с ножом? — Он взял длинную паузу, как будто забыл слова, которые подобрал заранее.— Ты, недоумок,— продолжил он,— неужели ты действительно считаешь, что я променяю свою любимую девушку на какое-то там золотишко? А тебе не приходило в голову, что для меня она бесценна? Нет? Знаете что, убирайтесь-ка вы отсюда подобру-поздорову, пока целы. И не успеет ещё пройти и пяти минут, как вы добровольно согласитесь быстренько свалить куда подальше от нас и никогда больше не возвращаться.
Глава XIX. Бой на снегу
Однако Цагар остался стоять неподвижно, по-прежнему целясь в живот Андрея ножом и всерьёз намереваясь вместе со своими дружками увезти Лию с собой.
Он демонстративно закурил трубку, продолжая буравить Солновицкого ненавидящим взглядом, всё так же держа нож смертельной хваткой.
Сказать, что бедная Лия испугалась, увидев в руке Муршкано нож, остриё которого было направлено в её Андрея,— ничего не сказать. От неописуемого ужаса, от нехороших предчувствий внутри у неё похолодело, а лицо побелело как мел.
Она хотела было закричать, но Муршкано агрессивно рявкнул ей, что если она издаст хоть один звук, то он выпустит Андрею кишки наружу и развесит на ветвях ближайшего дерева, чтоб впредь русским неповадно было вступать в пререкания с рома.
Восемь цыган в тряпье вылезли из повозки и, нараспев угрожая Лие своими ножами, наперебой обещали перерезать ей горло, если она попытается рыпнуться.
— Так что выбирай, красавица,— хладнокровно сказал всемогущий цыганский барон,— либо ты едешь с нами, либо вы с женихом — покойники. Решать тебе.
— Спокойно,— произнёс Андрей, стоя перед Цагаром, и, резко вырвав из его руки нож, с силой отшвырнул в сторону.
Но тот не собирался отступать, драка завязалась жаркая, несмотря на уговоры Лии прекратить это безобразие.
Все остальные цыгане тоже дружно ополчились на несчастного Андрея и с помощью побоев пытались защитить Муршкано и заполучить Лию.
Глава XX. Ничего святого
Оба коня, запряжённые в кибитку, были перепуганы настолько, что они, взбрыкивая и молотя копытами в воздухе, с диким ржанием возбуждённо мчались во весь опор вокруг дерущихся, волоча за собой пустую кибитку, словно хотели разнять их.
Далеко разносились по округе протяжные крики. Они взбудоражили мирные улицы города.
К счастью, к Андрею и Лие на помощь подоспел Филат. Он давно наблюдал за ними, а когда понял, что без него им явно не справиться, не смог остаться в стороне от постигшего их кошмара.
Девятерых здоровяков-цыган Филат с лёгкостью положил на лопатки и, вломившись в кибитку, зачем-то схватил кнут. Затем вызвал полицию и скорую помощь.
— Потерпи, брат,— склонившись над слабо стонавшим Андреем, как-то по-доброму сказал Филат.— Скоро тебе помогут. Вот увидишь, мы с тобой отыграем ещё не один десяток концертов!
Наряд полиции приехал быстро, и всех цыган загрузили в машины.
Бедняжка Лия была вне себя от ужаса. Она дрожала от слёз, глядя на избитого, окровавленного Андрея. Дрожала от мысли, что если бы не Филат, то злодеи и глазом не моргнув жестоко расправились бы с её возлюбленным, а ей до конца своих дней пришлось бы вечно жить в муках,— в цыганском таборе вместе с нелюбимым человеком, погубившим её единственную отраду. Вернее, не жить, а существовать без надежды на лучшее.
Целую неделю Андрей провёл в больнице, настолько серьёзными оказались повреждения.
Долгожданный день выписки был солнечный, бесснежный, такой день, когда можно спрятаться за углом дома, в затишке двора, прижаться к холодной стене и почувствовать всей душой радость скорого наступления весны и тепла… Стоять и жмуриться с улыбкой на лице. Этот блаженный день запомнился Андрею и Лие надолго.
Но надолго ли к ним вернулось счастье? Прекратится ли в их жизни череда неудач?
Дорогой мой читатель, об этом ты узнаешь в следующих главах. Идём дальше!