Первый вывод — необходимо начинать не только стратегическую, но даже тактическую разведку в более ранние сроки, причем стратегическую разведку следует производить не только накануне навигации, но и осенью, после навигации, и зимой, за несколько месяцев до навигации.
В подтверждение возьмем пример из недавнего прошлого.
В конце июня 1940 года, когда самолет «Н-275» был еще занят стратегической разведкой, от начальника Северного пароходства поступила радиограмма:
«Наши суда «Вологда», «Рошаль» и «Ветлуга» простаивают у кромки льда. «Вологда» в районе Бугрина, «Ветлуга» и «Рошаль» восточнее Колгуева. Ждут разводьев, улучшения ледовой обстановки. Просьба совершить полет и обеспечить разведкой район Колгуев — Тиманский берег — Ходоворах — Русский заворот, а также выяснить распространение льда восточнее Колгуева на север и восток. Результаты сообщите судам и нам».
Совершенно очевидно, что если бы в это время года в юго-восточном и восточном районах Баренцова моря велась не только стратегическая, но и тактическая ледовая разведка, простоя кораблей не произошло бы. Для этого надо было начать разведку на две-три недели раньше.
Если стратегическая воздушная разведка исследует состояние общей картины льдов для науки и составления ледовых прогнозов на предстоящую навигацию, то тактическая разведка изучает льды с целью проводки судов на определенном участке трассы, предоставляя им самим выбирать направление. Оперативная разведка освещает состояние льдов на еще меньшем участке, направляя корабли по своим курсам, определенным с воздуха. При оперативной разведке самолет как бы сопровождает корабли, часами находясь в зоне видимости, в то время как при тактической разведке встреча с кораблями совсем не обязательна.
Самолеты, направляющиеся в стратегическую разведку, совершенно не связаны с кораблями. Этот вид разведки может производиться, когда корабли находятся еще в портах. Но тем не менее каждый самолет, производя ледовую разведку, независимо от ее вида, в случае надобности обязан проявить оперативность и помочь каравану или отдельным судам выбраться на чистую воду или более проходимые трассы. На просьбу кораблей необходимо реагировать быстро и точно, передавая ледовые донесения сразу на борт микрофоном или через сброшенный вымпел.
Типичным примером оперативной помощи пароходу может служить разведка, произведенная самолетом «Н-275» для судна «Комсомольск».
Корабль, шедший морем Лаптевых с востока на запад, застрял во льду, в виду языка, неожиданно спустившегося с севера. Самолет в это время вел свою плановую тактическую разведку. Узнав о тяжелом положении «Комсомольска», мы связались с ним по радио и направились осмотреть льды в его районе. Положение корабля было не опасно, с борта самолета одна за другой посылались радиограммы «Комсомольску», указывавшие путь:
«От вас по курсу 225° до меридиана 140° чистая вода. Дальше состояние моря сообщим после пролета».
«От Святого Носа курсом 251° на меридиане 139°20′ встретите кромку пятибалльного льда, крупно-мелкобитого и малые поля. Сию наши координаты 72°30′ 177°00′, идем над чистой водой, кромка льда ушла направо. Дальше сообщим».
«На меридиане 136°35′ на курсе 251° вновь встретили кромку пяти-шестибалльного льда, крупно-мелкобитого, малые поля. От меридиана 135°20′ курсом 251° до 135°00′ лед — 3—4 балла. Дальше тем же курсом до мыса Борхая идут вперемежку полосы льда и чистой воды, лед не более 4 баллов. От Борхая до Тикси чистая вода с отдельно плавающими льдами».
Дом экипажей ледовой разведки в бухте Тикси.
Используя наши сообщения, «Комсомольск» благополучно прибыл в бухту Тикси.
Экипаж самолета «Н-275» широко практиковал передачу радиограмм с борта о ледовой обстановке непосредственно на борт кораблей. Донесения посылались сразу же по мере прохождения участков заданного маршрута. При такой системе ледовая разведка становится оперативной, действенной, ее результатами могут быстро воспользоваться корабли. Это, конечно, не исключает необходимости составления подробного донесения после посадки.
В 1940 году во время ледовой разведки по маршруту остров Диксона — мыс Желания была получена радиограмма от товарища Шевелева:
«Если имеете запас горючего и позволит погода, проверьте маршрут Маточкин Шар — остров Белый».
Выполнив эту разведку, мы передали с борта самолета три радиограммы о ледовой обстановке.
Несколько позже, по предложению товарища Шевелева, мы произвели большую оперативную разведку для каравана судов, следовавших во главе с лидером ледокольного флота «И. Сталин» от мыса Челюскина на восток. Эта разведка заслуживает того, чтобы обстоятельно описать все этапы ее проведения.