еженедельные ТВ-записи по вторникам. Я отдаю должное Джимми, потому что далеко не каждый промоутер пошел бы на этот шаг. Он поставил на кон свою шею, репутацию
и задницу ради меня, и я его не подвел: бизнес в Шарлотт снова пошел в гору — таким образом, я мог отплатить Джимми за добро.
Работа в Шарлотт позволяла мне больше времени проводить с Китти. К несчастью, большую часть времени мы просто сидели перед камином, потому что той зимой
в доме, который я арендовал, сломалась отопительная система. Так что целый месяц каждую ночь я не спал и подкидывал поленья в огонь, чтобы семья не замерзла.
Но я рад, что оказался там, потому что стал свидетелем рождения нашего первого ребенка — прекрасной девочки Анастасии. Это был один из счастливейших дней
моей жизни. Анастасия родилась в понедельник, во вторник я уже был на студии, записывая интервью, а вечером мне еще предстоял матч в г. Роли, штат Северная
Каролина. Рик Флэр,
Харли Рейс,
братья Бриско,
Дасти Роудс,
Фанки,
Гигант Андре
— все они тусовались на студии. По всей комнате валялись пустые кофейные чашки, обглоданные куриные косточки и изможденные рестлеры. Страдания ощущались
почти физически. Большинство за ночь проделало 400-500 километров, добираясь с предыдущего шоу.
Кто-то из парней, по-моему,
Рэй Стивенс,
сказал: «Эй, я слышал, у тебя родился ребенок. Поздравляю». Все подошли пожать мне руку. Потом кто-то крикнул: «Эй, папа Пайпер!» В этот момент Джерри
Бриско собрал все силы и оторвал голову от скамейки, на которой лежал. «Попа Пайпера? – пробормотал он. – Как можно жить после такого?» Это услышал Рик
Флэр и начал ржать, как лошадь. Кстати о Рике: если хотите, чтобы все узнали какую-то новость, просто сообщите ее Рику, об остальном он позаботится. Он
может подкалывать тебя прямо на твоих глазах. Но он все равно замечательный человек. Так что он стал рассказывать всем: «Попа Пайпера, понял?», после чего
еще долго истерически смеялся. Это прозвище ходило годами, но потом все вернулось к «папе Пайперу», потому что молодые парни стали часто подходить ко мне
с вопросами и воспринимать как отца, а вся эта история со временем забылась.
Жизнь снова пошла в гору. У меня была жена и новорожденная дочь, и дела в Шарлотт шли замечательно. Я переварил в себе всю чушь из Атланты и вернулся в
Штаты сильным, как никогда. Помню, однажды вечером мы с Китти смотрели телевизор, и я листал каналы в поисках интересного, пока не натолкнулся на шоу по
TBS с Деборой Харри из рок-группы Blondie. Дебора Харри и Blondie были очень популярны тогда. Их хиты, вроде «Call Me», возглавляли чарты, а в том интервью
ее втянули в диалог о рестлинге, так она сказала по национальному телеканалу: «Худшее, что я видела в рестлинге — это увольнение Родди Пайпера». Это доказало
мне, что я известен не только за пределами территории, но и за пределами нашего бизнеса. Черт, одна из самых популярных рок-звезд была моей фанаткой!
То интервью не только привлекло наше с Китти внимание, но и создало шум в рестлинг-кругах Нью-Йорка и Нью-Джерси. Джимми Крокетт сказал мне, что Винс МакМэн-старший
хочет позвать меня в Нью-Йорк, когда мои договоренности с Крокеттом истекут. Это было очень благородно с его стороны. Обычно промоутеры всячески использовали
рестлеров на благо территории, а уже потом давали лучик надежды, упоминая, что их ждут в другом месте. Я, будучи со своей стороны благородным рестлером,
мгновенно отправил Джимми полуторамесячное уведомление об уходе.
Вдруг я получил новый вызов! Это был новый шаг к завоеванию мира. По сути, я снова стал «избранным», по крайней мере, мне так говорили. МакМэну, который
собирался монополизировать мир рестлинга, понравился мой стиль интервью, он говорил, что собирается построить свою территорию вокруг меня. Я не догадывался,
что он, вероятно, сказал 25 другим бунтарям те же самые слова! Я почти уверен, что Винс МакМэн-старший использовал тот же прием с
Полом Орндорффом,
Дэйвом Шульцем, Бобом Ортоном-старшим,
Джимми Снукой,
Доном Мурако
и многими другими. Но тогда я не сильно переживал, потому что был рад вернуться к выступлениям в Штатах и с нетерпением ждал нового шанса в Нью-Йорке,
городе, который однажды уже напугал меня до смерти и опозорил.
Глава - 7.
Узнав от Крокетта, что МакМэн ждет меня в Нью-Йорке, я вернулся домой к жене и дочери и сказал: «Дорогая, мы едем в Нью-Йорк». Китти посмотрела на меня