со временем мои эмоции поутихли. Мне нравился Винс, и, полагаю, в какой-то степени это было взаимно. Между нами было какое-то взаимопонимание, хотя мы
не всегда могли прийти к компромиссу.
Чуть позже Винс пригласил нас четверых вместе с букерами и другим персоналом в свой кабинет, чтобы обсудить ход матча. Я заверил, что знаю подходящий вариант.
Винс заметил: «Знаешь, Хот Род подходящих вариантов всегда несколько». Но я заверил его, что есть только один идеальный вариант. Я знал это, потому что
работал на множестве территорий и видел, как это работает. Я сказал им, что единственный способ сделать все правильно, учитывая подготовку Мистера Ти,
и при этом сохранить наше лицо и ощущение реальности происходящего заключался в том, чтобы провести матч как можно ближе к вольной борьбе. Мы не могли
позволить Мистеру Ти наносить удары, они выглядели бы слишком смешно. Я знал, что если матч не провести правильно, он окончится катастрофой. Я знал, что
мы не допустим ошибки, если будем ясно и четко планировать время Мистера Ти, а потом передадим инициативу Хогану, потому что он точно не подведет. На шоу
такого уровня ошибкам не было места.
Наступило долгожданное 31 марта, и заполненный Madison Square Garden взорвался от криков фанатов. Помню, как я впитывал заряжающую бодростью атмосферу,
сидя в лимузине на парковке арены. По улицам шли тысячи поклонников рестлинга, так что лимузину пришлось описывать круги вокруг арены, пока мы не нашли
место для въезда. Примерно на пятом проезде по кварталу водитель подозвал представителя нью-йоркской полиции, патрулирующего улицы на лошади, и объяснил,
кто сидит в машине и что нам надо попасть в Гарден. Коп еще не придумал ничего хорошего, зато решил, что фанаты хотят узнать, кто сидит в лимузине: «Эй,
да здесь же сам Родди Пайпер!» Это заявление взбаламутило фанатов! Новость в секунду разлетелась по толпе, и вот уже люди раскачивают мой лимузин. Наконец
(фанаты еще не успели перевернуть машину), офицер попросил служащего арены открыть ворота, и мы въехали туда целыми и невредимыми. Задержись он на минуту,
и либо меня бы вырвало на заднее сиденье лимузина, либо я оказался бы в плену у тысяч сумасшедших поклонников рестлинга.
Madison Square Garden напоминал в тот вечер церемонию вручения «Оскара». Там были звезды из всех областей жизни. Я пообщался с Либераче, The Rockettes,
Энди Уорхолом и многими другими. Уорхол лез из кожи вон, чтобы встретиться со мной. Он пришел с каким-то молодым человеком, и, честно говоря, в то время
я не знал, кто такой Энди Уорхол. Когда молодой человек начал фотографировать и я понял, что он фотографирует не меня с Энди, а мои борцовки, я решил,
что с меня хватит. Я не понимал, что происходит, и не хотел в этом разбираться, поэтому сказал им, что мне надо идти готовиться к матчу.
Оставив Уорхола позади, я увидел бешено носящегося по коридорам Винса МакМэна-младшего. Окружающая аура грандиозности события и нервозности проникла в
босса WWF, который напоминал мечущегося в свете фар оленя. Тогда я впервые увидел МакМэна белым, как призрака, и абсолютно безмолвным. Представители прессы
подходили к нему, надеясь услышать пару эффектных фраз перед шоу, но Винс глубоко погрузился в себя! Репортеры подошли к Винсу с замыленным вопросом: «Настоящий
ли рестлинг?» А Винс ответил: «Эм, не знаю». Отличный ответ, Винс!
Стоит признать правду: Винс многое поставил на карту в тот вечер. От успеха шоу зависело не только будущее Федерации, но и личные сбережения Винса. После
шоу он мог оказаться либо со щитом, либо на щите, поэтому я могу понять его чувства. Но примерно за полчаса до начала исторического события я не выдержал!
Схватив его, я сказал: «Сядь ты, наконец, ты нас всех с ума сводишь! Это просто очередной матч».
Примерно в то время как я встряхивал Винса, мистер Ти и 2 его лимузина пытались проникнуть в MSG. Звезда «Команды А» пробивался в те же ворота, через которые
ранее въехал я, но охранник отказался пускать сразу 2 машины. Им было наплевать, кто сидел в автомобилях. Приказ был пускать только одну машину за раз.
Тогда Мистер Ти превратился в «Мистера Голливуда» и заявил охранникам, что, если они не пустят обе машины, то он вообще покинет арену. Когда до Хогана
дошла эта информация, он лично вышел к воротам и убедил Мистера Ти остаться. В итоге он едва не силой затащил звездную ТВ-задницу в Madison Square Garden.