— Витька отчётливо передохнул и спросил: — Ну как?
— Она правда такая? — помолчав, вопросом ответил Валька.
— То-то и оно… — вздохнул Витька, сел и провёл ладонями по лицу, как правоверный мусульманин, проснувшийся к молитве. — Ладно… Я пойду погуляю. Может, успокоюсь.
— Погоди, — Валька тоже сел. — Я в одном старом журнале читал… Повесть такая была я даже названия не помню. Так вот там пионерский лагерь. И один мальчишка там отдыхал и влюбился в девчонку. Долго думал, что ей подарить — у неё как раз во время смены был день рождения. И никак не мог придумать. А потом по всему лагерю стали пропадать зеркала. Оказалось, он их крал, чтобы выложить на стене напротив окна девчоночьего корпуса поздравление с днём рождения. Так, чтобы солнце на них попало как раз во время подъёма утром. Раз — и надпись во всю стену горит…
Витька слушал внимательно. Потом спросил:
— Его посадили?
— Почему? — искренне изумился Валька. Витька тоже удивился:
— Ну, за столько краж.
— А… — с такой точки зрения Валька проблему не рассматривал. — Н…нет. Никто не узнал, кроме нескольких человек. А они ему даже помогли…
— А у него получилось? — снова спросил Витька. Валька покачал головой:
— Там не сказано… Просто так всё обрывается.
— Наверное, получилось. Раз он не побоялся так… — заключил Витька.
— Ладно, — Валька вздохнул. — Пошли вместе погуляем, я что-то тоже спать не хочу. Или…ты хочешь побыть один?
— Да нет, пошли, — согласился Витька.
Мальчишки вышли на крыльцо. Луна светила вовсю, дул тёплый ветерок, перешёптывались деревья. От этого шёпота становилось жутковато, и ребята нерешительно остановились на нижней ступеньке. Через двор неслышной деловитой тенью проскользнул Белок, зеленью блеснули его глаза — жутковатое очарование пропало.
Витька и Валька неспешно прошли к калитке. Росы на траве ещё не было, она казалась шелковистым тёплым ковром. Витька спросил, кладя руку на верхнюю перекладину:
— Как думаешь, днём он правду говорил?
— Наверное, да, — кивнул Валька. Витька повёл плечом, убил на руке комара:
— Но ведь так не бывает…
— Эх, Виктор, — вздохнул Валька, — откуда мы знаем, что бывает, что не бывает… Quivivraverra…[30]Rienafaire[31], опыт приходит со временем.
— Слушай, — понизил голос Витька, — а давай попробуем взять этот талисман.
— Взять?! — Валька нахмурился. Витька ткнул его в плечо:
— Да на время, не навсегда же. Посмотрим, как он действует. Если действует.
— В смысле — без разрешения?! — Валька замотал головой. — Да ни за что. И не уговаривай.
— Здрыснул? — ехидно поинтересовался Витька.
— Я на слабо ещё в первом классе перестал покупаться. Сам не возьму и тебе не дам.
— А если я один возьму? Потом, тайком… Вдруг со мной что случится, и ты виноват будешь…
— З-з-з-з-зараза… — беспомощно выругался Валька…
…Тяжело дыша, мальчишки сдвинули головы над вещицей, которую держал в руке Витька. Валька не миг показалось, что многолучевые колёса вращаются в разные стороны… но это был лишь обман зрения.
— Ну и что? — разочарованно спросил Витька. — Я так и не понял, о чём ты думаешь, например. И вообще…
— Погоди, может, надо его луной осветить? — неуверенно сказал Валька, потому что Михал Святославич про луну не упоминал ни словом — просто надо же было что-то сказать, предположить… Он коснулся пальцами талисмана, лежащего на ладони Витьки, повернул его, другой рукой поправляя саму Витькину ладонь…