— Мам, давай я посплю, а завтра с утра мы с тобой поговорим и обсудим всё. Оки? — растягивая вымученную улыбку, девушка с таким напряжением втянула щёки, что казалось рот вот-вот треснет.
— Мне, в отличие от тебя, завтра на работу.
— Ну, значит вечером поговорим.
— Ладно. Иди ложись. Выпускной-то хоть как прошёл?
— Да норм всё.
— Господи. Вы с Ильёй даже разговариваете заученными фразами: Всё норм. Мы ок. Покедава. Чавики. Чё пожрать?
— Мам, это не мы с Ильёй. Сейчас вся молодёжь так разговаривает.
— Спи иди уже. Молодёжь. Распустились совсем.
— Эх, мама. Не знаешь ты, что такое распустились — в наше время.
— Ой, вот только пуху не накидывай. Девочка-пай. Небось откутили всю ночь. В кабаке каком-нибудь.
— Ма-а-ама дорогая… — девушка, вроде как удивившись, прикрыла рот ладошкой… — А ты случайно не следователем подрабатываешь? Просто Шерлок Холмс какой-то.
И только продолжительное покачивание головой и тяжёлый вздох возмущения, охарактеризовали сейчас состояние родительницы.
Но Лилю уже мало это интересовало. Она погрузилась в свои более приятные воспоминания и ощущения.
Глава 7
Ультиматум
— Мама сказала, что ты хотел меня видеть?
В гнетущей тишине домашней библиотеки Калугиных отец сидел низко склонившись над раскрытой книгой и в привычной манере оставлял пометки на полях.
— Нет. Если я не нужен… — начал было Андрей нетерпеливо, но суровый взгляд мужчины тут же осадил всю спесь отпрыска.
— Хватит здесь расшаркиваться: нужен, не нужен. Садись давай. Разговор будет долгим, — голос мужчины зловещим эхо пронёсся по помещению, с треском разбиваясь о глухие стены. — Сакуровы, сынок, очень влиятельные и нужные нам люди. Если ты понимаешь о чём я.
— Понимаю. Не сомневайся.
— Ну и замечательно, — на суровом лице Игоря Михайловича мелькнула тень просветления. Но временно и обманчиво. — Ты должен на ней жениться.
А вот это уже удар ниже пояса. Запрещённый приём от родителя. Пытаясь собрать мысли воедино и воспроизвести хоть каким-то звуком, Андрей озадаченно хмурил брови и нервно теребил пальцы рук. Это привычка с детства. Его руки, словно индикатор настроения. И сейчас прибор зашкаливал, моргая сигнальными огнями красного уровня опасности.
— Отец, ты сам-то понимаешь на что меня толкаешь?
— Представь себе.
— Но это… это абсурд какой-то. Почему я должен исполнять твои прихоти и жениться на какой-то посторонней девушке.
— Это поправимо. Сейчас малознакомая, а завтра… Пообщаться надо. Притереться друг к другу.
— Господи, отец. Ты бред какой-то несёшь. У меня Лиля и вообще.
— Прошу, не произноси при мне имя этой плебейки, — фыркнул Игорь Михайлович раздражённо.
— А я попрошу не оскорблять мою девушку.
— Я понял. По-доброму ты не понимаешь. Хорошо. Значит будем действовать другими методами. У меня ультиматум. Либо эта девка, либо семья.
Глаза Андрея полезли на лоб, утягивая за собой плавно раскрывающийся рот.
— Ты сейчас серьёзно?
— Более чем. Ты даже не представляешь, как мне нужен этот союз. Нам нужен.
— Отец, ну я не могу служить разменной монетой в твоих карьерных играх.
— Ты часть нашей семьи, пользующийся всеми благами и живущий за счёт дивидендов компании, Андрей!
— Но я не люблю эту девушку! Господи, что я говорю? Я даже не знаю её.
— Завтра вы идёте на один светский раут. Засветитесь. Там и пообщаетесь. А любовь… любовь — это всё пустые слова. Глупости навеянные книжным флёром романтики. И вообще, кто сказал, что её надо любить? Это просто союз. Узаконенные отношения и пыль в глаза конкурентам.
— Что ты несёшь, пап, какая пыль? — Андрей не скромничал выражая свои искренние эмоции. — Эта девка никогда не станет мне близким человеком. А терпеть рядом постороннюю особь женского пола. Прости.
Повисла пауза. Мучительно давящая и вынуждающая мобилизовать все свои скрытые очаги сопротивления.
— Завтра ты идёшь с Витой Сакуровой на этот грёбаный раут. Я сказал! — прогремело громогласно и засверкали опасные молнии вблизи остолбеневшего парня. — Надеюсь, тебе не составит труда, напялить на себя элегантный костюм и сопроводить эффектную девушку на торжественный приём?
Словно онемев, парень пребывал в состоянии, когда нет сил выдавить что-либо членораздельное.
— Семь вечера. Отель «Эльдорадо». Лимузин будет подан к шести. За дамой сам поедешь.