богатства.
В моем представлении он был так близко связан со скандалом Анна Дэйс/ Иона Робб, что
я чуть не спросила его о новостях, что было бы странно при данных обстоятельствах.
Я боялась, что мне влетело бы от него за знакомство Анны с Верой, что вызвало
предложение об усыновлении.
Мы оставили машину на стоянке за кондоминиумом и прошли через крытую галерею, которая вела от театра Эксминстер на соседнюю улицу. Вход в кондоминиум был в трех
шагах от Стейт стрит.
Мы с Чини поднялись по лестнице. Я стояла позади, когда он постучал. Холлис открыл
дверь в безукоризненном костюме-тройке. Увидев нас, он застыл.
- Лейтенант Филлипс. Это неожиданно. Я полагаю, у вас есть новости.
- Нехорошие новости. Не возражаете, если мы войдем?
- Извините. Заходите, пожалуйста. Я должен сказать Лорен, что к нам пришли.
Лорен ответила из-за его спины.
- Я здесь, Холлис. Кто там?
- Лейтенант Филлипс. Это он принял мое заявление о пропаже Фрица.
Чини представился Лорен по имени, что делало разговор менее формальным.
Лорен, в пижаме, с шалью на плечах, уже погрузилась в кресло. Ее взгляд, приклеившийся
к Чини, был взволнованным, до того, как первая фраза слетела с его губ. По ее
представлениям, пока ей не сказали, что ее сын мертв, он мог быть жив и здоров.
- Мне жаль, что приходится говорить вам это, но Фрица нашли в Еллоувиде. Похоже, он
был мертв несколько дней.
Я заметила, что Чини опустил подробность о септике. Умер и умер, и нет смысла
упоминать об этом финальном унижении.
Холлис отступил за бар, где укрепился, как будто ряды бутылок со спиртным и
хрустальных бокалов могли защитить его.
Ясно, что они с Лорен были готовы к худшему. Его застывшая поза и ее убитый вид
говорили о том, что показное сочувствие будет отвергнуто.
Чини рассказал об обстоятельствах, не углубляясь в детали. После всего, разве что-нибудь
значило то, что тело было брошено в септик и засыпано землей и листьями? Какая
разница, что с тех пор, как он умер, природа сделала свою работу, разложив его останки?
- Вы уверены, что это он? - спросил Холлис.
- У нас была его фотография. В его бумажнике мы нашли другие подтверждения. Нам
нужно, чтобы один из вас поехал в морг для опознания, но шансов на ошибку нет.
- Как... - спросила Лорен. Она остановилась, чтобы прочистить горло. - Как он умер? И, пожалуйста, не надо подслащать.
- Это не было подтверждено патологоанатомом, так что, не для обнародования...
- Конечно, нет.
- Похоже, что в него дважды выстрелили с близкого расстояния. Я сомневаюсь, что его
предупредили, и уверен, что он не почувствовал боли. Мы нашли его спальный мешок, который сбросили с горы. Никаких гильз и никакого оружия. Это все, что мы сейчас
знаем. Мы сделаем все возможное, чтобы найти того, кто это сделал.
Их реакция на новость была приглушенной. Они не казались удивленными. Холлис
рассказал о событиях последних недель. Лорен иногда поправляла его или
комментировала.
Холлис избавился от гнева и враждебности. Надежды Лорен испарились. Ни один из них
не мог выстроить никакой защиты. Лорен устало закрыла лицо руками, но не плакала.
Холлис оставался в дальнем конце комнаты и молчал. Он не налил себе выпить, за что я
отдала ему должное.
- Его друзья будут в отчаянии, - сказал Холлис. - Они так молоды, и мне жаль, что им
придется иметь с этим дело. Он был дома меньше месяца, едва хватило времени, чтобы
возобновить старые связи.
Эти слова обозначили разрыв между реальностью и его представлением о сыне. Холлис и
Лорен говорили так, будто у Фрица были друзья, которые высоко его ценили, что, как я
знала, было неправдой. Они верили, что Фриц снова был полноценной личностью, что он
заплатил за свои ошибки и вернулся к ним помудревшим. Это была фикция, с которой они
жили, обман, державший их на плаву. Я понимала, как они функционировали годами.
Фриц был центром их мира. Даже в основе трений между супругами был Фриц.
Его участие в убийстве Слоан Стивенс отправило семью в спускающуюся спираль, и с тех
пор все пошло не так. Смерть Слоан нарушила неустойчивый семейный баланс и
похоронила их ожидания.
Они пытались исправиться. Они сделали, что могли, чтобы вернуть своего блудного сына
в мир, из которого он ушел. На самом деле, Фриц уже был неконтролируем, а угроза
шантажиста уничтожила все шансы возвращения их баланса. И вот к чему они пришли, к