потере. Их деньги и социальный статус не предоставили им иммунитета.
Даже сейчас они не сидели рядом. Они не прикасались друг к другу. Они будут иметь дело
с окончательностью смерти своего сына по-своему. В этом не было ничего правильного
или неправильного. Я сама не слишком чувствительный человек, так что не винила их за
холодность, которая соответствовала тому, что я о них знала. Я не представляла себе, чтобы они бросились друг к другу за утешением и успокоением.
Поступки Фрица вбили клин между ними, и его смерть будет последней каплей. Это
может занять шесть месяцев или год, но в конце Лорен и Холлис разорвут свои связи и
пойдут дальше разными путями. Я смотрела на конец брака, на последнюю искру, которая
мигнет и погаснет.
Холлис задал Чини несколько вопросов, но его любопытство было лишено эмоций.
Разговор перешел к практическим вопросам: когда будет сделано вскрытие, как скоро
будут результаты. Холлис спросил, как забрать тело, и Чини посоветовал связаться с
погребальнной конторой и попросить их позаботиться о деталях. Холлис упомянул
мемориальную церемонию, но не обсудил это с Лорен.
Это были его размышленния вслух, и он это осознал. Лорен не пошевелилась, только
приложила согнутые ладони к носу и рту, как будто сохранить собственный воздух было
единственной надеждой выжить при ужасной катастрофе, которая разверглась в ее
гостиной.
Казалось, воздух стал тяжелее, словно выросла сила притяжения, и все мы были
прикованы к земле.
Я думала, что это Чини должен снять заклятие, но похоже он хотел оставаться полезным.
В полиции Санта Терезы чувствительны к подобным обстоятельствам, когда требуются
другие способности. Ни Лорен ни Холлис не выказывали никаких признаков
благодарности, но я оценила запас терпения, которое предложил Чини. В конце концов он
спросил:
- Вы хотите, чтобы мы кому-нибудь позвонили?
Лорен помотала головой.
- Мне никто не приходит в голову. А тебе, Холлис?
- Наверное, мой брат, но не сейчас. Мы можем вернуться к этому завтра, когда лучше
поймем, что происходит.
Лорен слегка улыбнулась.
- Думаю, мы должны вас отпустить. Большое спасибо за визит. Здесь не может быть
легких звонков.
* * *
К тому времени, когда Чини высадил меня у дома, я так устала, что еле могла видеть. Я
заметила, что в последнее время меня по возвращении ожидали сюрпризы, но, для
разнообразия, все было тихо. Я вошла в калитку. В доме Генри было темно, а палатка
закрыта на молнию, так что я решила, что все дома и в безопасности устроились на ночь.
Я вошла в студию и бросила взгляд на автоответчик. Ничего от Селесты.
Я сдержала разочарование. Еще не прошло суток, как я позвонила и оставила свой номер.
Она может вообще никогда не позвонить, и это будет ее право.
Я заперла дверь на замок и собралась навесить цепочку, когда со двора раздался
ужасающий шум. Киллер был на свободе, и в состоянии сильного возбуждения.
Видимо, пес умудрился сделать подкоп из-под палатки. Он до сих пор яростно лаял, и я
высунула голову из двери. Потянулась к выключателю. Весь задний двор осветился.
Генри, должно быть, был у Рози, потому что обычно, при таком шуме он вылетел бы из
задней двери, размахивая бейсбольной битой, которую держал для защиты домашнего
очага. Перл тоже не было видно, что значило, она тоже была у Рози.
Киллер кидался на ограду с яростью, которой я никогда у него не видела. Даже в нашу
первую встречу, когда он держал в заложниках Перл и Генри, его агрессия не была такой
сильной. Окликать его не было смысла. Он бегал вдоль кустов по границе участка, бросаясь на барьер, который отделял его от объекта его враждебности.
Я подумала о Неде Лоуве. Как я могла не думать о Неде? В моменты тревоги, в моменты, когда я была начеку, во времена, когда мой внутренний радар засекал любую опасность, Нед Лоув всегда был источником.
Ярость пса немного утихла, оставив его в возбужденном состоянии. Он кружил по двору, уткнувшись носом в землю, и издавал высокие скулящие звуки. Иногда он лаял для
пущего эффекта. Я села на ступеньки крыльца и ждала, пока круги приведут его поближе.
Вытянула руку и бормотала бессмыслицу, пока пес носился туда-сюда.
Он все еще вспыхивал и дымился, но, возможно, потерял след того, что привело его в
такое состояние. С колотящимся сердцем я достала фонарик и подошла к ограде, поводя
лучом туда-сюда. Я не решилась выходить в переулок и не поворачивалась спиной к