- Я как раз собирался звонить тебе, чтобы спросить то же самое. Ты хочешь зайти в мой
просторный кабинет?
- Почему бы нам не встретиться где-нибудь посередине?
- В сквере возле здания суда?
- Отлично. Увидимся там.
Путь пешком занял не больше шести минут. По дороге я проходила мимо отделения
полиции, и я почти ожидала, что Чини присоединится ко мне, когда я переходила по
светофору через Санта Тереза стрит.
Суд занимал целый квартал, со сквером возле главного здания, которое могло похвастаться
башней, где когда-то находилась тюрьма. Архитектурным стилем оригинального здания
был греческий ренессанс, но оно сильно пострадало при землетрясении 1925 года.
Строительство нынешнего здания суда, в стиле испанского колониального ренессанса, началось в 1926 году и закончилось в 1929 -ом, за два месяца до биржевого краха .
Толстые белые стены, красная черепичная крыша, углубленные окна и стальные решетки
были типичными для многих зданий Санта Терезы того периода. Чарлз Виллард Мур, выдающийся архитектор, назвал его “величайшим строением испанского колониального
ренессанса, когда-либо построенным.”
Я расположилась на широких каменных ступенях, где было прохладно, в тени
двухэтажного здания за моей спиной. От засухи большинство газонов стали коричневыми, но пальмы, кажется, держались хорошо. Я видела, как Чини приближается справа, идя по
траве с опущенной головой, руки в карманах. Он поднял голову и, увидев меня, улыбнулся
и поднял руку.
Я попыталась увидеть его так, как будто не знала много лет. Рост метр восемьдесят, среднего телосложения, вьющиеся русые волосы. Интересно, правду ли говорила Анна, что он учился, чтобы закончить свои проекты. Казалось странным, что несоответствие
между его намерениями и их воплощением так меня раздражало. В течение наших
романтических отношений меня злили наполовину покрашенные комнаты и валявшиеся
на полу вещи, которые напоминали ковер. Меня бесило, что на дверях и окнах вечно
отсутствовали ручки, а на полу лежали дрели и молотки.
Теперь я не могу представить, чтобы реагировала на это вообще, что больше говорит обо
мне, чем о нем. Я была аккуратисткой и занудой, которая считала, что другие не должны
знать покоя.
Чини уселся на ступеньку рядом со мной.
- У тебя есть для меня новости? - спросил он.
- Скорее, продолжение старого.
Я изложила обстоятельства, при которых получила новое имя Селесты и ее номер
телефона в другом штате. Мне пришлось сделать петлю назад в прошлое и включить
краткий рассказ о своем звонке Филлис, подслушивании Неда и ее избиении при попытке
получить информацию о Селесте.
- Ты с ней говорила?
- Я оставила ей сообщение, и она перезвонила сегодня утром. Она готова привезти
сувениры Неда. Она планирует прилететь завтра. Я согласилась встретить ее в аэропорту и
привезти в отделение. Когда она передаст пакет, я отвезу ее обратно в аэропорт и посажу в
самолет.
- И все это, чтобы избежать Неда?
- Конечно. Это маньяк. Мы обе считаем, что у него сверхъестественные способности.
Каким-то образом ему опять удалось ускользнуть. Я не знаю, как он это делает.
- Он появится когда-нибудь. Он не может бегать всегда, и сколько осталось мест, где он
может спрятаться? Если повезет, его нагноение перейдет в сепсис, и он умрет до заката.
- От этого у меня разболелся живот. О чем ты хотел со мной поговорить?
- Я до этого дойду. Сначала, я думаю, мы должны обсудить ситуацию с Анной. Я знаю, ты
убеждена, что у нас с ней интрижка.
- Нет.
- Да.
- Ты не должен мне ничего объяснять.
- Просто дай мне сказать. Я чувствую себя неловко из-за обмана, но это единственное, что
мы могли придумать, пока не разобрались, что к чему.
- Хорошо. Я понимаю. Не волнуйся.
- Да ладно. Это тебя раздражало. Я же видел, какие ты бросала на нас взгляды.
- Я не бросала ничего.
Он улыбнулся.
- Ты защищаешься или возмущаешься?
- Какая разница?
- Большая. Защищаешься, значит я прав, и ты все отрицаешь из стыда. Возмущаешься, значит я прав, и ты злишься, потому что я так хорошо тебя знаю.
- Тогда, возмущаюсь, или и то и другое.
- Я могу искупить свою вину. У меня есть информация. Это, наверное, все равно появится
в газетах, но держи при себе. Бергесс немножко зануда.
- Слово скаута.
- Один из техников нашел в Еллоувиде пистолет. Он был в кустах у тропинки, так что
похоже, что стрелявший выбросил его.
- Думая, что его не найдут?
- Не уверен. Это “Астра Констебль”.
- Из которого убили Слоан?
- По-моему, нет сомнений. Мы точно узнаем после баллистической экспертизы. Возможно, из него убили и Фрица Маккейба.