выглядело так, будто кто-то делал снежных ангелов на заднем фоне. В центре находилось
создание, которое мог оставить корабль пришельцев: большая голова, тельце свернуто
буквой С, тощие конечности, прозрачная кожа, и которое удерживалось на месте серой
веревкой.
- Ты решила оставить маленького спиногрыза.
- Ну, я не знаю. Решила посмотреть и надеяться на лучшее.
- Я действую по такому же плану. Мы облажались или нет?
- Понятия не имею, о чем ты.
- Ну и хорошо. Можно мне рулет с корицей?
- Угощайся, - сказал Генри. - Есть кофе, если хочешь.
- Почему нет? Я все равно психую.
- Что происходит?
- Расскажу, когда все закончится.
Я взяла кофейник, достала кружку и налила себе кофе.
- Во сколько начнется вечеринка?
- В четыре. Насколько я знаю Мозу, она достанет шерри, и леди будут веселиться до
поздней ночи.
- Нет голодных мужей?
- Они вдовы. У них у всех есть маленькие собачки, которых они приносят в сумках, вместе
с маленькими баночками собачьей еды. Одна приучила свою собачонку делать свои дела
дома, на фальшивой травке, так что ее даже не нужно выводить на улицу. Она просто
складывает коврик, кладет в пластиковый пакет, и все хорошо.
- Готово, - сказала Анна.
Генри открыл духовку и поставил в нее два противня с печеньем. Настроил таймер и
вернулся к сэндвичам.
- Странно, что Перл не здесь, - сказала я.
- Один из ее приятелей решил, что видел Неда Лоува, так что они отправились на охоту.
- Что ж, надеюсь, ей хватит здравого смысла. Она понятия не имеет, насколько он опасен.
Я допила кофе и поставила кружку в посудомоечную машину.
- Вам нужна помощь?
- Мы справимся, спасибо.
- Пойду, попробую заняться чем-нибудь полезным.
Я вышла и вернулась к себе в студию. Съездила в супермаркет, где запаслась всем
необходимым, главное - туалетной бумагой. Вернувшись домой, распаковала пакеты и
разложила все по местам. Потратила сорок две минуты, в течение которых дошла от
волнения до скуки. Легла на диван с детективом и заснула через два абзаца.
Поснулась в 12.25, что сочла добрым знаком, потому что как раз успела почистить зубы, воспользоваться удобствами и выехать в сторону Колгейта.
Муниципальный аэропорт Санта Терезы был построен в 1940 -е и напоминает скромную
асиенду, с оштукатуренными стенами и красной черепичной крышей, увитую красной
бугенвиллией. Место выдачи багажа похоже на пристроенный сбоку навес. На втором
этаже имеется кафе, а двор внизу окружен стеной, со стеклом в верхней части, так что
можно наблюдать за взлетом и посадкой самолетов.
Я расположилась в семи метрах от главного входа, с полным обзором пяти из шести
выходов. Через несколько минут я увидела маленький самолет, вихляющий по
направлению земли в последний момент снижения. Я знаю по предыдущим полетам, что
приземление может напоминать американские горки, когда пассажиры нервно перебирают
свои четки и стараются не кричать. Шасси, касаясь земли, может издавать скрипучий звук, как кроссовки на паркете.
Пассажиры начали просачиваться в терминал, некоторые тащили чемоданы на колесиках, некоторые направлялись к выдаче багажа. Селеста вышла одной из последних. Я
предполагала, что узнаю ее, но не была полностью уверена. Я встречалась с ней шесть
месяцев назад и запомнила только овальное лицо, светлые волосы и темные глаза. И еще
манеру только что освобожденного военнопленного. Жизнь с Недом Лоувом сделала ее
полутрупом. В то время она уменьшила свою личность до тени, плоской, как фотография
на куске картона. Что-нибудь более живое привлекло бы внимание Неда , а вскоре - его
гнев.
Селеста заметила меня и приветственно подняла руку. Она выглядела полной уверенности, как будто напиталась живительной влагой. Она не была альфа-личностью, так что никогда
бы не смогла стать лидером, но двигалась так, будто искра зажгла в ней жизнь. На ней
было легкое коричневое твидовое пальто. Она несла маленький чемоданчик, а на плече
висела сумка на кожаном ремешке.
- Здравствуйте, как вы? - спросила я, протягивая руку.
Я избегала произносить ее имя, чтобы Нед не уловил дуновения ее присутствия в городе.
- У вас есть багаж?
- Только это, - она показала на чемоданчик.
- Вы обедали?
- Может быть, после. Я нервничаю.
- Я тоже.
По дороге к машине мы обе озирались в поисках признаков Неда.
- Я правда думаю, что он не сможет до нас добраться.
- Вы вооружены, на всякий случай?
Я помотала головой.
- Мой пистолет заперт дома. Если бы я подумала, то захватила бы его. Последний раз, когда я встретилась с Недом, я в него выстрелила трижды. Если бы могла лучше