Ожидание было милосердно коротким, потому что каждый пассажир с зерном разума уже
прошел регистрацию и ждал у выхода. Отсутствие багажа сэкономило нам сорок пять
секунд, хотя агент бросил на Селесту долгий взгляд, размышляя, не задумала ли она чего-нибудь плохого. Я встретилась с ним глазами, покрутила пальцем у виска, показывая на
нее, и прошептала : “Это моя сестра”, как будто это имело значение.
Он протянул ей посадочный талон, и я довела ее до входа. Оказавшись на другой стороне, Селеста помахала мне, давая знать, что она в безопасности, и я могу идти.
Я огляделась вокруг, на случай если вдруг Нед залег поблизости и мог перескочить через
рентгеновскую машину и схватить Селесту за горло.
Его нигде не было видно, и это вызвало во мне надежду, что он уже страдает от лихорадки, затрудненного дыхания, низкого давления, сердцебиения и помутнения сознания от
заражения крови.
Признаюсь, я не стала ждать, пока ее самолет взлетит. Я вышла из терминала и вернулась
к машине. Направление движения в аэропорту таково, что выезжающая машина делает
круг, проезжая второй раз мимо въезда, прежде чем попасть на линию выезда.
Именно из-за этой причуды я заметила такси, остановившееся у поребрика. Из правой
задней дверцы появился Байярд Монтгомери, из левой - Эллис. На Байярде была черная
кожаная куртка и что-то напоминающее черную шоферскую фуражку с блестящим
околышем. Эллис был в белой рубашке и накинутом на плечи красном свитере, рукава
были завязаны спереди, как сложенные руки. Шофер открыл багажник и помог вытащить
багаж. Он выгрузил большую сумку на колесиках и чемодан, которые я видела в фойе
дома Байярда. После этого он вытащил небольшую сумку, два чемодана средних размеров, рюкзак, кожаную сумку для туалетных принадлежностей, три чемодана из одинакового
материала разных размеров и упаковку для перевозки костюмов.
Что-то не похоже на уикэнд в Палм Спрингс.
Планы путешествий Байярда меня не касались, и я собиралась закончить круг и выехать с
территории аэропорта, но посмотрела в зеркало заднего вида, как служитель складывает
багаж в свою тележку. Я во второй раз вернулась на кратковременную парковку и стала
искать место. Его не было. Ни одного. Я сделала два круга, в надежде, что кто-то уедет, но
движения не было. Можно было заниматься этим еще двадцать минут, в которые Байярд с
Эллисом будут делать бог знает что. Нашла место, где парковка была запрещена, диагональные полосы показывали, что место не предназначено для такой цели.
Припарковалась, вышла и заперла машину.
В терминале Байярд получил два посадочных талона у стойки Американских Авиалиний и
встал в очередь на проверку. Эллис зашел в подарочный магазин. Я смотрела, как он
покупает чипсы и шоколадки, два журнала и ролик для шеи. Я наклонилась, как будто
рассматривала что-то в окно, когда он прошел мимо. Байярд уже занял два места в зале
ожидания. Я взглянула на расписание и поняла, что они собрались лететь в Феникс, Аризона. Байярд говорил о Палм Спрингс, и я почувствовала, что моя голова наклонилась
набок, как у озадаченного щенка.
Я никак не могла подойти к ним туда, где они сидели, потому что они уже прошли
проверку. У меня не было билета и меня бы туда не пустили. Я подошла так близко, как
только возможно, и окликнула Байярда по имени. Семь человек оглянулись.
Когда он поднял голову, я ему весело помахала. Я жестом попросила подойти ко мне, и он
обратился к Эллису. Спасибо моей способности читать по губам, я видела, как он сказал:
- Черт. Иди посмотри, чего ей надо.
- Почему я?
- Неважно. Я сам.
Он поднялся, постаравшись подобрать улыбку под стать моей.
- Эй, - сказала я. - Не ожидала вас тут встретить. Я только что проводила подругу.
- Мир тесен.
- Отправляетесь в поездку на уикэнд?
- Ага.
Он изобразил замах клюшкой для гольфа.
- Мне показалось, что вы говорили о Палм Спрингс. Это рейс до Феникса.
- В последнюю минуту поменяли планы. Наш рейс отменили, и мы решили лететь в
Феникс.
- Я уверена, что гольф там так же хорош.
- И цены на отель лучше.
- Все, что ни делается, все к лучшему.
- Приятно было вас увидеть, - сказал он и вернулся на свое место. Усаживаясь, он послал
мне слабую улыбку, чтобы я не сочла его уход невежливым. Я снова помахала и
развернулась.
И что мне теперь делать?
Проходя мимо стойки Американских Авиалиний, я почувствовала озарение. В блокноте в
библиотеке Байярда я видела обведенные кружком АА. Моей первой ассоциацией были
Анонимные Алкоголики, но Американские Авиалинии, наверное, были ближе к правде.