его слабости, которая на самом деле полностью перекрывалась его жестокостью. Он не
испытывал никакого сочувствия к другим и поэтому был безжалостным в своем
стремлении доминировать.
После занятия, приняв душ и переодевшись, я едва могла поднять руки. Пришла домой в
5.35 совершенно без сил. Поставила сумку на пол и упала на диван, слишком выжатая, чтобы двигаться. Наберусь ли я храбрости, чтобы добраться до Рози и поужинать? Иногда
она добавляет к своей требухе вкусные и сытные блюда, и возможно я могу рассчитывать
на ее чувство честной игры. Те из нас, кто терпит ее кулинарные отклонения, заслужили
временное облегчение в виде жареной курицы и картофельного пюре.
Я прикидывала, не поспать ли мне, когда услышала стук в дверь. Готовая взвыть от боли в
разных частях тела, я поднялась на ноги, пересекла комнату и заглянула в глазок. На
пороге стояла моя кузина Анна, с котом на руках. Она заметила меня и подняла его как
пропуск. Я могла и не впустить ее, сославшись на плохое самочувствие, но кто устоит
перед этим милым зверем?
Раньше я упоминала об истории своих отношений с кузиной, и сейчас настало время
сделать паузу и рассказать подробнее. Я обнаружила наше родство во время того самого
странного поворота событий, когда на моем банковском счете оказалось полмиллиона
долларов. Будучи скаредной по натуре, я сочла фонд неприкосновенным и продолжала
жить как жила, то-есть скупо.
Что касается Анны, я затрудняюсь сформулировать степень нашего родства, которое идет
от нашей общей бабушки, Ребекки Дэйс, которая вышла замуж за моего дедушку, Квиллена Миллоуна. Мой отец был любимым дядей отца Анны, что делает меня
(возможно) ее двоюродной теткой или кем-то в этом роде. Как бы это ни называлось, наши
отношения с самого начала не задались.
Впервые я встретила ее во время двухдневной поездки в Бэйкерсфилд, разыскивая семью
бездомного мужчины, который умер на нашем пляже. Путешествие было только умеренно
продуктивным, но когда я вернулась в Санта Терезу, Анна последовала за мной, думая, что
смена декораций сможет предоставить новые возможности в ее бесперспективной жизни.
Следующее, о чем я узнала - мой домохозяин Генри предложил ей пожить в одной из его
комнат для гостей. Учитывая его большое сердце и ее склонность к халяве, она оставалась
там три месяца, что бесило меня до невозможности, тем более, что Генри никогда не
вымолвил и слова протеста.
Она нашла работу маникюрши в салоне поблизости, а Генри договорился, что она снимет
комнату у Мозы Ловенштейн, пожилой дамы, которая жила через четыре дома. Поскольку
Анне нужно было где-то жить, а Мозе нужна была компания и деньги, все сработало
удачно для всех. Мои чувства к Анне, возможно, были далеки от благотворительности, но
я держала рот закрытым.
Я отперла дверь и впустила ее, отметив, что ее одежда - голубая футболка с длинным
рукавом и джинсовый комбинезон - делала ее бесформенной, что нелегко для кого-то, сложенного, как она. Ее темные волосы были собраны в узел на макушке, и никакой
косметики.
Даже так, она выглядела лучше, чем я в свой самый лучший день. Я знаю, что мы не
должны сравнивать себя с другими, особенно если мы пока что ничего не достигли, но
столкнувшись с естественной красотой, как у Анны, трудно не отчаяться.
Она опустила Эда на пол, любуясь, как он плавно пересек комнату.
- Я нашла его снаружи и решила, что он сбежал. Я думала, что ему нельзя выходить.
- Скажи это ему. Он удирает при первой возможности. Не потому, что ему хочется, а чтобы
доказать, что он может.
Я закрыла дверь, вернулась к дивану и осторожно села, мускулы дружно протестовали.
- Почему ты хромаешь?
- Я только что вернулась с занятий по самозащите, и у меня все болит. Я так поняла, что
Генри нет дома?
- Мне открыла Перл. Я не могла поверить своим глазам. Откуда она взялась?
- Она сломала бедро. В больнице настояли, чтобы она нашла подходящее место для жилья, прежде чем ее выпишут.
- Но почему Генри? Что он сделал, чтобы заслужить такое?
- Она вспомнила, как добр он был, когда умерли Терренс и Феликс.
- О, господи. В этом должен быть какой-то урок. Не возражаешь, если я сяду?
- Будь как дома.
Она устроилась на одном из складных стульев, ткань издала неприличный звук, растягиваясь под ее весом. Эд прыгнул к ней на колени, и она поцеловала его между ушей.
Честное слово, если бы она так его не любила, я не была бы настолько гостеприимной.
- Хочешь бокал вина?
- Нет, спасибо. Я поужинала вчера у Рози, и у меня до сих пор желудок не в порядке. Ты