Айрис добавила еще несколько пышных искусственных растений, благодаря которым, комната выглядела теплее.
Она влючила духовку, бросила сумку в маленьком проходе между кухней и гостиной и
открыла холодильник. Достала пакет куриных грудок, головку латука, маленькую баночку
уксусной заправки и коробку с полуфабрикатом для булочек.
Айрис сняла упаковку с курятины и промыла куски в дуршлаге под холодной водой.
Достала доску и аккуратно разрезала две большие грудки на четыре куска. Все время за
работой она раздумывала о журналистке, которая приходила в магазин. Она не знала, что
думать о женщине, но ей не понравились вопросы, которые та задавала.
Айрис покрыла два маленьких противня фольгой, обсушила куски курицы и выложила их
на один противень. Щедро посыпала приправой и поставила в духовку.
Когда курица была почти готова, она вскрыла коробку с булочками и выложила их на
второй противень. Достала пакет итальянской лапши с миндалем, налила воду в кастрюлю
и зажгла газ. Из латука она приготовила салат “Цезарь”, с уксусной заправкой и
пармезаном.
Пока запекалась курица, Айрис переоделась из рабочей одежды в шорты и футболку с
длинным рукавом. Джои пришел в шесть тридцать, и они сели за еду. К тому времени
духовка нагрела квартиру, пахло хрустящей запеченной курицей. Это было одно из
любимых блюд Джои. За ужином каждый выпил по большому бокалу розового вина.
Айрис отодвинула тарелку и зажгла сигарету.
- Ты ни за что не поверишь, что случилось сегодня в магазине.
Джои еще ел.
- Что?
- Приходила журналистка и спрашивала, что я думаю насчет того, что Фриц Маккейб
вышел из тюрьмы.
- Журналистка?
- Из Лос- Анджелеса. “Репортер-расследователь”, так она себя назвала.
Отрезав кусочек курицы, Джои сказал:
- Какое ей дело до того, что ты думаешь о Фрице Маккейбе?
- Я так и сказала. Проблема в том, что она знает об определенной пленке, которая была
снята давным-давно. Про записку она тоже знает.
Он положил вилку.
- Откуда?
- Как ты думаешь? Она упоминала “анонима”, который требует солидную сумму, иначе
пленка будет передана прокурору. Я пыталась ее поймать. Я знала, что она говорит о
Маккейбах, но она не призналась.
- Что она ответила, когда ты спросила?
- Ничего. Она обошла вопрос и перешла к чему-то другому.
- Ты говорила, что Фриц обзвонил всех друзей и рассказал о шантаже?
- Я подумала, что лучше прикинууться дурочкой.
- Ты думаешь, что его родители пошли и наняли кого-то?
- Как бы еще она узнала, что происходит? Мы сказали, никаких копов. Может, они
решили, что могут позвонить в газеты и напечатать историю повсюду. Я просто обалдела.
- Зачем им это делать? Как они могут быть такими тупыми?
Айрис пожала плечами.
- Вообще-то, они сделали, как им сказали. Это попытка нас обойти. Ой, и послушай вот
что. Эта репортерша сказала, что “люди” не собираются платить. Она казалась вполне
уверенной в этом.
- Вот черт. Мне это не нравится.
- Мне тоже. Я сказала ей, что пленка - это ерунда, мы просто валяли дурака, но она была
очень серьезна. Она хотела знать, с кем я разговаривала, но я не думаю, что это ее дело.
- Как ее звали?
- Погоди. У меня это записано.
Айрис встала, взяла сумку, вытащила листок бумаги, где репортерша записала свое имя и
номер телефона, и передала его Джои.
- Я думал, она из Лос-Анджелеса. Это местный номер.
- Она говорит, что ее можно застать здесь. Наверное, на случай, если я захочу облегчить
душу и исповедаться, у меня будет возможность с ней связаться.
- Ты думаешь, она будет продолжать копать?
- Возможно, ей за это платят, тебе не кажется? Это не простое любопытство. Она просто
засыпала меня вопросами. С другой стороны, насколько я знаю, журналисты немногого
достигли, так что, какие неприятности она может причинить?
- Я не знаю.
Джои сидел некоторое время, переваривая информацию, с мрачным лицом.
- Я собирался сказать, что настало время для продолжения, но теперь я думаю, мы должны
залечь на дно.
- Я не уверена. Может быть.
- Никакого может быть. Вот что. Мы ничего не делаем. Мы не усугубляем ситуацию, сделав какую-нибудь глупость. Мы просто ждем, пока не поймем, насколько она умна.
Есть шанс, что нам не о чем волноваться.
- Ха. Надейся.
- Не смотри на меня. Это твой план игры.
- Мой план игры? А ты где был все это время? Последнее, что я слышала, ты был в
восторге от самой идеи.
- Я бы не сказал, что был в восторге, но я тебя понимал. Парень выходит из тюрьмы и
ведет себя так, будто ничего не случилось, время продолжать жизнь. Слишком легко