натуре “делиться”.
Подкралась осень, и дни стали короче, но на улице было еще светло, а воздух хранил
приятное тепло. Я быстро доехала до центра города, а за кондоминиумом было достаточно
места для парковки. Я сократила путь через крытый вестибюль, вышла на Стейт стрит, где
поворот налево привел меня к деревянной двери, открывавшейся на лестницу. Я взбежала
на второй этаж и постучала.
Дверь открыл Холлис.
- Вы, должно быть, Кинси. Я - Холлис Маккейб. Спасибо, что пришли.
Он протянул руку. Мы издали положенные вежливые звуки, когда он провел меня в
квартиру. Он выглядел старше жены лет на десять, его когда-то светло-русые волосы
присыпало сединой. Он был высокий, с сутулыми плечами, одет по-домашнему в
коричневый велюровый спортивный костюм. Я почувствовала запах сигары, которую он
курил, но запах не был неприятным.
Он привел меня в гостиную. Я села на диван, а Холлис подошел к бару и налил себе
бурбон со льдом.
- Хотите что-нибудь выпить? Возможно, вам это понадобится.
- Спасибо. Шардонне, если есть.
- Конечно.
Я смотрела, как он открыл бутылку белого вина, стоявшую в кулере, серебристом от
конденсации.
Лорен появилась из коридора, который вел в библиотеку и к спальням. На ней была
вышитая туника до бедер и облегающие джинсы. Она принесла пустой бокал, который
Холлис наполнил вместе с моим. Она подошла к дивану и устроилась на другом конце.
- Спасибо, что приехали.
- Я живу недалеко. Максимум, пятнадцать минут.
Я открыла сумку, достала кассету и протянула ей.
- Спасибо. Я не уверена, что с ней сделаю, но наверное лучше иметь ее при себе.
Она положила кассету на столик.
Холлис уселся в кресло со своим бурбоном.
- Ты хочешь ей рассказать до того, как мы позовем Фрица?
- Она должна услышать историю от него. Тогда нам не придется повторяться.
- Как хочешь, - ответил он.
Лорен отставила свой бокал и пошла по коридору. Остановилась возле первой двери слева
и постучала.
- Фриц? Кинси пришла.
Его слов было не расслышать, но, судя по тону, он возражал.
- Пять минут, пожалуйста. Она делает нам одолжение.
- Я сказал, сейчас выйду!
- Я тебя слышала в первый раз. Перестань вредничать.
Последовало молчание. Я подумала, что она начнет считать, как делают матери маленьких
детей, когда те плохо себя ведут. Раз, два... Я тебя предупреждаю... Я тебя
нашлепаю...три...четыре...
Слабая стратегия, разве что - научить ребенка считать.
Появился Фриц, с шумом распахнув дверь.
- Ладно.
Не знаю, как он умудрился вложить столько протеста и ядовитого юмора в единственное
слово. Он больше не был худеньким парнишкой, которого я видела на пленке. Он
прибавил в весе, за счет богатых крахмалом продуктов. Это был первый раз, когда я
увидела парня вживую. Он ассоциировался с четырьмя минутами пленки, образ, который я
старалась забыть.
- Почему бы тебе не рассказать Кинси то, что ты рассказал нам?
Фриц плюхнулся в кресло и скрестил руки.
- Боже мой, мама. Нас даже не представили.
- Кинси, это Фриц. Фриц, Кинси. Теперь давай больше не будем тратить ее время.
- Ты рада потратить мое.
Лорен прикрыла глаза.
- Фриц.
- Что за стерва! Если ты мне не веришь, почему она должна?
Холлис в два шага преодолел расстояние между ними и занес кулак.
- Я все дерьмо из тебя выбью, если будешь так разговаривать с матерью. Еще раз
заговоришь таким тоном и будешь подбирать свои зубы с пола.
Этот взрыв застал меня врасплох. Я считала Холлиса человеком среднего возраста с
мягкими манерами, который предпочтает такой же неэффективный стиль воспитания, как
его жена.
Ее метод подразумевал уговоры, ворчание, лесть и похвалу за малейшее послушание. Я не
могла поверить, что Холлис угрожал избить своего сына в присутствии посторонних.
Его угроза заставила хрустнуть мои нервы, а волосы у меня на руках встали дыбом, как от
статического электричества. Мое сердце екнуло, как будто я была следующей.
Видимо, Фрицу уже доставалось раньше, потому что он изменил поведение. Он сидел
надутый, но перестал “выступать”.
Я была в ужасе от “обмена любезностями” и сидела, замерев, как камень, ожидая пока
напряжение спадет. Лорен и ухом не повела.
Холлис опустил кулак, взял свой стакан и уселся. Разговор продолжился, будто ничего не
случилось. Лорен повернулась ко мне.
- Фриц сказал, что это была шутка. Пленка была снята как пародия, для смеха.
- Я вчера разговаривала с Айрис, и она сказала примерно то же самое.
- Потому что это правда! Мы просто валяли дурака. Мы ржали до потери пульса. Это была