- Не должно быть сложно, если он где-то поблизости. Проводить тебя домой?
- Мне нужно посидеть и прийти в себя.
- Понятно. Будь осторожна. Я сразу позвоню, когда что-нибудь узнаю.
- Спасибо.
- Эй. Почти забыл. Как прошла твоя встреча?
- Какая встреча?
- С Лорен Маккейб.
Я запнулась. Я ни за что не могла рассказать ему о кассете или о шантаже.
- Нормально. Все хорошо. Я познакомилась с Холлисом и Фрицем.
- Она дала тебе работу?
- Мы до сих пор это обсуждаем.
Если он спросит, что это за работа, мне придется молчать или врать, чего я предпочитаю
не делать с друзьями. Он бы понял, что я защищаю клиента, но я чувствовала, что чем
меньше сказано, тем лучше.
- Как поживают Кортни и Эшли? Я давно их не видела.
- Камилла не хочет, чтобы они сюда приходили. Она говорит, что это низкопробная
забегаловка, и им здесь нечего делать.
- Сама она чувствует здесь себя как дома.
- Она взрослая. А они - впечатлительные девочки.
- Да ладно. Если иногда зайдут, ничего с ними не случится. Ты знаешь, что Рози за ними
присматривает.
- Я говорил ей то же самое. Думаю, потом она успокоится, а пока что девочки стараются
не попадаться ей на глаза, что я, наверное, должен делать сам. Рад был тебя видеть.
- Я тоже.
Он помахал Рози и вышел. Анна осталась на месте, со стаканом джин-тоника, ее внимание
было сосредоточено на журнале “Космополитэн”.
Рози появилась позади меня, с бокалом плохого белого вина, о котором я не просила.
- Спасибо.
- Я держу под стойкой бейсбольную биту. Этот тип появится, я сделаю его скорбным на
голову.
Я встала и обняла ее, что удивило нас обеих.
- Спасибо тебе. Лучше начинай с колен, - добавила я, проглотив комок в горле.
Когда Рози ушла, я переключила внимание на Анну.
- Не возражаешь, если я сяду?
- Милости прошу. Что это было?
Я села.
- Похоже, Нед Лоув вернулся.
Я повторила свою историю о разбитом окне и мужчине в плаще. Почувствовала
определенное облегчение от рассказа, как будто повторение убирало остроту двух
событий.
- Перл говорит, что меня искал “друг”, незадолго до того, как я пришла домой.
- О, господи. Это нехорошо.
- Как твои дела? Ты выглядишь печальной.
- Кто, я? Ни капельки. Это не меня преследуют.
- Иона сказал, что поговорит с копами, но от этого не много помощи.
Я осушила полбокала вина, которое прошло, как вода, с тем же эффектом. Неудивительно, что люди попадают в неприятности с этой штукой.
- Что ты будешь делать? - спросила Анна.
- Если бы я знала. Я приму меры предосторожности, но еще не решила, носить ли с собой
пистолет. Раньше я носила его на пояснице, но это любимое место Неда. Можно купить
перцовый спрей, который эффективен, пока ты не брызнешь в собственную физиономию.
Анна вздрогнула.
- Нам нужно пойти домой вместе.
- Я не против. Ты готова?
- Готова, если ты готова.
Я допила вино и подождала, пока она заберет свитер и сумку.
Мы прошли полквартала до моего дома, следуя лучу моего фонарика. Потом я смотрела, как Анна прошла короткое расстояние до дома Мозы. Она поднялась на крыльцо, вошла и
дважды мигнула наружной лампочкой, чтобы дать мне знать, что все в порядке.
В это время я следила за каждой тенью и за шумом листьев на ветру. Прошла через
калитку и повернула за угол. Ни Перл, ни Лаки не было видно, так что я решила, что они
были в безопасности, застегнутые на молнию в своей палатке. Мне было спокойней знать, что они там, неподалеку.
Я вошла и заперла за собой дверь. Прежде чем подняться в спальню, я включила
наружный свет. Я надеялась, что он не проникнет в палатку и не помешает спать ее
обитателям, но если так, им придется потерпеть.Казалось правильным держать
территорию освещенной.
Второй раз в течение часа я проверила все запоры на окнах и дверях. У меня до сих пор
хранилась сигнализация для дверной ручки, которую принес Роберт Диц несколько лет
назад, когда я имела сомнительную честь быть одной из пяти в списке Тирона Патти на
заказное убийство. Я установила на ручку портативную сигнализацию, которая издавала
душераздирающий звук, если кто-то пытался открыть дверь.
Еще я быстро обошла квартиру, чтобы убедиться, что Нед Лоув не пробрался сюда, не
расплющился, как паук, и не заполз под диван. Я не думала, что десяти сантиметров
достаточно, чтобы его спрятать, но заглянула все равно.
Оказавшись в постели и выключив свет, я обдумала ситуацию. Нед был таким типом, который обожает охоту. Он захочет убедиться, что мне страшно, потому что мой
дискомфорт доставит ему удовольствие. Я не принадлежала к числу тех дерзких женщин, которые не позволяют мужчине нарушать их душевное спокойствие.