В это время Фриц взял бильярдный кий, окунул деревяную ручку в жир и двинулся к
девушке.
Остин Браун наблюдал, такой холодный и равнодушный, что все выглядело еще хуже.
Лорен ткнула в кнопку выключения. Трясущейся рукой нажала на кнопку, чтобы извлечь
кассету. Кассета выдвинулась, надпись на ней казалась такой ироничной.
Лорен выключила плеер и сидела, не шевелясь, пытаясь прийти в себя. Она чувствовала
себя больной.
Отвратительно. Это все было отвратительно, поведение настолько низкое, что она едва
могла это воспринять. Что ей было делать? Двое изнасиловали девочку. Холлис бы умер, если бы узнал. Это непристойное самодельное видео было больше чем криминальным, оно было совершенно развратным.
Ее первым импульсом было уничтожить пленку - разорвать, сжечь или закопать, но она не
могла заставить себя это сделать. Пленка была уликой преступления, и если она ее
уничтожит, тогда Фриц и Трой смогут все отрицать, и какие у нее будут доказательства?
Зазвонил дверной звонок, что заставило Лорен подпрыгнуть. Может, кто-нибудь другой
подвез Фрица домой, и у него нет ключа. Он не должен узнать, что она видела пленку, пока она не поговорит с Холлисом.
В дверь позвонили еще раз.
- Минутку, - крикнула она. Хотя, никто на крыльце не мог ее услышать.
В одно мгновение она увидела будущее со всеми последствиями. Они с Холлисом должны
будут позвонить в полицию. Нужно будет сообщить матери Троя. Им нужно будет держать
в тайне имя Айрис, но Лорен даже не была уверена, что та знала о происходящем.
Ей дали наркотики? В любом случае, что будет дальше? Уголовное дело или гражданское?
Фриц опозорен, их репутация погублена? Лорен представила себе последствия, растянувшиеся на годы.
Из холла послышался голос:
- Алло? Миссис Маккейб? Это я, Слоан.
- Черт, - произнесла Лорен.
Слоан была одной из тех детей, которые приходили и уходили, когда хотели. Видимо, она
обнаружила, что входная дверь не заперта, открыла ее, просунула голову и позвала ее.
- Иду! - крикнула Лорен.
В панике она решала, что делать. Забрать кассету или оставить на месте? Она не решалсь
действовать сама. Она не могла принять такое важное решение, не посоветовавшись с
Холлисом. Они всегда справлялись с главными проблемами вместе. Этот инцидент должен
быть обнародован, несмотря на скандал, несмотря на расплату. Неважно, что они с
Холлисом пострадают. Фриц может понести любое наказание, предусмотренное законом.
Ни она, ни Холлис не будут защищать его от гнева и яда, которые он навлечет на себя, когда пленка выйдет на свет. Он все это заслужил. А бедная девочка? Будет ли она когда-нибудь прежней?
Она оставила кассету в плеере. Перематывать не было времени, но может быть, Фриц не
помнит, какую часть смотрел накануне. Ей хотелось разбить кассету, выдрать пленку и
разрезать ее на крошечные кусочки, лишь бы отвергнуть содержание.
Она ничего не будет делать, пока Холлис не вернется домой и у них будет шанс
поговорить. В последний миг она вспомнила о винном бокале и схватила его со стола.
Она вышла из комнаты Фрица, закрыла за собой дверь и поспешила вниз, в холл, оставив
бокал на журнальном столике.
Слоан стояла в фойе, достаточно хорошо воспитанная, чтобы, войдя в дом и заявив о
своем присутствии, дождаться появления Лорен. Лорен видела, что большой белый пес
заглядывает в приоткрытую дверь с крыльца. Бутч был большой пиренейской собакой, хороших семьдесят килограммов защиты, которую Слоан везде брала с собой.
Слоан знала, что в дом Маккейбов не пускают собак, и пес, видимо, знал об этом тоже, хотя это исключение было причиной энергичного поскуливания, на случай, если кто-нибудь сдастся.
- Слоан, милая. Извини, я не слышала, как ты стучала. Что я могу для тебя сделать?
- Фриц дома?
- Нет. Я как раз собралась уходить, чтобы забрать его из клуба. У них с Троем занятие по
теннису.
Лорен знала, что ее голос дрожит, но Слоан, кажется, не заметила.
- Можно мне подождать?
- Не сегодня, дорогая. Это неудачное время. Обычно, конечно, можно было бы, но кое-что
произошло. Извини.
- Не беспокойтесь. Я всегда могу поймать его в школе.
- Я скажу ему, что ты заходила.
- Не обязательно. Ничего важного. Я поговорю с ним в понедельник.
Слоан сделала движение, чтобы уйти.
- Что-нибудь еще?
- Нет, извините. Не буду вас задерживать.
Лорен подошла к двери и держала ее открытой, стыдясь того, что так явно выпроваживает
девочку. Слоан улыбнулась и вышла на крыльцо. Лорен закрыла дверь и немного постояла, прижавшись лбом к косяку. Кошмар только начинался, и она уже почувствовала его ужас.