друга для слабовероятной перспективы, что нам захочется насладиться коктейлями на
закате. Такого никогда не случалось. Я не хотела сидеть, созерцая голую утоптанную
землю, что, по моему скромному мнению, не предоставляло отдыха и расслабления.
Его подставка для рассады и садовые перчатки были не нужны, и ряд садовых
инструментов, которые Генри вешал на стену гаража - лопаты, вилы и садовые ножницы -
так долго находились без употребления, что пауки затянули их паутиной, и теперь
скрывались в зловещих туннелях, в надежде поймать жертву.
Эд, кот Генри, кажется, расценивал задний двор как большой ящик с песком и использовал
его при каждой возможности - еще одна причина избегать этого места.
Что касается моей профессиональной жизни, в марте у меня произошло отвратительное
столкновение с человеком по имени Нед Лоув, и он почти преуспел в том, чтобы меня
задушить. Я до сих пор не знала, почему он меня отпустил, но чувствовала, что должна
быть готова к тому, что он может напасть снова.
Большую часть времени я совсем не думала о нем, уверена, что срабатывал защитный
механизм. Однако, были моменты, когда я представляла его себе с пугающей ясностью.
Где-то в мире он был жив, и пока это так, я буду оглядываться через плечо, думая, не
покажется ли он. Он был маньяком, и я знала, что никогда не буду чувствовать себя в
безопасности, пока он не умрет и его не похоронят.
Вскоре после нападения я подала заявление и получила разрешение на скрытое ношение
оружия. У меня уже был Хеклер и Кох VP9, который я хранила в запертом ящике в ногах
своей кровати, или в портфеле, который запирала в багажнике своей машины.
Я заплатила взнос, прошла тренировочный курс и проверку на наличие криминального
прошлого и сдала отпечатки пальцев. Полицейский департамент оказался удовлетворен
моим моральным обликом, а причины моего заявления были убедительными, даже если
Неда Лоува нигде не обнаружили.
Я работала, готовясь к еще одному столкновению, в котором собиралась победить. Для
этого мне нужны были сила, выносливость, решительность и навыки. Заряженный
пистолет также казался неплохой идеей.
Его нападение заставило меня опасаться делать свою обычную пятикилометровую
пробежку ранним утром в темноте, так что я вернулась в спортзал, чередуя поднятие
тяжестей с занятиями на тренажерах. Это было скучно до осатанения, но по крайней мере, я находилась в помещении, полном народу, в основном мужчинами, с редкими крутыми
дамами. Мне нравилось яркое освещение, шум, плохая музыка и приглушенные
телевизионные шоу. Больше всего - ощущение защищенности.
Мои занятия проходили в середине дня, и когда я выходила, было еще светло. Когда было
возможно, я бегала по дорожке вдоль пляжа среди бела дня и предпочитала, чтобы там
было побольше людей.
В ту пятницу я писала отчет о только что законченной работе, когда я временно занимала
должность секретарши у врача. У нее воровали лекарства и общественные деньги, и
нужно было определить, кто этим занимается.
У доктора было два партнера и двенадцать работников, и никакого понятия, как поймать
вора. Ее секретарша должна была отсутствовать три недели из-за операции на
позвоночнике, и выглядело правдоподобным, что доктор наймет кого-то, чтобы заполнить
пробел.
Я достаточно хорошо умела печатать на машинке, раскладывать документы по папкам и
отвечать на телефонные звонки. Все, чего я не знала о медицинской профессии, было
легко объяснить тем, что меня нашли в агенстве для временных работников.
В процессе работы я нашла возможность оставаться подольше, что давало мне
прекрасную возможность сунуть везде нос. Оказалось, что это была сама секретарша, которая дополняла свою зарплату чужими деньгами и облегчала свою боль в спине
лекарствами, украденными из шкафа.
Доктору, которая наняла меня, не хотелось жаловаться в полицию, но моя работа была
сделана и, что более важно, оплачена.
Я только что вытащила из машинки последнюю страницу отчета и аккуратно отделяла
копии от оригиналов, когда зазвонил телефон. Я сняла трубку и придерживала ее плечом, раскладывая страницы и складывая их в папку.
- Бюро расследований Миллоун.
- Могу я поговорить с Кинси?
- Я слушаю.
- А. Ну, я рада, что вас застала. Меня зовут Лорен Маккейб. Лонни Кингман дал мне ваше
имя и посоветовал, чтобы я связалась с вами по поводу того, что случилось.