командировке.
- Не думаю, чтобы она оценила всю важность. Она только думала, как он разъярится, когда
узнает, что она сделала.
- Я так понимаю, что вам она ничего не отдала.
- Конечно, нет. Вы шутите? Это улики. Если бы она отдала их мне, я отнесла бы их в
полицию. Она, должно быть, оставила их у себя.
- Ну, я знаю, что она не отдавала их Питу Волинскому до его смерти. Нед приложил
большие усилия, чтобы обыскать дом его вдовы, и ничего не нашел. Что меня удивляет, как он умудрился так быстро исчезнуть из вида. Это как цирковой фокус. Сейчас вы его
видите, а сейчас уже нет. Он должен быть где-то поблизости.
- Вы можете проверить трейлерные парки. Он любит таскать свой дом с собой. Как рак-отшельник.
- Хороший совет. Спасибо. А что насчет дома, который был у них с Селестой в
Коттонвуде? Что с ним случилось?
- До сих пор на месте, насколько я знаю. Если бы банк выставил его на продажу, я бы
увидела объявление в газете.
- Думаете, это возможно, что он поселился там?
- Возможно, - сказала она без убеждения. - Коммунальные удобства отключены, так что у
него была бы крыша над головой, но больше ничего.
- Как насчет его друзей?
- У Неда нет друзей.
- А знакомые? Он должен знать кого-то в этом районе.
- Сомневаюсь. Никто бы не разрешил ему остановиться в своем доме, ни в каком случае. В
нашем Неде нет ничего теплого и пушистого. Это робот, который научился имитировать
человеческое поведение, без всяких эмоций внутри. Поэтому он такой хороший
манипулятор. У него есть сверхъестественный радар на твои сокровенные желания, и он
кормит тебя чепухой так удачно, что ты убеждена, что нашла родную душу. Я сама
купилась на это, хотя всегда считала себя умной.
- Вы знаете, где сейчас Селеста?
- Вы уже спрашивали меня.
- Я прекрасно знаю об этом, Филлис, и поэтому спрашиваю еще раз.
- Послушайте, она изменила свое имя и переехала. Даже с новым именем, ее телефона нет
в справочниках. Она не хочет рисковать.
- Она должна была с вами контактировать, или бы вы не знали этого.
- Она звонила мне однажды, чтобы сообщить, что с ней все в порядке. У меня где-то было
ее имя и адрес. Я записала на клочке бумаги и положила в коробку. Я переехала шесть
недель назад, и у меня в спальне до сих пор лежат нераспакованные коробки.
- Когда вы найдете эту бумажку, почему бы вам не позвонить ей и не рассказать, что
происходит? Таким образом вы не обманете ее доверие.
Я услышала, как на ее конце зазвонил телефон.
- Вы хотите ответить?
- Автоответчик ответит. У меня идея. Почему бы вам не заглянуть ко мне на бокал вина и
небольшой ужин? Мы сможем поговорить о Неде и, может быть, до чего-нибудь
додумаемся.
- С удовольствием. Когда?
- Сегодня я занята. Как насчет завтрашнего вечера?
- Не подойдет. Я приглашена на день рождения.
- Как насчет субботы?
- Хорошо. Могу принести вино, если хотите.
- Не волнуйтесь об этом. У меня его достаточно. Я только что купила кондоминиум в
огороженном микрорайоне. Я оставлю ваше имя охраннику, и он покажет дорогу. Дома
стоят в ряд. Кажется, что все они соединены, но они построены парами, так что под этим
номером нас два, А и В. Когда вы окажетесь в здании, войдите в вестибюль и нажмите
кнопку под моим именем. Я наверху услышу звонок и направлю к вам лифт. Или, если
лифт внизу, вы нажмете кнопку внутри, представитесь, и я подниму вас. Приходите около
пяти, и мы сможем сидеть на балконе и любоваться закатом. Я что-нибудь приготовлю. Я
не очень хорошо готовлю, так что не питайте особых надежд.
- Я вообще не готовлю, так что, что бы вы ни сделали, будет хорошо.
- Запишите мой адрес.
Я записала и подтвердила, что приду в субботу в пять.
Мы положили трубки, и я продолжала сидеть, обдумывая вопрос о местонахождении
Неда. У меня уже появились сомнения насчет совета Филлис о трейлерных парках.
Быстрая проверка телефонной книги обнаружила десять парков для мобильных домов
поблизости: два поближе к центру города, а остальные восемь - в Колгейте. Хотя совет
звучал превосходно, я не могла представить себе Неда, покупающего или берущего
напрокат передвижной дом. На самом деле, мобильные дома не такие уж мобильные.
Такой дом функционирует только в специальном месте, с подсоединением к воде и
электричеству, и обычно имеет адрес, а его владельцы вносят плату за аренду участка, на
котором он бросил якорь. Нед был последним человеком в мире, который устроился бы
жить в местности, где он разыскивался за убийство.