Похоже, он покинул мотель пешком, и он точно шел пешком, когда я заметила его на
Албани вечером во вторник. С рюкзаком и спальным мешком он, скорее всего, расположился лагерем где-то неподалеку.
Я не могла исключить возможность, что в его распоряжении была машина (своя, взятая
напрокат или краденая), но тогда он рисковал обратить на себя внимание нарушением
правил дорожного движения или парковки.
Я включила сигнализацию, заперла офис и отправилась домой.
Кот Эд сидел на тротуаре перед калиткой.
- Что ты здесь делаешь?
Эд не был настроен беседовать, так что я наклонилась, подняла его и отнесла во двор.
Выпустила к Генри в кухню и вернулась к себе. Переоделась в спортивный костюм и
использовала пробежку как медитацию на тему Неда Лоува.
Каким был его мыслительный процесс? Ему нужно было убежище, по крайней мере, место, где он мог укрыться от посторонних глаз. Он должен был есть, а это значит
заведения с быстрой едой, кафе или рестораны. Скорее всего, местный магазин, где он мог
затариться припасами. Ему нужно было пользоваться туалетом, что подсказывает
заправки, общественные туалеты на пляже или в парке, которые также могут предоставить
укрытие.
Где бы он не был, мне нужно найти его как можно скорее, ради собственной безопасности
и безопасности других. Хотя я тогда не знала об этом, это была мысль, которая вернется, чтобы преследовать меня позже.
18
Айрис и Джои
Четверг, 21 сентября 1989 года.
Айрис и Джои остановились на общественной парковке за “Часовым механизмом” и
прошли на Стейт стрит, где находилась входная дверь. Годами здесь тусовались подростки, заведение, в основном, торговало прохладительными напитками и дешевыми закусками, создавая иллюзию бара без алкоголя. Они продавали пару видов дешевого пива и красного
и белого вина, если вы предъявите весомое свидетельство своего возраста.
Большинство завсегдатаев в эти дни были моложе восемнадцати, которые притворялись
взрослыми, не неся никакой ответственности.
Джои открыл дверь и придержал ее для Айрис. Они остановились у входа, рассматривая
толпу в поисках Фрица. Место было темное и дымное, стены выкрашены темно-серой
краской, освещение состояло из зеленых и фиолетовых неоновых трубок.
С высокого потолка свешивались огромные абстрактные части часового механизма: анкер, колесо спускового механизма, шестеренки и пружины.
Два года назад владельцы обновили заведение, в котором теперь был полный бар. Они
купили соседнее помещение и прорубили в него вход. Это позволило вдвое увеличить
пространство, которое теперь включало вторую комнату с музыкальным автоматом, шестью бильярдными столами и шестью пинбольными машинами.
Был вечер четверга, и народу было битком. Толпа была неутомимой и шумной, что
создавало атмосферу странной интимности. Айрис заметила Фрица, сидевшего в
одиночестве в кабинке слева от них.
- Вон он.
- Вижу, - пробормотал Джои.
Фриц увидел их и заулыбался, энергично размахивая рукой, как будто иначе они его бы не
заметили.
Айрис не сводила глаз с Фрица, с застывшей улыбкой. Шепотом она сказала:
- Ненавижу этого парня. Посмотри на его тупую ухмылку. Спорим, он до сих пор гордится
собой, из-за того, что со мной сделал.
Джои положил руку ей на спину, мягко направляя к столику Фрица.
- Не надо этого, Айрис. Все должно быть мило и легко. Насколько он думает, мы - лучшие
друзья. Счастливы снова видеть его среди нас.
- Не смей оставлять меня с ним наедине.
- Не волнуйся. Спокойно.
Фриц приподнялся со своего сиденья, слегка покачнувшись. Джои пожал ему руку, а
Айрис сделала неохотное движение, чтобы поцеловать его в щеку. Фриц курил сигарету.
Рядом стояла наполовину наполненная пепельница и почти пустой стакан. Он
промахнулся мимо пепельницы и положил окурок на стол. Снова уселся, возможно, чуть-чуть более резко, чем хотел.
- Привет, ребята. Не ожидал вас увидеть.
- Айрис захотелось куда-нибудь сходить, и вот мы здесь. Что ты пьешь? Я угощаю.
- Cемь и семь. ( Seagram’s Seven and 7 - коктейль из виски и “Севен ап”, прим. перев.) Джои повернулся к Айрис.
- А ты, детка?
- Пиво подойдет. Я схожу. Можешь посидеть и поболтать с Фрицем.
- Ты уверена?
- Нет проблем. Сейчас вернусь.
Джои дал ей двадцать долларов, и она пошла к бару, пробираясь через толпу.
Джои уселся напротив Фрица.
- Давно ты здесь?
Фриц раздавил сигарету в пепельнице.