- Что ж, - сказала Айрис, - если мы можем чем-нибудь помочь...
Фриц порывисто накрыл ее руку своей.
- Ой, ребята. Я просто хочу сказать, как много это для меня значит. Иметь вас в своей
команде.
Его голос дрогнул.
- Только с вами я могу поговорить об этом...вы знаете... дерьме, которое происходит в моей
жизни. Это пипец. Я серьезно. Не знаю, что бы делал без вас.
Айрис освободила руку.
Джои похлопал Фрица по руке и сжал ее своими.
- Не парься, чувак. Мы с тобой. Серьезно. В любое время.
- Спасибо.
Фриц отвернулся, вытирая глаза рукавом.
19
Пятница, 22 сентября 1989 года.
Утром в пятницу я не поехала в офис, а отправилась в Хортон Равин. Я позвонила
Маргарет Сей накануне вечером. Наш телефонный разговор был коротким. К моему
облегчению, разговаривать с матерью погибшей девочки было проще, чем я думала.
Я представилась и спросила, не можем ли мы встретиться, чтобы поговорить на тему, связанную со смертью ее дочери.
- Каким образом связанную?
- Это насчет видеопленки.
Она сразу замолчала, а потом сказала:
- Я свободна в восемь завтра утром, если это не слишком рано для вас.
- Хорошо, - ответила я, уточнила адрес и положила трубку.
* * *
Маргарет до сих пор жила в доме, который разделяла со своим тогдашним мужем, Полом, десять лет назад. Дом сответствовал моему представлению о среднем западе: двухэтажный, каркасный , выкрашенный в веселый желтый цвет, с белыми ставнями и
отделкой. Крыша была из металлических пластин, которые, должно быть, создавали
чудесный звук во время дождя, если когда-нибудь нас снова вознаградят дождливой
погодой.
Вдоль входа тянулась широкая веранда с белыми деревянными качелями, белой плетеной
мебелью и красной геранью в белых ящиках. Я припарковалась на подъездной дорожке, подошла к двери и позвонила.
Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Она придержала дверь, не говоря ни слова, и я
вошла в прихожую.
- Спасибо, что согласились встретиться.
- Уже давно никто не спрашивал о Слоан. Это мой приемный сын, Джои.
Молодой человек, которого она представила, выглядел так, будто еще учился в старших
классах, в джинсах, кроссовках и кожаной куртке. Его волосы были влажными и
тщательно расчесанными, несколько прядок торчали на макушке. Уши оттопыривались, а
лоб пересекали озабоченные морщинки, что было странно для кого-то, выглядевшего так
молодо.
Это был сводный брат Слоан, тепрь помолвленный с небезызвестной Айрис Леман.
Я протянула руку.
- Приятно познакомиться. Я - Кинси Миллллоун. Надеюсь, что не помешала.
- Вовсе нет, - сказала Маргарет. - Все в порядке. Он обычно заходит утром, по дороге на
работу.
Она приложила руку к его щеке.
- Поговорим позже.
- Я позвоню. Приятно познакомиться с вами тоже.
Он слегка помахал мне и вышел.
- Какой работой он занимается?
- Он менеджер проекта, работает в компании своего отца. Ему на работу к восьми
тридцати, что дает нам время выпить кофе.
Я последовала за ней в гостиную. Такое расположение комнат я видела много раз.
Гостиная справа, столовая слева и лестница вверх из прихожей на второй этаж.
Я представила себе кухню за столовой, а за ней - комбинацию прачечной и раздевалки, выходящую на заднее крыльцо, которое, возможно, простирается вдоль всего дома.
Кабинет или солярий, соответствующий по размеру столовой, соединяется с гостиной.
Симметрия была приятной. Стены были выкрашены в мягкий белый цвет, а мебель
представляла собой составленную со вкусом комбинацию традиционной и старинной.
Диван был обит тканью с цветочным узором сочных цветов, а кресла - однотонной, соответствующих цветов. Все это было безупречным.
Маргарет Сей была примерно моего роста - 167 сантиметров, но более крепкого сложения.
У нее была короткая модная стрижка, которая могла показаться неподходящей для ее
возраста, если бы идеально ей не шла. Она носила очки в темной оправе со слегка
затененными стеклами. У нее были темные глаза, темные волосы и чистая кожа, почти без
макияжа. Украшений на ней не было. Она была одета в синее шелковое платье до колен и
шелковый жакет более темного оттенка. Ее туфли на низком каблуке, возможно были
выбраны из-за комфорта. Она казалась серьезной и внимательной, не из тех, кто много
улыбается.
- Пожалуйста, садитесь.
Она уселась в маленькое кресло с овальной спинкой, обитой рубиновым вельветом.