Помню, что заметила, насколько она ниже ростом, чем я думала. Еще отметила тот факт, что ее бесформенное шерстяное пальто персикового цвета добавляло ее фигуре добрых
десять килограммов. На бедре она придерживала своего трехлетнего сына. На другое
плечо она повесила сумку, но ремешок оказался слишком коротким, и сумка соскользнула
в самый неожиданный момент. Баннер был слишком большим, чтобы носить его на руках, и его ноги болтались почти на уровне ее колен.
Попытка удержать ребенка и поймать сумку отвлекли ее, но недостаточно, чтобы смягчить
ее злость.
Как глупо я вела себя в этой ситуации. Даже когда Камилла оказалась прямо передо мной, до меня не дошло, что назревает конфронтация. В начале это, кажется, не дошло ни до
кого. Генри был встревожен - я видела, как нахмурились его брови, но с Рози в ценре
событий добродушное настроение гостей не нарушалось.
Когда в конце концов Камилла издала свой вопль, ее голос был настолько полон гнева, что
слов было почти не разобрать. С ростом громкости и тембра общий гул голосов стих.
Эффект был такой же, как от постепенно гаснущих огней в зрительном зале перед
раскрытием занавеса.
У нее в руках был смятый листок бумаги, которым она трясла перед моим лицом.
- Ты нарочно это сделала, стерва! Не думай, что тебе все сойдет с рук...
Я глянула через плечо, чтобы понять, на кого она визжит. Все остальные смотрели прямо
на меня.
Ее голос упал.
- Я знаю твой тип. Притворяешься такой невинной. Что ж, подумай еще, милочка, потому
что меня тебе не обдурить. Я знала, что ты до сих пор трахаешься с ним. Я ЗНАЛА это.
Я выключила ее. Не могла удержаться. Как будто прозрачное стекло встало между нами. Я
смотрела, как двигались ее губы. Я впитала ее оскорбления, ничего не понимая. Я
чувствовала, как жар поднялся по позвоночнику и остановился у основания шеи. Я
приросла к месту, и мое восприятие обострилось.
Я никогда не видела Камиллу вблизи. В нескольких случаях, когда наши дорожки
пересекались, она всегда была в отдалении, обычно в компании Ионы и детей. Учитывая
ее воздействие на него, я предполагала, что она была красавицей, наделенной неотразимой
комбинацией харизмы и сексапила.
Это было не так. Ее тело было толстым, остаточный эффект последней беременности.
Кроме того (за исключением голубых глаз, слегка навыкате), она была бесцветной.
Неудовлетворенность нарисовала морщинки между ее глазами и создала скобки по обеим
сторонам рта. Можно было сказать, что когда-то она была хорошенькой, возможно, в
седьмом классе, когда они встретились с Ионой и соединились, как термиты.
Это малоизвестный факт, что в колонии термитов некоторые виды формируют связи на
всю жизнь, “королева” и “король”, которые дают рождение всему королевству.
Странно, но этот момент между нами ощущался интимным. Все другие разговоры
унеслись прочь, как от колдовства. Мы с Камиллой с таким же успехом могли быть одни.
Я сфокусировалась на скомканной бумажке, которая оказалась счетом. Это был случай, когда моя способность читать вверх ногами пригодилась больше, чем ясновидение.
Это был бланк женской клиники Санта Терезы, где врачи специализировались на
гинекологии и акушерстве. Я моргнула, когда вернулся звук.
- ...это старый трюк, как тебе только не стыдно. Иона - женатый мужчина, если ты не
слышала. У него есть своя семья, которую он обожает, так что ты никогда не сможешь
соревноваться с этим. Никогда.
Ее последний комментарий относился к Баннеру. Я вполне была готова согласиться с ним.
Мы все знали, какое место занимал в сердце Ионы его младшенький.
Погодите минутку. Акушерство?
- Вы думаете, что я беременна?
Если бы у Камиллы была свободная рука, она залепила бы мне пощечину. На мое счастье, чтобы это сделать, ей нужно было положить сумку или ребенка, и любое действие
испортило бы эффект.
Мое оцепенение, хоть и было искренним, казалось, завело ее на высокие обороты. Горячие
розовые пятна на щеках подчеркнули цвет ее пальто.
- Не строй дурочку со мной, дорогуша. В ту минуту, когда я это увидела, я позвонила в
клинику и сказала, что счет не мой. Сказала, что я не их пациентка и никогда не была в
этом чертовом месте. Она поклялась, что я была там десятого августа и еще раз в среду, на
этой неделе! Я сказала, что точно не была, и что за чушь она несет? Она сразу