– Ах, да, спасибо, что подыграли, – пробормотала я, разжав пальцы.
– Карина, раз уж дело близится к свадьбе, самое время перейти на «ты», – не преминул подколоть сосед.
– Оставьте ваши шуточки, Денис. И без них тошно, – простонала я, закрывая ладонями лицо. – Надо было свернуть разговор раньше, чем дошло до приглашений. Даже не представляю, как теперь из всего этого выбираться, – продолжала сокрушаться, пока меня не посетила чудовищная мысль: – Марьянов, вы же не откажетесь поучаствовать в этом спектакле? – выдохнула чуть слышно и испуганно на него уставилась.
– Любимая, расслабься, я не брошу тебя у алтаря. То есть у входа в ресторан, – развеял мои опасения сосед в своей привычной бесячьей манере. – Но я заинтригован: и кто кого?
– Это вы о расставании? – уточнила с сомнением, а Марьянов утвердительно кивнул. – Какая разница? Расстались и расстались. Зачем вам копаться в чужом грязном белье?
– Карина, между нами не должно быть секретов. Мы почти что муж и жена, – внёс «весомый» аргумент Денис, и его шутливая тактика, как ни странно, сработала:
– Ладно. Я его бросила. Это было полгода назад. Довольны?
– И чем же нам не угодил мистер Совершенство? Смазливенький такой, в меру подкачанный, модненький. Рубашечка в обтяжечку, пуговки так и норовят выстрелить. Тоненький поясок, кедики... Хоть сейчас фотографируй и ставь на обложку журнала.
От неожиданности я даже рот приоткрыла. Такого описания Максиму ещё никто не давал.
Если бы дело касалось другого мужчины, то заподозрила бы лёгкую ревность. А так... Марьянов, кажется, просто не мог упустить ни одной возможности над кем-либо поглумиться. И эти шуточки отвлекали от тягостных мыслей и странным образом успокаивали.
– Спорим, у него и узенькие штанишки в гардеробе имеются, – продолжал издеваться сосед. – А держится как важно. Будто сошёл со страниц женских романов. На лбу так и вижу хэш-тег: #властный герой.
Я рассмеялась.
– Марьянов, перестаньте, – вяло запротестовала, но настроение улучшилось.
– Нет, серьёзно, Карина. Чем он тебя не устроил? Фруктами не интересуется? Хотя, скорее, наоборот... Неужели мало зарабатывает?
– Нормально. Он менеджер среднего звена. В крупной компании.
– А может, на досуге он пишет детективы?
– Нет, к литературе Максим никакого отношения не имеет.
– Жаль ... Это бы многое объясняло... Тогда что?
– У нас с ним возникли непримиримые разногласия в одном ключевом вопросе.
– В каком же?
– Если скажу, то мне придётся вас убить, – выкрутилась я. Банально, но помогает вежливо обозначить границы личного в разговоре.
– Что-то мне подсказывает, что ты и так об этом подумывала... – многозначительно протянул Денис и иронично прищурился.
Хмыкнула и покачала головой:
– Марьянов, давайте лучше придумаем историю нашей страстной любви.
– Карина, не спеши. Я согласился подыграть, но у меня есть условия.
Мигом насторожилась. Отвлеклась и забыла, с кем имею дело... Как глупо. А надо было готовиться к подвоху.
– Какие? – осторожно спросила. В кабалу угодить не хотелось. Но ради его помощи я готова была на всё.
Глава 9.2
– Кровать можешь оставить себе, – вступление прозвучало неожиданно. – Но завязывай с показательными выступлениями. Хочешь учиться играть на укулеле – учись. Только по-нормальному, без перегибов. В дневное время суток. И не делай такое удивлённое лицо. Я уже догадался, что ты надумала устраивать по ночам мне концерты.
– Это всё? – уточнила я.
– Нет, – по-деловому оборвал он меня и продолжил озвучивать свои требования: – Больше никаких посиделок в душе. А место в холодильнике и шкафу делим пополам.
– Хорошо.
– И вот ещё, Карина... С этого момента мы переходим на «ты».
– Ладно, – утвердительно кивнула, боясь поверить, что так легко отделалась,– а теперь всё?
– Да, – уверенно ответил сосед, а я испытала облегчение. Но стоило только расслабиться, как он выдал с гаденькой ухмылочкой:– Или ты хочешь накинуть какие-то приятные бонусы сверху? А, дорогая невестушка?
– Вот ещё! – скривилась я от такого предположения, но предательскую улыбку сдержать не смогла.
Всё-таки Марьянов, хоть и мерзавец, но умеет быть обаятельным. И если он снова принялся острить, то с формальной частью сделки покончено. Однако меня грызли смутные подозрения, поэтому промолчать не смогла:
– Но, Денис, вы ведь ничего особенного не попросили. По сути, всего лишь перемирие. Хотя могли бы выдвинуть требования посерьёзней... Почему?