Мы снова подошли к Млечному Пути, в котором расположен «хвост» созвездия Змеи. В созвездии Змеи лишь одна звезда Унук алб Хай (α) ярче третьей величины (все остальные — четвёртой величины). Она находится в «головной» части «Змеи» и найти её не просто. Лучший приём — провести линию от Геммы к Антаресу: звезда Унук алб Хай окажется поблизости от середины этой линии чуть ближе к созвездию Северной Короны.
Звезду Рас-Альхаг (α Змееносца) можно отыскать на пересечение линий, соединяющих Вегу с Антаресом и Альтаир с Арктуром.
Звезда ι Геркулеса — как бы кисть правой руки великана. Она находится выше и правее Лиры; создаётся впечатление, что Геркулес замахнулся на звезду Вегу. Над ι видны другие звёздочки, составляющие вместе с нею фигуру ромба. Но эти звёздочки принадлежат уже созвездию Дракона, образуя как бы голову этого чудовища.
От «головы» Дракона протянулась длинная извивающаяся цепочка звёзд, которая после крутого изгиба возле звезды δ (Эльтанин) направляется в промежуток между созвездиями Большой и Малой Медведиц.
Мало приметное созвездие Жирафа следует искать к северу от созвездия Возничего. Оно занимает область между Капеллой и Полярной. Вблизи прямой, соединяющей эти звёзды, лежат безымянные α и β этого созвездия с тропическим наименованием, явно по ошибке попавшим в полярную область неба.
Вернёмся вновь к нашему «летне-осеннему» треугольнику. Обратим внимание на крестовину созвездия Лебедя: в яркой области Млечного Пути левее линии, образованной звёздами γ и β, мы увидим мелкую россыпь неяркого созвездия Лисички. Здесь же миниатюрное созвездие Стрелы, на которое указывает линия трёх главных звёзд созвездия Орла. Вниз эти звёзды, β, α (Альтаир) и γ (Таразед), приведут нас к довольно яркой θ Орла и дальше к зодиакальному созвездию Козерога.
Далее вдоль Млечного Пути дорога от Орла (к югу) приведет нас к созвездию Стрельца — одному из замечательнейших зодиакальных созвездий, о котором мы рассказали достаточно подробно в предыдущей главе. Здесь Млечный Путь особенно ярок (вспомним, что в этом направлении расположено ядро нашей Галактики). Из многих звёзд Стрельца, в целом не ярче второй — третьей величины, для целей навигации используется ε (Каус Аустралис). Эта звезда находится под «прицелом» двух направлений: несколько изогнутой левой стороны треугольника Козерога и линии головной части созвездия Змеи. Звезда Каус Аустралис лежит в вершине равнобедренного треугольника, образованного вместе с нею звёздами Антарес (α Скорпиона) и Пикок (α Павлина).
Итак, мы снова вышли в южное полушарие небесной сферы. Ниже Стрельца обращает на себя внимание сильно изогнутая дужка Южной Короны — она не столь изящна, как наша Северная, да и по видимым размерам намного меньше. Но тем не менее это созвездие весьма приметно своей неповторимо своеобразной фигурой.
Правее Южной Короны мы увидим «жало» созвездия Скорпиона, отмеченное двумя тесно расположенными звёздами, которые носят общее наименование Щаула, или «Кошачьи глаза». Впрочем, в наших широтах эта забавная пара звёзд не видна, как и вся южная часть созвездия Скорпиона. Нам удаётся наблюдать только «верхнюю» половину этого созвездия с яркой звездой Антарес.
Антарес — одна из важнейших навигационных звёзд южного полушария небесной сферы. Мы уже научились находить её с помощью Большой Медведицы, проводя линию от Алиота к Гемме. Мы также построили равнобедренный треугольник Антарес — Каус Аустралис — Пикок.
Следующим треугольником будет Антарес — Спика — Ригиль-Центаврус (α Центавра). Этим треугольником мы ещё теснее свяжем часть знакомого нам неба со звёздами невидимого южного полушария небесной сферы. А от α Центавра недалеко и до Южного Креста. Он рядом — стоит только провести линию от звезды α до β Центавра и продолжить её несколько дальше.
Большая перекладина Южного Креста направлена прямо к южному полюсу мира — это единственный звёздный ориентир, помогающий определить направление на юг в южном полушарии Земли. Путь к полюсу мира пройдет через маленькое созвездие Мухи (рис. 35). Продолжая эту линию дальше, мы встретим очень яркую звезду Ахернар — α Эридана. Южный полюс мира находится как раз на середине линии, соединяющей центр Южного Креста с этой звездой.
В свою очередь Ахернар расположен посередине линии, соединяющей Фомальгаут (α Южной Рыбы) и Канопус (α Киля).
Рис. 35. Группа созвездия Южного Креста.
Созвездие Журавля хотя и не является навигационным, но с его помощью легко находить некоторые важные для ориентирования звёзды, расположенные в других созвездиях. Так, по одну сторону от него расположилась α Павлина — навигационная звезда Пикок, по другую — на таком же расстоянии находится Фомальгаут в созвездии Южной Рыбы. И, наконец, своей остроконечной вершиной, словно стрелкой, созвездие Журавля указывает на одну из самых ярких звёзд южного неба — α Эридана — Лхернар. Но на пути к Лхернару придётся пересечь довольно обширное, хотя и не блещущее яркими звёздами, созвездие Феникс. Звезда α Феникса вместе с Ахерпаром и β Журавля образует фигуру равнобедренного треугольника с широким основанием. Как видите, опять треугольник! Но сколько бы мы ни выискивали на небе треугольников, образованных яркими звёздами, мы никогда не найдем среди них подобных — обстоятельство, весьма облегчающее поиск навигационных звёзд.
Соединив прямыми линиями β Журавля со звёздами Фомальгаут, Пикок и Ахернар, мы получим огромную фигуру, напоминающую остроконечный лист, черенком которого окажется прямая линия созвездия Журавля. В какой-то степени этот «лист» можно уподобить наконечнику копья (рис. 36).
Рис. 36. «Стрелколист» созвездия Журавля.
Вдоль стороны, соединяющей Пикок с Ахернаром, примостилось созвездие Тукана, а вдоль линии, соединяющей Фомальгаут с Ахерйаром — созвездие Феникса. Между южным полюсом мира и Ахернаром в виде большого треугольника, составленного звёздами α, β, γ, уютно расположилось созвездие Южной Гидры. И здесь же на полпути к созвездию Октанта мы увидим Малое Магелланово Облако.
Вернёмся теперь к уже знакомой нам Южной Короне. Если от этого небольшого созвездия мы направимся к α Южного Креста, то пересечём по пути два интересных созвездия: одно из них — Жертвенник. Его можно также найти ниже загнутого вверх хвоста Скорпиона. К нему мы пришли бы, следуя к югу от созвездия Геркулеса через Змееносец и далее вдоль Млечного Пути. Нам кажется, что это одно из самых красивых созвездий, словно нарисованное на небе рукой искусного художника: настолько симметрична и выразительна эта фигура (см. рис. 35).
Другое созвездие — Южный Треугольник, имеющее навигационное значение. Это небольшое, но яркое созвездие расположено между Жертвенником и двумя яркими звёздами созвездия Центавра ниже линии, которой можно было бы их соединить. И так как мы только что уже нарисовали треугольник созвездия Южной Гидры, то чтобы их не перепутать, надо просто запомнить их положение на небе. Ведь не путаем же мы почти одинаковые ковшики Большой Медведицы и Малой Медведицы.
Интересно выглядит расположенное к югу от «клешни» Скорпиона созвездие Волка, похожее на цепь из трёх звеньев. В качестве ориентира, указывающего на это созвездие, можно было бы использовать созвездие Весов, но оно, к сожалению, настолько неприметно (хотя и принадлежит к числу зодиакальных), что для него самого нужно искать подходящий ориентир. Таким ориентиром может послужить направленный на это созвездие «веер» ярких звёзд Скорпиона. Весы непосредственно примыкают к созвездию Скорпиона, а несколько дальше к западу сверкает яркая Спика (α Девы).
Созвездие Волка когда-то было частью более обширного созвездия Центавра, которое, изобилуя яркими звёздами, простирается от Весов до созвездий Южного Креста и Южного Треугольника.
Между Центавром и Девой протянулось длинное созвездие Гидры (на этот раз не южной, а обыкновенной). О нём мы рассказывали ранее.