Водитель заглушил двигатель машины, дверца открылась и показался крупный орк в броне. Его лицо и шея были полностью замотаны тканью, а глаза прикрыты защитными темными очками, которыми пользуются меки. Движения лениво идущего массивного тела были обманчивыми - на руках у орка вздувались крупные мускулы, а сам он в случае чего мог ускориться очень резко и быстро. К стражникам шел настоящий боец, опытные рубаки сразу же поняли это и напряглись. Тем более, что револьвер водителя размерами не уступал оружию Черепа, торчавшему из кобуры, а остро отточенное лезвие тесака сверкало при дневном свете. Странно, чего это он рожу замотал, подумал Ржавый. Не хочет, чтобы его узнали? Обычно торговцы не прячут лиц, может быть его разыскивают? Или же это те самые, кого он ищет? Но ведь машина точно не Штыря, хотя... ее ведь можно переделать, а босс прислал Сизого, который через Проныру передал, что у убийц есть мек, который на коленке тачку починил. Что если это он и машину успел уже переделать? Все может быть. Нужно обязательно узнать его имя, Проныра передал два слова: "Шатало и Порхало" и пока еще никого с такими именами Ржавый не встречал, хотя спрашивал всех, кто заходил на территорию Базара.
- Кто такие? - спросил Череп, дожидаясь, когда водитель подойдет. - И чего ты тряпками замотался? Сними сейчас же!
- Не могу, болею я. - Глухо ответил орк. - Если сниму, то и вы заразитесь.
Череп напрягся.
- Тогда тебе тут тем более нечего делать. - Отрезал он, положив ладонь на рукоять револьвера. - Вали обратно в пустыню!
- У меня там вода. - Ткнул себе за спину водитель. - А я слышал, что у вас тут дефицит. Разве можно отказываться от такого подарка судьбы?
- Ты же болеешь. - Заметил Череп. - Заразишь еще кого-нибудь, а здесь народу много, поэтому тебе на Базар нельзя.
- Я маску снимать не буду и все, ничего не случиться. - Заверил торгаш.
- Вдруг твоя вода тоже заразна? - продолжил допытываться старший. - Ты ее продашь, а потом мы все попередохнем. Знаков клана на твоей машине нет, с кого тогда спрос? Может ты чей-то подсыл?
- Здравая мысль. - Кивнул водитель. - Только я не подсыл и в цистерне у меня обычная родниковая вода - всем кланом несколько дней собирали. А символов клана у меня нет потому, что краска нужна, чтобы их нарисовать. Может быть, раз такое дело, одолжишь мне и я сразу же намалюю знак, чтобы ты успокоился?
- Из какого вы клана? - спросил Череп. - Я знаю всех, кто живет в пустыне, кроме самых мелких.
- Им вы тоже отказываете в гостеприимстве? - спросил водитель. - Если не знаете? Мы - один из таких мелких кланов, называемся ШиП, коротко и ясно.
- Шип? Нет, не слышал. - Задумался орк. - И когда же вы образовались?
- Недавно. - Ответил водитель и посмотрел наверх. - День и ночь сменились несколько раз, прежде чем мы решились ехать на Базар водой торговать.
- А чего тебя, такого больного, прислали? Или больше некого?
- Больше некого - остальные все в лежку. - Спокойно ответил орк. - У нас нет лечебных сквигов, болезнь нечем лечить, а я и еще трое, - он снова ткнул себе за спину, - крепче всех на ногах стоим. И точнее всех стреляем. - Добавил он.
- Понятно. - Кивнул Череп.
Он размышлял пустить орка за ворота или нет. Мысль о том, что воду можно отравить пришла в голову старшему не сейчас же, да и не он был первым, кто до этого додумался. Всю жидкость проверяли на специально выведенных для этого лабораторных сквигах, которых доктор Базара выращивал. Они набирали воду в хоботок, после чего сразу же показывали цветом можно ее пить или нет. Если сквиг становился голубым с любыми его оттенками, от светлого до темного, почти синего, то это считалась чистейшая вода. Если зеленым - туда-сюда, значит она горькая или кислая, если же желтым - в воде много желтых кристаллов и от нее воняет дерьмом, пить такую можно на свой страх и риск. Если же вода становилась розовой, то ее использовали в медицинских целях, промывали раны и как обеззараживающую, а если черной или коричневой - однозначно нельзя пить. Даже сквиги, бывало, от такой воды загибались. Там не только грязь, но еще и топливо примешано. Такое случается только у Насосников, которые после горючки в бочки воду заливают, а потом пытаются ей торговать.