Снова появились бледные пальцы, они начали что-то крутить чуть ниже фитиля, пока робкий огонёк не вырос на пол пяди. Свет выхватил из тьмы сперва руки, затем армейский китель и, как финал, хозяина комнаты и, пожалуй, всего этажа.
- Позвольте представиться, майор Гримм, комендант ДОТа #817 Западной Оборонительной Линии, - говорил НИП, как живой, да и выглядел почти нормально, если не считать мёртвенной бледности.
Майор Гримм, 45 уровень - к сожалению, это всё, что нашлось в справке V.I.P. функционала. Вот и гадай, монстр это, агрессивный и опасный, или игровой персонаж, у которого можно заданий взять или там информацией разжиться.
Я посмотрел коменданту прямо в глаза, стараясь понять, с кем же имею дело. Вроде бы взгляд у того нормальный, может, только чуточку сумасшедший, знаете, когда что-то нет-нет, да промелькнёт, на самой грани восприятия? Как у Безумного Шляпника из Алисы. Хотя, было бы странно, встреть мы в этих катакомбах кого-то нормального.
И всё таки, что-то в нём смущает. Вроде бы и внешне он на человека похож, ни капли не изменился, в отличие от всех ранее встреченных обитателей ДОТа, и разговаривает вполне нормально. Но... Ладно, поговорить точно лишним не будет. Драка с таким высокоуровневым противником лёгкой не будет, вдруг удастся избежать ненужного кровопролития?
- Меня зовут Тетрис, это Артём, девушка в коридоре - Голливуд, - я отметил, как губы майора чуть дрогнули, будто он собирался улыбнуться, но передумал в последний момент. Знал о третьем бойце, хоть и не видел его? Может быть да, а может, по другой какой причине скалился. Или вообще, мне это всё померещилось, и я сейчас ищу чёрную кошку в тёмной комнате. - Мы вольные стрелки. Исследуем ваш бункер на предмет чем поживиться, ну, и популяцию зомби заодно уменьшить.
А вот последнее я явно зря сказал. Услышав про зомби, глаза полковника налились кровью, ноздри раздулись, опёршись о столешницу, он начал медленно подниматься.
- Ой, мамочки! - пискнула Голливуд за моей спиной.
Не утерпела непоседа наша, всё таки приблизилась посмотреть, с кем это мы там беседу ведём. Теперь отряд скучился, лучшего момента для нападения не придумаешь. Говорил же ей держать дистанцию! А если эта тварь сейчас чем-нибудь вырубит нашего лекаря? Мы ж вдвоём, без поддержки, долго не протянем против 45 уровня.
Если выживем, пропесочу. Если нет - тем более!
Глава 25
- Вы убиваете этих несчастных?! - пророкотал Гримм.
'Ой, мамочки! - повторил я мысленно возглас Голливуд. - Вот это здоровяк!'
Пока полковник сидел, казалось, что это обычный человек, где-то с меня ростом, плюс-минус. Но стоило ему встать, и я понял, как жестоко ошибся: в роду Гримма явно были великаны, военный вымахал под три метра, макушка самую малость до потолка не достаёт. Такому в старую хрущёвку лучше не заходить, клаустрофобию заработает, да и перемещаться сможет только на полусогнутых.
При всём при этом, Гримм не выглядел массивным, скорее, даже был тощим. Из-за чего руки и ноги казались непропорционально тонкими и длинными, словно перед нами не человек, а пластиковая кукла, которую хозяйка забыла в солнечный день на подоконнике, из-за чего конечности расплавились и поплыли.
- Есть такое, - я сделал шаг вправо, увеличивая дистанцию до Артёма, и легонько, не глядя, лягнул Голливуд - отойди!
Девушка то ли не заметила жеста, то ли проигнорировала, но с места не сдвинулась. Наоборот, подалась чуть вперёд, глаза блестят от возбуждения, явно фотографирует необычного НИПа. Кажется, она решила, что раз персонаж разговаривает, то нападать не будет, ведь с подобным девушка ещё не сталкивалась.
- Зачем вы это делаете? - полковник чуть пригнулся, будто перед прыжком. В немигающем взгляде ничего человеческого не осталось, так скорее смотрит кошка на мышку, прежде чем атаковать.
Я удобней перехватил винтовку, чуть приподнял ствол. Артём шевельнул плечами, будто поправил ремень пулемёта, при этом оружие теперь было нацелено куда-то в стол. Довернуть на монстра дело одного мгновения.
- Трофеи с них неплохие, да и вообще, - пожимаю плечами. Врать что-то вроде 'освобождаем их бренные души' не стал, клоунаду разводить не хотелось.
- Не врёшь, - наклонив голову, с интересом посмотрел на меня Гримм. И медленно опустился обратно в кресло, взгляд снова нормальный, руки держит на столешнице, на виду. - А ведь мог бы, вижу. Не испугался.
Я мысленно чертыхнулся. Ну и проверочки! Чуть кальсоны не испачкал, Артём вон тоже, судя по чуть расслабившемуся выражению лица, перебдел. И только Оля недовольно нахмурила лобик, жалела, что сорвалось такое шикарное видео драки с местным Голиафом.
- Так вы это, не сердитесь, что мы ваших зомбячков упячим? - невинно захлопала ресницами Голливуд. - Мы ж их того, этого. Вжик-вжик, на фарш, ради прибыли, как завещал великий Капитал!
Лягаю Олю уже не таясь, Артём крутит пальцем у виска. С ума сошла, злить такого кабана? А ну как передумает да кинется, оно нам надо? Лучше худой мир, чем хорошая драка. Особенно когда финал последней не очевиден. Нам на следующий уровень надо как можно быстрее и желательно - целыми и невредимыми.
- Они такие же мои, как и твои, девочка, - сурово замечает Гримм. - Уже полсотни лет как. Да, когда-то я командовал этими солдатами. Когда-то моё слово здесь было главным, все слушались беспрекословно! А уж после Катастрофы, когда пропала связь со всеми и вся, когда земля неделями тряслась, как рожающая лосиха, я был здесь царь и бог!
Глаза полковника затуманились, взгляд направлен куда-то поверх наших голов, казалось, что он сейчас не с нами, а там, пятьдесят лет назад. Его голос аки труба Иерихона, разносился эхом по тёмным коридорам ДОТа, многократно отражаясь от стен, порождая множественное эхо и пугая даже зомби. Да уж, силы у бывшего коменданта не занимать, не физической, а внутренней. Перед нами был лидер, с большой буквы 'Л'.
- Раньше все ДОТы были связаны единой транспортной подземной системой. Сотни, тысячи километров тоннелей и рельс. Считалось, что так мы можем помочь друг другу, прийти на выручку в любой момент. Перебросить подкрепление, подвезти боеприпасы и пищу, эвакуировать раненых. Однако, после Катастрофы наша сила обернулась нашей слабостью. Всё изменилось в одну ночь. Одни боги знают, в каком бункере это началось, но постепенно зомби распространились по всей Западной Оборонительной Линии. Мы пали одними из первых, тогда ещё никто не знал, что зараза уже на воле, никто не догадался завалить тоннели, взорвать их к чёртовой бабушке! Или хотя бы выставить часовых. Мы не ждали нападение с той стороны, - голос полковника внезапно угас. Чувствовалось, что ему тяжело рассказывать о произошедшем, будто в этом была его личная вина.