— Ваше величество, — Император чуть морщится. — Я не знаю, как будут реагировать ксеносы на Повелителей даже примерно. Гвардейцы, как я уже говорил, стихийные проявления игнорируют. Это раз. Пока что я видел только реакцию на магию Кошкина, она есть. Не в полную силу, как я понял, но есть.
— Твой учитель тоже, по идее, должен подъезжать к городку. — Кивает царь. — Но ты продолжай.
Интересно, и очень непонятно.
— Второе. Шаманы — это скорее минус, чем плюс. Я говорил уже почему. Но на последнем этапе они будут нужны. Так что их придется защищать.
— Они тебя еще удивят, но опасения я понял. Что еще?
— Нужен тот, кто ускорит реакции, целитель хорошего класса.
— Это есть, — хмыкает царь. — Сам тряхну стариной. Дальше.
— Ну и главное. Если матка поймет, что она проигрывает, то она спрячется так, что найти мы ее не сможем. Большие массы людей в этом случае, скорее минус. А если поймет, что выигрывает, то тут все еще сложнее. И сбежать нам в количестве почти роты будет очень сложно. Тем более, если в Гнездо попадут маги. Это может послужить толчком к эволюции. Поэтому Там, — намекаю на свой старый мир, — применяли бомбардировки, пока работало ядерное оружие. Когда же перестало внутри Гнезд работать — то только тактика малых групп. Чтобы матка до последнего не могла понять, что она проиграла.
— Идеи есть, как она прячется?
— Ни одной. Искали. Перекапывали. Даже карьер вырывали на месте Гнезда. Никаких результатов. Через некоторое время, причем, совершенно произвольное, Гнездо появлялось там же. Но у меня теперь есть предположение, в связи с Полигоном.
— Думаешь?
— Угу, думаю, складка пространства. Просто уходила, потом разворачивала. «Там» таких технологий, или такой магии не было. Предположить мы не могли.
— Опасения твои понял. Принимаю. Но первая разведка все равно будет боем. Я хочу сначала посмотреть на них вблизи. Шаманы настаивают на на твоем присутствии. С нами пойдешь?
— Пойду, конечно. Я вообще, Ваше Величество, удивлен вашим визитом, — честно признаюсь.
— Ах-ха, — смеется Император. На лице сопровождающих на мгновение появляются улыбки. — Мы и не к тебе шли. Заодно, Максим, зашли, заодно. Рядом просто проходил, не поверишь. — Смеется царь. Самое интересное, что он говорит правду. И это озадачивает немного. — Так бы просто вызвал бы. Ладно, раз шаманы настаивают, пойдем. С собой что возьмешь?
— Да. Накопитель и негатор. Пригодятся. — Киваю. Быстро открываю тумбочку, беру накопитель, наручники, и булавку, как единственный артефакт, что уже сделал. — Готов.
— Так пойдешь? — удивляется царь. — У тебя хоть костюм охотника, или что-нибудь войсковое есть?
— Нет. — пожимаю плечами. — Необходимости не было. А когда была — там Ольга Прозоровская снабжала. Они у них под счет. Тот же, который мне достался в подарок — сейчас недоступен — он порван весь. Я не задумывался о его необходимости.
— Понятно. — царь слегка поворачивается. — Матвей, распорядись.
Безопасник кивает.
Встаю вместе с Императором.
— Пойдем, парень. Только постарайся не мешаться нашим армейским. Они не оценят. Но будь неподалеку. Терять своих людей я тоже не хочу, тем более, ты еще роль не отыграл. — Усмехается своей недоброй шутке царь.
Ну да. Так и есть. Ничего личного, только дело. Помню, помню. Но так даже проще — знаю чего ожидать. Это прогнозируемо, а значит удобно.
Выходим из общежития. И по пути к воротам не встречаем никого из учеников или персонала. Хотя я знаю, почему — сигнатуры я ж вижу. Безопасники просто отлично на пару минут заблокировали выходу на дорогу, где пройдет царь, аккуратно пустив молодежь в обход. Так что и из лицея выходим так же, условно незамеченными.
Кавалькада из пяти мобилей прекрасно поглощает всю группу. Меня сажают с инквизитором, причем, похоже, по просьбе последнего.
— Спрашивайте, пожалуйста, — опережаю мага.
— Что, так заметно? — усмехается дознаватель[1].
— Мне? Да, — улыбаюсь.
— Те следы от ритуала перед твоей дверью, откуда они, что это было, и чем закончилось? — мгновенно становится серьезным маг.
— Ничего тайного, — пожимаю плечами. — Я уже рассказывал полиции, и Тайной Службе. Этот ритуал подготовил и осуществлял новый менталист в лицее. Артемом звали, фамилию не знаю. Что он там делал, и как закончился — я не очень в курсе. Меня без сознания отправили в больницу. Как я потом узнал, он тоже в коме лежит. Причем, кажется, до сих пор у нас же в лицее.
— Уже забрали, — с легкой досадой говорит маг.
— Да? — удивляюсь. — Но я горевать не буду, даже если он погибнет, или исчезнет. Вот честно.