Ну а дальше, как это было принято у коммунистов, пришло время великой стройки. И через четыре года пробурили первый тоннель. Дальше — больше. Выяснилось, что под земной корой располагается прочная мембрана, которую невозможно пробить ничем. Хотя, говорят, очень пытались и бурить, и взрывать. Уже думали, что это тупик, но при дальнейших наблюдениях установили, что в ней появляется небольшой проход с интервалом двадцать дней. В 1966 были взяты первые пробы, тогда открылась…
Раздался гудок. Я открыл глаза. Оставалось ехать пять минут. Вова и Миша играли в карты и о чем-то шутили. По их рожам было ясно, что пока я спал, они приняли еще по парочке порций спирта. Голова прошла, спирт и сон сделали свое дело.
Поезд остановился, и мы побрели к выходу. Эх, сейчас бы выпить, а не вот это все. Мы быстро выбрались на площадку. Она была просторная, с неровными черными стенами, из которых торчали светящейся куски Мембраны. Помимо этого, платформу освещали четыре больших прожектора, которые как ни старались, не могли дать достаточно света. И казалось, что мы военные, отправляющиеся на фронт под покровом ночи. Это была последняя свободная станция, дальше мы пропадем в толще грунта. Так что, все пытались обменяться последними словами, рассказать истории, которые не успели и о чем-то договориться.
Лифт представлял собой конструкцию, похожую на барабан пистолета. Смена набивалась в десять капсул, и когда открывался проход, быстро выпускались по очереди в вертикальную шахту. Ее длина — несколько тысяч километров, но благодаря невероятно большой скорости, путь занимал не больше часа. Говорят, раньше в пути проводили несколько дней. Но сейчас другие технологии. Наука, блин.
В капсуле было одно небольшое смотровое окно. Мы проносились мимо разных слоев: Верхняя мантия, Мантия, Астеносфера, Мезосфера. Внутри капсулы никто не разговаривал, все были пристегнуты и боролись с перегрузками. Люди всегда удивляются, каким нужно быть чокнутым, чтобы сесть на ракету и полететь в космос. Так им хоть платят. Представьте, каким нужно быть, чтобы за сто пятьдесят тысяч сесть в свободно падающую капсулу и несколько тысяч километров камнем лететь вниз. Во время падения температура внутри поднимается до сорока пяти градусов, и все обильно обливаются потом. Тряска такой силы, что, кажется внутри тела настоящий фарш из внутренних органов. В углу на потолке торчал кусок профиля, который скакал из стороны в сторону, ударяясь о металлическую стенку при каждом касании. По капсуле расползался звон, словно мы спускались внутри церковного колокола. От чего становилось только страшнее, тем более из системы безопасности только молитва. Обратишься тут к богу. Хотя, если верить мифам, к аду мы сейчас значительно ближе.
Время в капсуле словно кисель, и час превращается в сутки. Мысли перемешиваются, и ты совершенно не понимаешь, что происходит. Паршивое чувство. Я пытался поймать нить, старался думать о своей машине, о рыбалке, о водке, но все тщетно. Когда казалось, что вот-вот нащупаю логику, все разрушалось.
Капсула тем временем начала замедляться. Раздался скрип тормозов, капсула наполнилась неприятным запахом. После каждого спуска механики меняют колодки. Процедура обязательная.
Десять лет назад из-за некачественных деталей одна капсула не сбросила скорость и на огромной скорости ударилась о «землю», и все.
Словно по банке с килькой проехал груженный Камаз. В итоге пятнадцать трупов. С тех пор за тормозной системой особый контроль. В том же году создали отдел технического контроля ремонтных работ или сокращенно ОТКРР. Дотошные ребята, наверное, единственный отдел, где все работает согласно регламенту и инструкции. У них строго запрещен алкоголь, поэтому они для нас как человек с чумой на необитаемом острове. Все стараются обходить их стороной. При этом очень уважают, и во время спуска радуются, что они не пьют.
После полной остановки все выдохнули. Я посмотрел на парней, Вова как обычно покраснел, и, казалось, вот-вот выпустит содержимое своего желудка на рифленый пол капсулы. Миша был спокоен. Он делал вид, что для него это рутина. Интересно посмотреть на мое лицо, наверняка сморщенное как курага.
Двери камеры со скрипом открылись, в камере было так жарко, что теплый воздух снаружи показался холодным, пот на лицах превращался в ледяные капли. Вот что я ненавижу, так это «местный» климат. Он под землей еще более капризный, чем на поверхности. Частые ветры, термические бури, перепады давления и даже дожди. Добавьте сюда тяжелые условия труда, и получается дикий коктейль, который активно сокращает твою жизнь. На пенсию можно уйти в 45 лет, но как правило многие продолжают работать. Есть даже целые службы, состоящие из молодых пенсионеров.