– Î÷åíü ìèëî, äîðîãàÿ, – îäîáðèòåëüíî ñêàçàëà ìàìà, çàìåòèâ ìîè òùàòåëüíî íàïóäðåííûå âîëîñû è íîâîå ïëàòüå.
Ãàððè íå ìîã îòîðâàòü îò ìåíÿ ãëàç, è ÿ òàê æå æàäíî ñìîòðåëà íà íåãî.
 ïîëóòðàóðå, êàê ìàìà è ÿ, ìîé áðàò âûíóæäåí áûë íîñèòü òîëüêî òåìíîå, íî åãî æèëåò áûë êðàñèâîãî òåìíî‑ñèíåãî öâåòà è óêðàøåí áîãàòîé ÷åðíîé âûøèâêîé. Åãî ïèäæàê èìåë ìîäíûå øèðîêèå ìàíæåòû è òàêèå æå ëàöêàíû, ñèíèå, âñå ýòî èç áëåñòÿùåãî ñèíåãî àòëàñà, êîòîðûé òàê è ïåðåëèâàëñÿ ïðè ìàëåéøåì åãî äâèæåíèè. Åãî âîëîñû òîæå ïåðåõâàòûâàë ñèíèé áàíò, à àòëàñíûå âå÷åðíèå áðþêè ñèÿëè ñèíèì îòëèâîì.
– Âû õîðîøî ïîäõîäèòå äðóã äðóãó, – çàìåòèëà ìàìà. – Êàê õîðîøî âû îáà âûãëÿäèòå.
Ãàððè óëûáíóëñÿ, íî â åãî ãëàçàõ çàòàèëîñü êàêîå‑òî ñìóùåííîå âûðàæåíèå. Öåðåìîííûì æåñòîì îí ïîêëîíèëñÿ ìàìå è ìíå è ïðåäëîæèë íàì ðóêè. Íî çà åãî âíåøíåé ãàëàíòíîñòüþ ÿ âèäåëà âîëíåíèå, âûçûâàåìîå êàæäûì ìîèì äâèæåíèåì. È õîòÿ ÿ ëåãêî óëûáàëàñü â îòâåò, ðóêà, êîòîðîé ÿ îïåðëàñü íà åãî ðóêó, äðîæàëà, è êîãäà ÿ ñåëà, ñòîë ïîïëûë ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè, êàê áóäòî ÿ ñîáèðàëàñü óïàñòü â îáìîðîê.
Ãàððè è ìàìà îáìåíèâàëèñü ñåìåéíûìè íîâîñòÿìè, à ÿ â ýòî âðåìÿ òùàòåëüíî ñëåäèëà çà òåì, ÷òîáû ìîé ãîëîñ çâó÷àë åñòåñòâåííî, êîãäà êòî‑íèáóäü îáðàùàëñÿ êî ìíå. Ïîñëå îáåäà Ãàððè ðåøèë íå îñòàâëÿòü íàñ, à ïîñèäåòü ñ íàìè â ãîñòèíîé.
– ß ïðèâåç èç áàíêà íàøè ôàìèëüíûå äðàãîöåííîñòè, ìàìà, – îáúÿâèë îí. – È õîòåë áû íà íèõ âçãëÿíóòü. Êàêèå îíè òÿæåëåííûå! ß âñå âðåìÿ ïðèäåðæèâàë èõ ïîä ïëàùîì, ïîêà ñêàêàë íà ëîøàäè, òàê êàê áîÿëñÿ ïîòåðÿòü èõ, ÿ áûë óâåðåí, ÷òî ìåíÿ îãðàáÿò ïî äîðîãå.
– Íå áûëî íåîáõîäèìîñòè âåçòè èõ ñàìîìó, – îòâåòèëà ìàìà, – òû áû ìîã îñòàâèòü èõ ó ñâîåãî ëàêåÿ. Íî íàäî îáÿçàòåëüíî âçãëÿíóòü íà íèõ.
Îíà íà ìèíóòêó âûøëà â ñâîþ êîìíàòó çà êëþ÷îì, è, âåðíóâøèñü, îòêðûëà ìàëåíüêèé ëàðåö ñ òðåìÿ âûäâèæíûìè îòäåëåíèÿìè.
– Ñåëèÿ íàäåíåò ýòî â äåíü ñâîåãî âåí÷àíèÿ, – îáúÿâèëà ìàìà, âûíèìàÿ ôàìèëüíûå áðèëëèàíòû Ëåéñè – êîëüöà, áðàñëåòû, îæåðåëüå, ñåðüãè è òèàðó.
– Íå ïðèäåòñÿ ëè åé â òàêîì ñëó÷àå ñòîÿòü íà êîëåíÿõ, – ñìåÿñü, ñêàçàë Ãàððè. – Ïî‑ìîåìó, îíè âåñÿò òîííó. Íåóæåëè òû èõ êîãäà‑íèáóäü íàäåâàëà, ìàìà?
– Áëàãîäàðåíüå Áîãó, íåò, – îòâåòèëà îíà. – Ìû ïðîâåëè òîëüêî îäèí ñåçîí â ãîðîäå ïîñëå íàøåé ñâàäüáû, è ÿ äàæå áåç ýòèõ ñòàðèííûõ óêðàøåíèé âûãëÿäåëà äîñòàòî÷íî õîðîøåíüêîé. Ïî îáû÷àþ, èõ äàðÿò â äåíü âåí÷àíèÿ, à çàòåì îòïðàâëÿþò â áàíê. Íî Ñåëèÿ ìîæåò õîòÿ áû íà íåñêîëüêî ÷àñîâ íàäåòü èõ â îêòÿáðå.
–  îêòÿáðå? – ïåðåñïðîñèëà ÿ, è âå÷íàÿ âûøèâêà âûñêîëüçíóëà èç ìîèõ ðóê, à èãëà óêîëîëà ìîé áîëüøîé ïàëåö.
– Î, áåäíàÿ Áåàòðèñ! – âîñêëèêíóë Ãàððè. – ß õî÷ó íåïðåìåííî ïîëó÷èòü ýòîò íîñîâîé ïëàòîê â ïîäàðîê, êîãäà îí áóäåò, íàêîíåö, ãîòîâ. Íà íåì áîëüøå ïÿòíûøåê êðîâè, ÷åì âûøèâêè. Çà÷åì òû óñòðàèâàåøü äëÿ íàñ ýòó ïûòêó, ìàìà?
– Ïûòêà – ýòî ïûòàòüñÿ ÷åìó‑íèáóäü íàó÷èòü åå, – ñìåÿñü âìåñòå ñ ëþáèìûì ñûíîì îòâåòèëà ìàìà. – Ïîñëå äíÿ, ïðîâåäåííîãî ñî ñâîèìè îâöàìè Áåàòðèñ íå ìîæåò ïîëîæèòü ïðàâèëüíî íè îäíîãî ñòåæêà. Âïðî÷åì, ìîÿ äî÷ü íèêîãäà íå áëèñòàëà óñïåõàìè â ðóêîäåëüå.
Îíà óëîæèëà äðàãîöåííîñòè îáðàòíî â ëàðåö è óíåñëà èõ â êîìíàòó. Ãàððè âçÿë ìîþ ðóêó è òùàòåëüíî îñìîòðåë ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî êðîâè.
– Áåäíàÿ Áåàòðèñ! – ïîâòîðèë îí è ïîöåëîâàë ðàíåíîå ìåñòî. Åãî ãóáû ðàñêðûëèñü, è îí âûñîñàë ïîÿâèâøóþñÿ êðîâü. Íàõîäÿñü â íåðâíîì, âçâèí÷åííîì ñîñòîÿíèè, ÿ äðîæàëà, êàê ïîðîäèñòàÿ ëîøàäêà. ß ÷óâñòâîâàëà åãî çóáû íà ïàëüöå è ìîãëà îùóùàòü êîí÷èê åãî ÿçûêà, òàêîé âëàæíûé è òåïëûé, ëàñêàþùèé ìîþ êîæó. Åãî ðîò áûë ãîðÿ÷èì è âîñõèòèòåëüíî âëàæíûì. ß äåðæàëà ìîþ ðóêó ó ñàìûõ åãî ãóá è íå äûøàëà.
– Áåäíàÿ Áåàòðèñ, – ïîâòîðèë îí îïÿòü è ïîäíÿë íà ìåíÿ ãëàçà. ß íå ñìåëà ïîøåâåëèòüñÿ, îùóùàÿ ãðîìàäíîå íàñëàæäåíèå îò åãî ïðèêîñíîâåíèé. ß íå ìîãëà áû øåâåëüíóòü ðóêîé, äàæå åñëè á îò ýòîãî çàâèñåëà ìîÿ æèçíü. Ñëó÷àéíûé æåñò ïðåâðàòèëñÿ â ëàñêó.
Ïîñëåäîâàëî ìîë÷àíèå. Ãàððè âûíóë ìîé ïàëåö èçî ðòà è îñìîòðåë åãî ñ øóòëèâîé ñåðüåçíîñòüþ.
– Òû äóìàåøü, îí óöåëååò ïîñëå òàêîé ðàíû?
– Îí ïîáûâàë óæå âî ìíîãèõ òàêèõ áèòâàõ, – ÿ ñòàðàëàñü ãîâîðèòü âåñåëî, íî ãîëîñ ìîé äðîæàë.
Åãî äûõàíèå ñòàëî áîëåå ïðåðûâèñòûì, à âçãëÿä îòñóòñòâóþùèì.
– Áåäíàÿ Áåàòðèñ, – ïîâòîðèë îí îïÿòü, ñëîâíî çàáûâ âñå äðóãèå ñëîâà. Îí âñå åùå äåðæàë ìåíÿ çà ðóêó è ÿ, ïîäíÿâøèñü ñ ìåñòà, âñòàëà ðÿäîì ñ íèì. Ìû áûëè ïî÷òè îäíîãî ðîñòà, è ñòîèëî ìíå ñäåëàòü ïîëøàãà ê íåìó, êàê ìîÿ ãðóäü êîñíóëàñü åãî.
– Íàäåþñü, òû âñåãäà áóäåøü çàáîòèòüñÿ î ìîèõ ðàíàõ è æàëåòü ìåíÿ òàê íåæíî? – ñïðîñèëà ÿ.
– Äîðîãàÿ ñåñòðåíêà, – ëàñêîâî îòâåòèë îí, – ÿ âñåãäà áóäó ëþáèòü òåáÿ. Òîëüêî ïîîáåùàé ìíå ïîäåëèòüñÿ ñî ìíîé, åñëè òåáå âäðóã ñòàíåò ïëîõî. Ìíå î÷åíü æàëü, ÷òî ÿ çàñòàâèë òåáÿ òàê ìíîãî ðàáîòàòü, è òû òåïåðü òàêàÿ áëåäíåíüêàÿ.
– Ýòî èç‑çà ìîåãî ñåðäöà, Ãàððè, – åäâà ñëûøíî ïðîøåïòàëà ÿ. Íà ñàìîì äåëå, îíî áèëîñü, êàê áàðàáàí, îò åãî áëèçîñòè. Ãàððè ïîïûòàëñÿ âçÿòü ìîå çàïÿñòüå, êàê áû æåëàÿ ïðîâåðèòü ïóëüñ, íî ÿ, íàêðûâ åãî ðóêó ñâîåé, ïðèæàëà åãî ëàäîíü ê ñåáå. Åäâà îñîçíàâàÿ, ÷òî ÿ äåëàþ, ÿ ñëåãêà ïîäòîëêíóëà åãî ðóêó ê îêðóãëîñòè ìîåé ãðóäè, òàêîé ìÿãêîé ïîä ñèíèì áàðõàòîì.
Ãàððè ãëóáîêî âçäîõíóë è, îáíÿâ ìåíÿ äðóãîé ðóêîé çà òàëèþ, ïðèòÿíóë ê ñåáå. Ìû ñòîÿëè ðÿäîì, êàê äâå ñòàòóè, åäâà ñîçíàâàÿ, ÷òî êðîâü âñå ãîðÿ÷åå òå÷åò â íàøèõ æèëàõ è ÷òî ñêîðî ìû îêàæåìñÿ äðóã ó äðóãà â îáúÿòèÿõ. ß ÷óâñòâîâàëà, êàê åãî íîãè âñå òåñíåå ïîäâèãàþòñÿ ê ìîèì, è çàêðûëà ãëàçà, îùóòèâ, êàê äðîæàò, ïðèæèìàÿñü äðóã ê äðóãó, íàøè òåëà. Íå îòêðûâàÿ ãëàç, ÿ ïîäíÿëà ãîëîâó è ïî÷óâñòâîâàëà òåïëîòó åãî äûõàíèÿ. Ëèöî Ãàððè íàêëîíèëîñü êî ìíå.
Åãî ãóáû êîñíóëèñü ìîèõ òàê íåæíî è öåëîìóäðåííî, êàê ìîæåò ýòî ñäåëàòü òîëüêî áðàò. Èíñòèíêòèâíî ÿ ïðèîòêðûëà ðîò è òóò æå ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îí îòøàòíóëñÿ â óäèâëåíèè. Ãàððè ïîïûòàëñÿ îòîäâèíóòüñÿ, íî ÿ êðåïêî îáíèìàëà åãî çà øåþ è ïðèæèìàëà åãî ëèöî ê ñâîåìó. Çàòåì ìîé ÿçûê ñêîëüçíóë â åãî íåâèííûé ðîò, è ÿ áûñòðî îáëèçíóëà åãî â áåçäóìíîì ïîðûâå ñòðàñòè.
Ãàððè ïîäàëñÿ íàçàä, è ÿ áîëüøå íå óäåðæèâàëà åãî, áûñòðî ïðèäÿ â ñåáÿ.
– Ýòî áûë áðàòñêèé ïîöåëóé, – ñêàçàë îí. – ß òàê áûë ðàä, ÷òî âåðíóëñÿ äîìîé è ñíîâà ñ âàìè, ÷òî ìíå õîòåëîñü îáíÿòü è ðàñöåëîâàòü òåáÿ. – Çàòåì ñ âíåçàïíîé æåñòîêîñòüþ îí ïîâåðíóëñÿ íà êàáëóêàõ è, îñòàâèâ ìåíÿ îäíó, âûøåë. À ÿ ñòîÿëà íå øåëîõíóâøèñü ñ çàñòûâøåé óëûáêîé íà ãóáàõ è ñëàäêîé, íåóáåäèòåëüíîé ëîæüþ â ñåðäöå.
Îí ëãàë, ñêðûâàÿ îò íàñ îáîèõ ñâîå æåëàíèå. Îí ëãàë, ïîòîìó ÷òî íè÷åãî íå çíàë î ñòðàñòè ìåæäó ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé. Îí ëãàë ïîòîìó, ÷òî â åãî ìîçãó æèëè äâå íåñîâìåñòèìûå ìûñëè îáî ìíå. Îäíà î åãî äîðîãîé ñåñòðå, à äðóãàÿ î ïîêîðíîé êðàñàâèöå, êîòîðàÿ, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ñòîÿëà ó òåëåãè ñ çåðíîì, ñ îáîæàíèåì ãëÿäÿ íà áîæåñòâî óðîæàÿ.
Ïîýòîìó îí è ïðåäïî÷åë ðåòèðîâàòüñÿ, ñîëãàâ ìíå, è òåïåðü ÿ ñòîÿëà îäíà, ïîëîæèâ ðóêó íà êàìèííóþ ïîëêó è äðîæà îò æåëàíèÿ.
Íè÷òî óæå íå ìîãëî îñòàíîâèòü íàñ. Íèêàêèå ñëîâà, íèêàêîå óñèëèå âîëè íå ìîãëè óäåðæàòü íàñ îò ñîáëàçíà. È íàøà ñòðàñòü, è íàøà ëþáîâü íàäâèãàëèñü íà íàñ òàê æå íåîòâðàòèìî, êàê ïîñëå çèìû íàñòóïàåò âåñíà è ðàñïóñêàþòñÿ öâåòû.
Åñëè áû ÿ è çàõîòåëà èçáåæàòü ìîåé ñóäüáû, ÿ äàæå íå çíàþ, ÷òî áû ÿ ìîãëà ñäåëàòü. Ìåíÿ âëåêëî ê Ãàððè òàê æå íåóäåðæèìî, êàê òÿíåò ïòèöó âèòü ãíåçäî è êëàñòü ÿéöà. Ìîå ñåðäöå è ìîå òåëî çâàëè åãî òàê æå íàñòîé÷èâî, êàê ðàçäàåòñÿ â ëåñàõ ïåðâûé êðèê êóêóøêè. Îí áûë õîçÿèíîì Âàéäåêðà, ñëåäîâàòåëüíî, îí áûë äëÿ ìåíÿ âñåì.
Ïåðâûå òåïëûå äíè íàñòóïèâøåé âåñíû ïðîøëè äëÿ ìåíÿ â êàêîì‑òî óãàðå ÷óâñòâåííîé äðåìû. ßãíÿòà óæå ïîäðîñëè, îíè ïàñëèñü òåïåðü íà çåëåíûõ ïàñòáèùàõ â äîëèíå, è ó ìåíÿ îêàçàëàñü ïðîïàñòü ñâîáîäíîãî âðåìåíè. ß öåëûìè äíÿìè ñêàêàëà âåðõîì, ÿ äàæå ñäåëàëà ñåáå óäî÷êó, ïî óòðàì ñèäÿ íà áåðåãó, íåæèëàñü íà âåñåííåì ñîëíûøêå. Íî âíóòðè ìåíÿ âñå ãîðåëî, è ÿ íè÷åãî íå ìîãëà ñ ýòèì ïîäåëàòü.
Ìîå áåçðàçëè÷íîå îòíîøåíèå ê ïîìîëâêå Ãàððè è Ñåëèè îñòàëîñü äàëåêî â ïðîøëîì, è òåïåðü, ñòîèëî Ãàððè èëè ìàìå çàãîâîðèòü î ïðåäñòîÿùåì âåí÷àíèè, êàê ó ìåíÿ ê ãîðëó ïîäêàòûâàëà òîøíîòà. Ãàððè òîëüêî è ãîâîðèë î òîì, ÷òî ëþáèò è ÷òî íå ëþáèò Ñåëèÿ, à ÿ åäâà óäåðæèâàëàñü îò ãíåâíîé ãðèìàñû. Îíà ïðåäñòàâëÿëà óãðîçó äëÿ ìîåãî ñóùåñòâîâàíèÿ, îíà çàáðàëà äîâåð÷èâîå ñåðäöå ìîåãî áðàòà â ñâîè ìàëåíüêèå ðó÷êè, îíà ñîáèðàåòñÿ âîéòè â ìîé äîì. Îíà áóäåò ñèäåòü íàïðîòèâ Ãàððè çà íàøèì ñòîëîì, è îíè áóäóò îáìåíèâàòüñÿ óëûáêàìè. Áîëüøå òîãî, êàæäûé âå÷åð, íà ïðîòÿæåíèè âñåé æèçíè, îíà è Ãàððè áóäóò ïîäíèìàòüñÿ âìåñòå ïî ñòóïåíüêàì è çàêðûâàòü çà ñîáîé äâåðü ñïàëüíè, è îí áóäåò äåðæàòü åå â îáúÿòèÿõ è îáëàäàòü åþ, â òî âðåìÿ, êàê ÿ áóäó äðîæàòü îò õîëîäà â ñâîåé îäèíîêîé ïîñòåëè.