Певна річ, йому доведеться якось роздобути ці знімки й негативи і знайти спосіб позбутися цієї жінки, щоб та більше не турбувала його. А де цей Калач? Ним теж не завадило б зайнятися. Схоже, що саме в пані Назарук він і ховається, мабуть, то його приятелька, тому вона й стала посередницею. Міліція шукає Калача. Може, вони вважають, що це він убив Жанну? Гаранджа посміхнувся. А раптом у цьому і полягає вихід? Тоді треба якось посилити підозри міліції і переконати, що Калач і є вбивцею. Це треба обмізкувати. Віталій підвівся і пішов до готелю.
Фотографи юрмилися перед входом на своїх висхідних точках, очікуючи, що з’явиться хтось із тих, чиє фото може прикрасити обкладинку ілюстрованого журналу. Майбутні зірки фланірували, демонструючи себе в екстравагантних одіяннях, сподіваючись, що, можливо, який-небудь продюсер або директор картини зверне на них увагу. Стіл адміністратора був оточений різними людьми, які отримували і віддавали ключі, одержували листи і просили про послуги.
Віталій Гаранджа призупинився біля входу, уважно роздивився навколо. Міліції ніде не було видно. Він піднявся ліфтом на сьомий поверх, зупинився й оглянув порожній коридор, а потому дуже повільно попрямував до свого номера. Затримався в дверях, але заходити передумав і пройшов далі коридором. Кроків за п’ятдесят Віталій побачив невеликий закуток, де міг би сховатися той, хто хоче залишитися непоміченим. Гаранджа припустив, що саме тут і укривався Геннадій Калач. Замислившись, він пішов до свого номера, всівся у крісло і так, не рухаючись, провів понад годину. Потрібно було все дуже ретельно зважити, бо справа ускладнювалося.
Гаранджа усе ще розмірковував, коли почув, як повернулася ручка дверей і увійшла Маргарита. Обличчя її, дуже бліде, не могла приховати навіть засмага.
— Ну що? — запитав Гаранджа.
Маргарита відкрила сумочку, витягла конверт і передала його Віталію, а потім пройшла через кімнату й спинилася біля вікна спиною до Гаранджі.
Віталій дістав три фотографії. Якийсь час він вивчав їх, розклавши на столику. Гаранджа очікував на гірше. А роздивившись фото, зрозумів: вони не такі вже й небезпечні. Погано було одне — до кадру потрапив годинник, який засвідчував: дівчина, він і Маргарита знаходилися біля дверей практично одночасно, хоча це ще не доказ його особистої участі в убивстві. Звісно, не пощастило, що майор Дементій допитував його до того, як він, Гаранджа, побачив ці знімки. Тепер Віталій розповів би зовсім іншу версію. Адже Дементій, якби мав ці фото, легко міг би довести, що він, Гаранджа, збрехав. А коли майор зумів би знайти проти нього й інші докази, ця брехня стала б смертельною. З другого боку, він може відмовитися від своїх слів, що не бачив Жанни після зустрічі у барі. Можна розповісти майору Як-його-там ту ж саму історію, яку він вигадав для Маргарита. Жінка сама напросилася до нього в номер, і він не міг їй відмовити. У найважливіший момент повернулася Маргарита, і поки він спровадив її, бажання у нього зникло, тож довелося спровадити й Жанну, і більше він її не бачив. Можна ненав’язливо натякнути, що Калач вештався п’яний коридорами і, цілком імовірно, що смерть Жанни Задорожної в порожньому номері — його робота. Але для того, аби ця історія спрацювала, треба підкинути доказів проти журналіста.
Повернувшись, Маргарита спитала:
— Ну?
— Що ну? Ці фотографії не такі вже й небезпечні, — відповів Віталій. — Звичайно, з годинника видно, що й ти, і я, і дівчина були разом у номері приблизно тоді, коли її вбили. Але саме це і спрощує ситуацію. Ніхто не посміє припустити, що ти можеш бути вплутана у вбивство.
— Це цікаво, — Маргарита нарешті відірвалася від вікна, сіла. — Я хочу випити, Віталію. Налий мені, будь ласка, мартіні.
Направляючись до бару, Гаранджа поцікавився:
— А яке враження на тебе справила та жінка?
Маргарита заплющила очі, пригадуючи жахливу квартиру, яка як крапля води схожа була на ті огидні житла, куди вона водила чоловіків за часів роботи на вулицях Москви. Всі її найгірші підозри виправдалися, коли вона ввійшла у смердючий коридор і на дивані у передпокої побачила огрядну жінку з іржавим волоссям.
— Маргарито, — червоні губи пані Назарук розійшлися у хижій білозубій посмішці. Очі уважно розглядали дівоче обличчя. — Я думала, що вам буде зручніше приїхати сюди, ніж я відвідала б вас у готелі «Палас». Такий розкішний готель. Як добре, що у вас є можливість там зупинятися.