После того как всех, кто видел монстра опросили, Орвилл предложил наведаться в Старый храм. Талис напомнила, что король запретил всем туда соваться, но граф сказал, что он выдал ему специальное разрешение, перед тем, как они покинули город. Чародейка сомневалась, что это хорошая идея, но Глаудир, поразмыслив, поддержал Орвилла, так как хотел бы изучить место, откуда и появлялся монстр. Но, когда троица добралась до городского причала, и островок, вместе с частью озера, оказался в поле зрения, Талис стало обильно тошнить. Естественно, дальнейшее путешествие пришлось прекратить, и спутники вернулись в город. По пути чародейке стало хуже, и Глаудир взял её себе на руки. Покрытый испариной, горячий лоб намекал на отравление, но это запросто могло быть и влияние магии скверны, так как ещё на причале валкинар учуял её характерный запах, а не все волшебники могли спокойно переносить эту ауру.
Орвилл вернулся в королевский замок, пообещав и в дальнейшем оказывать помощь, если таковая понадобиться, а Глаудир и Талис направились к жилищу волшебницы. Дом чародейки был двухэтажным особняком, расположенный в западной части Верхнего города. Особняк был с небольшим внутренним двориком и, как говорила магичка, скульптурой Аделиты на фасаде. Миновав первый этаж, что представлял из себя нечто среднее между приёмной для гостей и библиотекой, валкинар сразу положил чародейку на кровать, снял и отбросил в сторону чёрный гамбезон, испачканный рвотой Талис, а затем приступил к осмотру.
Симптомы, что описывала волшебница и его собственные познания в целительстве, говорили о том, что речь идёт всё же об отравлении. Если бы это было влияние скверны, то из слизистых Талис шла чёрная жидкость. Глаудир неоднократно наблюдал это у чародеев, что были чувствительны к данному виду чар. Драколюд уже собирался было приступить к излечению, но Талис не хотела, чтобы он расходовал свою магию перед сражением с чудовищем. Взамен, она попросила спуститься его на первый этаж и поискать там безоар — изобретение смуглых огнепоклонников из пустынных заморских земель. И главное — никакой магии.
На одной из полок, валкинар и нашел этот тёмный, шерстистый комок. Смердело от него так, что запах, как думал Глаудир, весь Вейлур чувствовал. И так до наступления темноты, драколюд, как образцовая сиделка, помогал чародейке постепенно приходить в себя. Когда желудок Талис полностью прочистился, волшебница пару часов проспала, а затем собственными чарами восстанавливала организм. Хоть Глаудир и знал, что до того,
как стать волшебницей, Талис росла с четырьмя братьями, в крестьянской семье, но не мог не восхищаться её стойкостью.
Весь остаток дня, друзья исследовали заметки, что оставил после себя покойный архидьякон, как последнюю возможность узнать что-нибудь новое. Свечи и флакон с кровью, также принадлежащие священнику было решено использовать для предстоящей нейтрализации скверны в теле проклятого. Как подметил Глаудир, Армин оказался удивительно осведомлённым человек и точно угадал с ритуалом. Заодно не придётся возиться ингридиентами. Напоследок, валкинар поделился своим разговором с мэром и
королём. И высказал все свои подозрения.
***
— … В конце концов, чуйка стала откровенно говорить мне о том, что Валлуар лжет, — заканчивал свой рассказ Глаудир.
— А что именно показалось тебе подозрительным? — спросила сидевшая рядом Талис. Волшебница сменила испачканную, дорожную одежду на изумрудную камизу и распустила волосы.
— Вся эта история с внезапно обнаруженной реликвией Аделиты. Нет, я не сомневаюсь, что отец Фландэля действительно мог обнаружить нечто подобное. Мне не очень понравилось поведение мэра, когда он рассказывал об обстоятельствах, при которых её добыли и что за этим последовало. Ты давно сотрудничаешь с Фландэлем? Если да, то, что можешь о нём сказать? Не как о правителе, а как о человеке.
— Я не так давно работаю в Вейлуре, но могу рассказать мнение моей коллеги, Кайлы. — Уж она-то разбирается в мужчинах, — улыбнулась Талис, поправив рыжую прядь. — Так вот, Фландэль, что очень удивительно, не слишком религиозен, хотя и тщательно старается это скрывать. Также он весьма умён, трудолюбив и не лишён чувства юмора. Да и простой люд считает достойным правителем и человеком.
— Слишком уж идеальная биография, — пробурчал Глаудир.
— Тут ты прав. У всех у нас есть недостатки, даже у коронованных особ. Кайла на собственном опыте убедилась, что наш Фландэль — страшно любвеобильный. Брак и появление дочери немного охладили его пыл, но ключевое слово, немного. А уж в молодости, для него не было границ. Дошло до того, что он переспал с одной из фрейлин короля Везериха. Это ещё одна из причин, почему они не слишком любят друг друга.
— Я так понимаю, он ударялся в загулы даже при королеве?
— Да. И она прекрасно об этом знала. Впрочем, это было взаимно — любви между ними никогда не было, как и в большинстве династических браков. Потому и наставляли друг другу рога, пока королева не умерла от простуды.
— Ээээх, люди, — глубоко вздохнул Глаудир, покачав головой.
— Но дочь он любит всем сердцем. И готов в Бездну прыгнуть ради неё.
— В этом-то я, как раз не сомневаюсь, — Глаудир поглядел в сторону окна. —Ладно, Талис, время уже позднее, — валкинар встал из-за стола, — а гадать над этой историей можно до бесконечности. Может и к лучшему, что правду мы не узнаем. Если не возражаешь, я пойду спасть.
— Конечно, — слегка улыбнулась Талис. Чародейка несколько мгновений смотрела вслед драколюду, а затем тоже покинула стол.
— Глаудир, погоди минуту, — подошла к нему Талис, когда валкинар уже хотел подняться по лестнице. — Совсем забыла кое-что. Ты не против освежиться после дороги? Не подумай, что я упрекаю тебя, вовсе нет, — быстро проговорила она и опять потеребила длинную прядь. — Просто я подумала, что тебе будет приятно немного расслабиться в горячей воде, после долгого пути. У меня и бадья имеется, как ты видел
— Спасибо, мне очень приятно, Талис, правда, — ответил Глаудир. — Но мне не хотелось бы лишний раз злоупотреблять твоим гостеприимством. Я завтра с утра думал наведаться в городскую баню и…
— И подцепить там какую-нибудь заразу, — перебила его Талис. — Будто ты не знаешь, чем там порой занимаются, глупыш, — хихикнула она и, схватив валкинара за крепкую руку, повела его на второй этаж. — У меня же всё чисто и стерильно. В конце концов, чародейка я или кто?
— Ну, хорошо, — тоже улыбнулся Глаудир.
У Талис действительно была немаленькая бадья с инкрустированной резьбой, изображающей дельфинов. Она располагалась у окна, напротив спальни, что находилась в другом конце просторной комнаты.
— Подержи-ка, — Талис открыла небольшой флакон из голубоватого стекла и вручила его Глаудиру. — А теперь, лей мне на руки.
Глаудир сделал, как она сказала. Талис поставила ладони так, чтобы собрать всю приятно пахнущую воду в них.
— Ага, — сказала чародейка, — А теперь отойди в сторону.
Валкинар наблюдал, как волшебница прошептала магическую формулу, и вокруг её ладоней задрожал воздух. Драколюд ощутил дуновение ветра, хотя окна были закрыты. Вода, собранная в ладони Талис, стала с журчанием видоизменяться, превратившись в сферу, а затем начавшая увеличиваться в размерах. Ветер подул ещё сильнее.