Гришка повернулся и буквально застыл. Анастасия стояла. Вязание валялось на полу. Руки дрожали.
– Ты о ком говоришь? О ком Гришка?
– О молодом барине, о ком же ещё? – Гришка пожал плечами, – не помнишь разве, как я его, всю жисть жалеть буду,…стукнул то, когда он с тебя барыня шапку хватил?
– Я всё помню,…но ты,…ты говорил, что…вы ехали сюда и французы…зачем ты это сказал?
– Как было, так и сказал – отозвался Гришка, – он мне в лесу жисть спас. А потом долго вопросы разные задавал. Как узнал, что французы в имение, так почернел весь. Говорит, всех на куски изрублю. Я и говорю злющий он больно.
– Когда…когда ты его видел?
– С месяц назад, когда он отсель французов прогнал!
Гришка взялся за очередное полено, но так и застыл с ним в руке. Анастасия исторгла из души крик.
– Не смей врать,…нельзя…так врать!
Крик Анастасии заставил и Арсанова старшего и Астраханова с Викторией мгновенно замолчать. Занятые собой, они не слышали разговора, поэтому вид Анастасии их просто потряс. Она вся дрожала. В глазах стояли слёзы. Она смотрела на Гришку, поэтому все тоже посмотрели на него.
– Правду сказываю. Вот те крест! – Гришка перекрестился, а потом указал рукой на Астраханова и добавил: – вот не даст соврать. Они в одном полку служат.
– О ком речь? – поинтересовался Астраханов.
– Да про того же барина, – с досадой отозвался Гришка. – Не верит мне, что вы с им французов с имения погнали.
– Арсанов? Пётр? – догадался Астраханов, – не совсем верно. Я служу. А он командует полком. А то, что вместе имение освобождали, правда. Да Пётр, как раз перед вашим приходом и уехал.
Арсанов старший схватился за край стола и приподнявшись выдохнул:
– Когда вы его видели…в последний раз?
– Да перед тем как сюда приехать. Пётр сейчас находится в Вильно…чёрт – Астраханов вскочил с места и опрокинув свечу, едва успел подхватить падающую Анастасию.
Виктория вышла из комнаты, и осторожно прикрыв за собой дверь, с укоризной посмотрела на Астраханова.
– Что?
– В беспамятстве! Пройдёт скоро. Измучилась с ним бедняжка, а вы…Пётр в Вильно. Ну разве можно было такое говорить? Следовало хоть как то подготовить Анастасию, прежде чем сообщать такую новость?
– А чего в ней особенного?
– Чего, чего? – передразнила его Виктория, – они ведь его погибшим считали. Император лично их известил о смерти Петра, а вы…в Вильно.
– Так я ведь и понятия не имел об этом, – начал было оправдываться Астраханов, но Виктория его тут же прервала.
– Что сделано, то сделано. Возможно, оно и к лучшему, что так обернулось всё!
Разговаривая, они направились в сторону гостиной.
Когда они пришли в гостиную, то увидели одетого в старую шубу Арсанова старшего. Рядом с ним стоял Архип, тоже одетый в шубу. Гришка стоял с растерянным видом возле камина.
– Вы куда? – с беспокойством спросила Виктория у Арсанова старшего.
Тот остановился и глубоко счастливым голосом прошептал:
– Пойду, помолюсь,… поставлю свечку заступнице.
– Церковь то далека. Час идтить надобно,…а на дворе снег так и метёт! – раздался голос Гришки.
– Пойду, хоть если буду знать, что сгину по дороге! – Арсанов старший поднял счастливый взгляд на Астраханова и прошептал: – Так значит, Пётр полком командует?
Астраханов кивнул.
– Он в чине полковника. Командует лейб гвардейским полком его императорского величества!
– Велика честь!
Арсанов старший направился к выходу. Архип молча последовал за ним. Так они и вышли из дома. Оказавшись снаружи, Архип взял хозяина под руку. Они двинулись по направлению к церкви, прикрываясь воротниками шуб от хлеставших по лицу снежинок.
Оставив Астраханова, Виктория вернулась в комнату Анастасии. Она села к ней на постель и с нежностью сестры посмотрела на закрытые глаза Анастасии. Вот ресницы едва заметно дёрнулись, а вслед за этим из груди Анастасии вырвался стон. Виктории показалось, что она начала приходить в себя, но ничего такого не происходило. Виктория взяла руку Анастасии и ужаснулась. Рука была горячая как печка. Она потрогала лоб. Он горел.
– Лихорадка, – с сильным беспокойством оглядывая Анастасию, прошептала Виктория, – бедняжка. Столько крепилась. Столько выстрадала,…а когда счастье пришло, не выдержала. Да и кто такое выдержит? Пойду, посмотрю, что можно сделать.
Астраханов только и смотрел, как Виктория металась из сторону в сторону. А под конец, она велела перенести кровать Анастасии в гостиную. Здесь было теплее всего в доме. Заставила Гришку принести побольше дров и растопить камин пожарче. После всего этого, она прогнала Астраханова из гостиной, а Гришку отправила в деревню за помощью. Состояние Анастасии беспокоило Викторию всё больше и больше. Ведь она даже не пришла в себя после обморока. И это её пугало. Она ежеминутно щупала ей лоб и постоянно побрасывала поленья в камин. Изредка, она покидала гостиную, для того чтобы перебросится несколькими словами со своим женихом.