— Я прошу прощения, мистер Малфой! — в зал зашел дворецкий, и они повернулись к мужчине, чтобы ветер не крал окончания его слов. — Там господин Бранакс прислал громовещатель, поэтому я не могу вскрыть и ответить на его письмо. Скорее всего, это просто благодарность за плодотворное сотрудничество, но лучше бы вам взглянуть лично.
— Клянусь, у него какой-то фетиш на громовещатели, — буркнул Драко, поднимаясь. — Фрэнк, выясни, когда у этого старика день рождения. Я подарю ему чертову чернильницу.
Гермиона встала, решив, что если Гринграсс захочет, то сама позовет эльфов, чтобы они убрали остатки чая.
— Слушай, Грейнджер, ты уже присмотрела себе новое жилье? — спросила она, улыбаясь и закидывая ногу на ногу. — Моя подруга работает в одном риэлторском агентстве, я могу замолвить словечко. Или ты все же предпочитаешь магглов?
Гриффиндорка нацепила на лицо такую же фальшивую улыбку, повернувшись к собеседнице.
— У меня уже есть дом, спасибо за участливость, Гринграсс.
— Но ты ведь не думаешь, что я буду столь благородна, что позволю тебе жить здесь после свадьбы? — встала она, чтобы они оказались на одном уровне, хотя теперь Гермиона была ниже слизеринки на полголовы. — Чуть больше, чем через месяц я стану Малфой, и это уже будет полностью моя компетенция.
— Ты сначала стань, — спокойно ответила гриффиндорка.
— Думаешь, я не вижу, что ты делаешь? — эмоция Гринграсс сменилась так молниеносно, что она даже подсознательно сравнила ее с Драко. — Ребёнок от Драко, потом переезд, умно, но не настолько, чтоб это сработало.
— Боже, Гринграсс, у тебя паранойя, — засмеялась гриффиндорка. — Идея с переездом — инициатива Драко, и я точно не строю никаких планов. И опять же, вспомни, что я тебе говорила в начале лета — сходи к психологу, у тебя явные проблемы с самооценкой.
Краем глаза Грейнджер увидела, как Малфой входит обратно в гостиную, и, удерживая вежливую улыбку на лице, отступила. Где-то в глубине души она понимала, что это просто крик о помощи, крик отчаянья, который у Астории выплескивается в желчь, но кошмарно было не это. Кошмарно было то, что при всей человечности Гермионы, при всем ее сочувствии ко всему миру, ей было ничуть, ни капельки ее не жаль.
***
Когда Грейнджер скрылась за поворотом, запах сладостей и до ужаса кислого чая стал менее концентрированным. Малфой сел на диван, видя, как его невеста идет к нему навстречу с террасы.
— Она долго еще тут будет жить? — истерично спросила Гринграсс, что было совсем на нее непохоже.
— Пока мы не разберемся со всеми проблемами и пока жить где-то еще не перестанет быть опасным, — спокойно ответил Драко, забрасывая ноги на стол, и даже усмехнулся, представив, как схватилась бы за сердце Грейнджер, если бы увидела, насколько он «ужасно обращается с антикварным искусством», которое для него, впрочем, было просто столом.
— А после нашей свадьбы? Ты так о ней печешься! — Гринграсс сложила руки на груди, и Малфой прищурился, совершенно не настроенный на выяснения отношений.
— Она мать Скорпиуса, Астория, — строго прервал ее он. — Ты хочешь еще мне что-то предъявить?
Когда дело касалось женских истерик, терпение Драко и вовсе было чем-то эфемерным. Его голос звучал спокойно, но тон не говорил ни о чем хорошем. И невеста это чувствовала.
— Извини, милый, просто… — она обвила его локоть руками, сев рядом. — Просто я так нервничаю по поводу всего, мне правда хочется стать для тебя самой лучшей женой.
Он натянуто улыбнулся, раздумывая о ее словах. Она станет самой лучшей женой — бесспорно. Потому что это то, чему ее учили. Ей, наверное, едва ли исполнилось два, когда родители начали искать достойного претендента на руку дочери. И пусть в списке Малфой не был первым кандидатом, потому что Гринграсс были уверены, что он слишком ветреный, но потом это ничуть не уменьшило их радости от прекрасной сделки. Сделка. По сути, это то, чем являлся его мир. Он был парнем, и поэтому, так или иначе, его жизнь была больше сосредоточена на карьере, достатке, финансах, власти — атрибутах любого мужчины. Но Драко видел, как растят девушек. Хорошими мамами, прилежными женами, идеальными избранницами. И он принадлежал этому миру, но черт возьми, если у него когда-то родится дочь, ему противно от мысли, что она будет расти, как хренов товар, который должен понравиться хорошему покупателю.
Но самое ужасное было в том, что абсолютно все девушки из его окружения совершенно не видели, в чем дело. Или видели, но их это абсолютно устраивало. Асторию устраивала ее роль, ей достаточно было стать лучшей из лучших в этом — стать женой Малфоя, и вуа-ля: все окупилось.
— Я так соскучилась по тебе, мы давно не виделись, — промурлыкала она, поглаживая кончиками пальцев его ключицу сквозь рубашку.
Гринграсс поцеловала Драко в шею, опуская руку ниже, но он перехватил ее за запястье.
— Астория, ты хотела показать мне сценарий.
— Но это ведь может подождать, — улыбнулась она, вновь потянувшись к его лицу, но Драко отклонился. — Ты не хочешь?
— Слушай, у меня вчера была круговая тренировка. Две с командой и потом с Кинглом, я сейчас еле живой, — ответил он, немного отсев.
— У тебя игра через неделю? Тут такое дело… — замялась девушка. — Мне предложили съемку в Праге, я там буду всего три дня, но они выпадают на твою игру. Я сказала, что подумаю и…
— Езжай, это вообще не проблема, — сказал Драко.
— Правда? — просияла она, но потом нахмурилась. — Это не будет выглядеть подозрительно для прессы? Я не хочу, чтоб потом написали в газетах, что…
— Да плевать, Астория, на газетах не держится вся жизнь, — закатил глаза Малфой. — Напишут, люди посудачат два дня, пока они не напишут еще что-то. Так будет всегда.
Драко понимал, что Люциусу, скорее всего, не понравится, что Астория не будет его поддерживать на матче, но он не нуждался в этом. По сути, ему никогда не было понятно, почему все так говорят об этой пресловутой поддержке. Когда дело касалось квиддича, существовали только снитч, ветер в ушах и метла в воздухе, и ему было искренне плевать, сидит Астория на трибунах или нет.
— Тебе стоит гораздо серьезнее относиться к прессе, — пожурила его она, подходя к своей сумке и доставая оттуда серую папку. — Здесь весь наш праздник поминутно.
— Прелестно, — произнес Драко, отбрасывая голову на подушку и желая сейчас провести четвертую тренировку намного больше, чем углубляться в тонкости свадьбы.
***
Скорпиус уснул прямо в библиотеке во время чтения какой-то детской книжки, которую Гермиона нашла ему днем ранее, поэтому ей пришлось позвать Тинки, чтобы та легко аппарировала мальчика к себе в кроватку. Тихо поцеловав сына на ночь и подложив ему под бок его игрушку так, чтобы не разбудить, она спустилась вниз. Сегодня был субботний вечер, а это значило то, что обычно девушка уделяла это время себе. Конечно, с работой у Мокриджа такая роскошь случалась нечасто, так как по обыкновению на все выходные она оказывалась завалена работой. Но теперь, когда девушка работала на мисс Селвин, свободного времени было куда больше, несмотря на ее жажду выполнить все дополнительные задания в отделе.
Малфой прибыл домой минут тридцать назад и скрылся в кабинете. Она повернула голову и посмотрела на несколько пачек попкорна, лежащего на полке, которые были куплены еще неделю назад, но до них никак не доходили руки. Закусив губу, Гермиона все же решила, что не станет ломать свои традиции только из-за того, что живет в Мэноре. Поднявшись на несколько этажей вверх, она на секунду замерла перед кабинетом и постучала в тяжелые двери. Когда ответа не последовало, девушка нахмурилась, точно зная, что Драко там.
— Малфой? — позвала она его, прислушиваясь, хотя прекрасно понимала, что ничего не услышит, если он использовал Оглохни. — Драко, я знаю, что ты там.
Это уже начало выглядеть глупым или смешным, поэтому Гермиона мысленно проговорила пароль и тут же услышала, как щелкнул замок. Несмело толкнув дверь, она ступила внутрь и встретилась с его насмешливым взглядом. Драко сидел, развалившись на своем кресле.