Глава 5
- Нет, ну это не дело! - раздражённо воскликнул Келсус, выхватывая у меня клинок. - Ты махаешь им как дубиной! - Как дубиной?! И это говорит мне тот, у кого уже три шишки на лбу от моей рукояти?! - возмутился я, забирая клинок обратно. - Вот именно - ШИШКИ! И не одного пореза! - Да не хочу я тебя резать. - Чё-ёёёрт.... Вил, я не удивляюсь, что Дарес забросил ваши тренировки! Ты просто невозможен! - ЗАБРОСИЛ?! Да он их и не начинал по-человечески! - А он не человек, - отпарировал демон. - Ты понял, что я хотел сказать. Он на протяжении десяти лет мне ничего тяжелее бокала в руку не давал, а потом удивляется, почему это я мечом по цели попасть не могу! Я раздражённо отшвырнул оружие подальше и скрестил руки на груди. - Всё! Оба достали! Я к нему больше не притронусь! - И как ты тогда возглавишь отряд по патрулированию земель? - спокойным тоном поинтересовался Келс. Я скрипнул зубами. - А вот не возглавлю я его! Достали! Оба достали! И ты и Дарес! Вы уж определитесь! Кого из меня сделать собираетесь? Домохозяйку или война? - Что за шум? Недовольный голос нового Барона заставил меня немного призаткнуться. Но всего лишь на мгновение. Потом я не преминул спустить своё раздражение и досаду на самом виновнике. - Всё просто зашибись, мой господин! - я отвесил Даресу издевательский поклон. - Просто вы меня достали! Сами не знаете, чего хотите, а мне мучайся! И отряд свой сам возглавляй! Или вон, Келсуса отправь, если конечно рукоять моего меча не выбила из него последнее благоразумие! Я подхватил с земли скинутый во время тренировки плащ и направился к замку, желая, чтобы меня оставили в покое хотя бы на пару часов. Но, видимо, не судьба. - К чему воздух сотрясать, Вил? Ты же знаешь, что всё равно случиться так, как я скажу, - спокойно заявил Дарес мне в спину. Меня передёрнуло от злости. - А вот и нет! На этот раз я решу сам, что мне делать, а что не делать! И хрен ты меня заставишь! Понял? Я направил патруль на север. Лошадь подо мной чуть подрагивала, чувствуя моё раздражение. И почему всегда происходит так, как хочет этот рогатый ублюдок?! - Господин Грей, вашего коня скоро придется заменить, если вы не остынете. Он и так напуган, - попытался успокоить меня один из приближённых солдат, на что я только фыркнул. Но успокоиться всё-таки пришлось: патрулирование - дело, требующее высокого внимания. Чёрт... Когда я успел стать таким истеричным? Хотя... Чего я думаю?! Во всём Дарес виноват! Крутит мной, как хочет, а сам... А сам даже не хочет взять меня в мужья! Пятнадцать лет... У меня такое чувство, что я просто грею ему постель... Хотя, даже эта теория не подходит: в последнее время он стал спать отдельно. Сразу после того, как я заговорил о свадьбе. Ублюдок... Я прикусил губу, утопая в досаде и горечи. Дарес никогда не был внимательным, но до такой степени меня не уважать... По традициям моей расы, эльф, подаривший своё сердце и тело другому существу, обязан вступить с ним в брак, иначе, у нас их считали блудными. Обычно род отказывался от таких. Неужели Дарес воспринимает меня не больше, чем обычную проститутку? Не любит меня? Ведь если бы он любил... Он бы сделал для меня это... В таком случае, я не останусь с ним. Будет лучше, если я просто сбегу, а потом спрячусь. Но куда мне тогда пойти? Вернуться к своему роду я не могу. Вернуться в ВАМП и устроиться там на работу... Что ж, возможно. Но это самый крайний случай... " Вы так задумчивы, мой господин, но мысли ваши направлены против течения реки..." - как всегда туманно прокомментировала мои мысли моя рысь. Надеюсь, вы ещё не забыли, что на седьмом курсе ВАМП я призвал её. Точнее его. Сирин пришёл ко мне недавно. Я и сам, говоря по правде, забыл о его существовании, и появление призванного животного стало для меня полной неожиданностью. Недоверие, которому меня научил Дарес, не позволяло мне ездить на Сирине верхом. Собственно, он и не был против. И толку особого от рыси не было. Возможно, смысл имели его непонятные речи, но мне было не до них, поэтому и сейчас я раздражённо бросил: "Не твоё дело", - и прибавил ходу. И вдруг какой-то странный звук привлёк моё внимание. Я резко остановил коня и вслушался. Гром? Откуда гром? На демонических землях давно была полнейшая засуха... Значит, дождь был вызван кем-то посторонним. Не демоном. - Господин! Над северными землями собрались чёрные тучи! Это... странно! - воскликнул один из солдат. - Почему? - Потому, что над другими небо чистое! Точно, магия. - Кто заправляет северными землями? - Келиот. ЧТО?! ... Нет... Быть не может... - Они все были убиты. Все, кроме Найта. Но я-то думал, он не вернётся домой... - Как же? - по тону я мог представить, как солдат смотрит на меня поражёнными глазами. - Разве вы не знали, что Лорда Найта отпустили из замка? Я скривился, сжимая пальцами переносицу. - Из какого замка? Что значит - отпустили? Его что, где-то удерживали силой? Воцарилась неприятная тишина. Я оскалился, тихо шипя от злости. - Мне кто-нибудь ответит?! Что значит - выпустили?! - Пятнадцать лет назад Лорд Келиот должен был стать мужем покойного Барона Бальтазара. Найта удерживали в замке, но потом отпустили. В последний момент. - Дарес знал? - сейчас меня очень волновал этот вопрос. - Конечно. Я не знаю, почему он не сказал вам... - Не имеет значения! - рявкнул я. - Отправимся туда позже. Любовник Барона развернул лошадей в сторону леса, брякнув что-то о чёрных магах, орудующих в этих окрестностях. Солдаты беспрекословно двинулись за ним, хотя смысла не видели: маги, хоть и чёрные, никому вреда пока не сделали. Тем ни менее, перечить эльфу они боялись. Не потому, что остроухий выглядел грозно. Наоборот. Но вот Барон... Нарываться на его "любезность" не хотел никто. Это был первый раз, когда патруль возглавлял не Келсус, а любовник Барона. Солдаты поглядывали на него с презрением. Повелитель просто пользует его, а малец и уши развесил. Об этом шептался весь двор. Пусть эльф не сделал никому ничего плохого, но разве толпе нужен повод для сплетен? Не смешите... Так... Всё это, конечно, забавно, но где же эльф?! Заметив пропажу предводителя, солдаты растерялись. - Только что он был здесь! - Да, я тоже видел его! - Дарес нам головы поотрывает! Они долго кричали, ещё дольше прочёсывали лес, но молодого эльфа так и не нашли. - Гудвин! - Ага! Он самый! Я во все глаза смотрел на книзла, пытаясь поверить, что то, что я вижу - не сон. - Где ты был? Я, наконец, спустился, усаживаясь на корточки перед котом. Гудвин тоже сел и взгляд его зелёных глаз, весёлый ещё мгновение назад, погрустнел. - Меня не впускали в замок Бальтазара. Одели ошейник, из-за которого я не мог найти тебя по запаху. Я потерял тебя. - А сейчас? Я оглядел кота, но ошейника в упор не видел. - Его сняли. - Кто? Книзл ехидно прищурился, кивая на дверь. - Там стоит. Зайти стесняется. Так вот о каких гостях говорил призрак? Уже не зная, чего и ожидать, я открыл входную дверь и едва не упал от немого шока. - Вил? Эльф, закутанный в огромное махровое полотенце, забрался в кресло с ногами и мелко дрожал. Его рысь я определил в конюшню. Вил настоял. Я едва узнал его. Волосы эльфа, когда то золотой волной стекающие до талии, сейчас едва доходили до плеч. Длинная чёлка была собрана резинкой на затылке. Его глаза были завязаны изумрудной лентой. Он тоже вырос. И возмужал. Только... - Что привело тебя сюда? Вильям поднял на меня лицо. Изумрудная лента опять бросилась в глаза. - Хотя нет, постой. Лучше скажи, что с твоим зрением? Эльф поёжился от чего-то, плотнее кутаясь в полотенце. - Я потерял его. Пятнадцать лет назад. Прости, но я бы не хотел говорить об этом. На лице друга пролегла морщинка. Он о чём-то задумался. Я терпеливо ждал, пока он сам захочет продолжить. Надеюсь, Гудвин займёт детей на какое-то время и их любопытство не переключится на Вильяма. Я протянул эльфу кружку горячего чая, и он принял её, как будто видел мою протянутую руку. Так необычно... - Ты прости, что я без приглашения. Ты не ждал меня... - Всё в порядке. Я не буду лукавить, я счастлив увидеть тебя. Я беспокоился. - Правда? - Угу. Но ты грустишь. Что произошло? Эльф замялся. На его лице прямо отображалась мысль: " Сказать, или нет?" - Я не могу всё рассказать. Не сейчас, в любом случае. Могу я попросить тебя о помощи? - Конечно. - Приюти меня ненадолго. Пока я не устроюсь где-нибудь. Эм... Так вот, где собака зарыта... Ну что, Найт, будем открывать гостиницу. Я беззлобно усмехнулся. - Оставайся так долго, как будет необходимо. "Ночлежка Лорда Келиота объявляется открытой! Дурдом отдыхает!" - ехидно пропел внутренний голос. Уже представляю реакцию детей. Каюк мне... Тем ни менее, я был рад принять эльфа в своём доме. Тем более, что я, пусть и косвенно, но поучаствовал в тёмной стороне его судьбы. Я опять скользнул взглядом по бывшему однокласснику. Грустный. Дрожит немного. То ли от холода, то ли... Ещё от чего-то. Ох... Некоторые существа со временем не меняются. Только вот куда же мне тебя определить? Хм... Все спальни, и гостевые, и семейные уже заняты. Можно сделать спальню в одном из моих кабинетов. Просто превращу на время диван в кровать. Только нужно предварительно всё острое оттуда вынест