+*+
- Повелительница народа дроу, ты хотела меня видеть? – высокая и словно уже высохшая от преклонных лет темная эльфийка в черной рясе и куколе с вышитым на ней пауком склонила голову перед сидящей на троне из черепов поверженных предками врагов женщиной. Впрочем, особого почтения в её поклоне не просматривалось. – Я пришла по твоей просьбе.
- Присаживайся, Верховная жрица нашей прародительницы Ллос, – Повелительница темных эльфов А'ршаэн, одетая в длинное платье-сетку, сплртенное из паутины чернильного цвета и украшенное богатой россыпью черных бриллиантов причудливой огранки, добытых ее подданными в самых потаенных местах Великих пещер дроу, повелительно указала Жрице на стоящее рядом кресло, – я действительно хотела с тобой поговорить… и спросить твоего совета. Поэтому я не буду отвлекаться на пустопорожние разговоры, зная, как дорого твоё время!
- Что ты, Повелительница, я всегда готова уделить тебе столько времени, сколько тебе потребуется, – Верховная жрица даже не пыталась скрыть звучащую в её словах издевку. С королевой дроу жрица Богини Ллос соперничала уже не первую сотню лет. – Я с удовольствие помогу тебе разобраться в сложной ситуации. А если не смогу сама, то взову к нашей Праматери-паучихе! И сразу доведу до твоего сведения, что она ответит.
- Думаю, что с этой ситуацией мы справимся сами, не беспокоя нашу божественную прародительницу, – с приторной улыбкой на выкрашенных в черный цвет губах ответила Повелительница, еле сдерживая желание натравить на высокомерную старуху своих сторожевых пауков. – Всё дело в том, что я получила сообщение от Владыки Вечного леса. В котором он передает сведения, что один из моих лиэрдов просил руки его младшей дочери. На что Владыка ему отказал, так как на девушку заключен брачный контракт с архивампиром Пустоши.
- Да, мы тоже получили копии всех документов, – глаза Верховной жрицы торжествующе сверкнули, она отлично понимала, что этот брак между лиэрдом темных эльфов и эльфийской принцессой очень выгоден для укрепления позиций Повелительницы, но давать ей такую возможность Жрица не собиралась. – И думаю, что родители эльфийки и вампира абсолютно правы. И Дианэль Т'Араан, и Эллиан Ван Хельс все ещё несовершеннолетние и заключить брак без разрешения родителей не могут. Так что Владыка Вечного Леса в своем праве, отказывая твоему лиэрду.
- А если юная эльфиечка даст свое согласие на замужество с моим лиэрдом и наденет его брачный браслет? – Повелительница пыталась прощупать позицию Жрицы по этому весьма щекотливому вопросу. – И станет лиэдой Дианэль дер Н'оски вопреки воле родителей, но при этом они сочетаются браком в Храме нашей Богини?
- Этот брак станет действительным, – улыбнулась Жрица своей змеиной улыбочкой и добавила елейным тоном. – После чего я отлучу лиэрда дер Н'оски от Храма и Веры. За непочтение к родительской воле невесты. А Владыка Вечного леса на пару с архивампиром Вампирской Пустоши объявят нам войну. Вы хорошо подумали, Повелительница, а стоит ли потакать желанием отпущенного на поверхность дроу? Если это может привести к таким последствиям?
- Войны не будет, ни эльфы, ни вампиры не рискнут спуститься в наши пещеры, – уверенно отозвалась Повелительница дроу, уже обсудившая этот вопрос со своими советниками. – Ни светлые, ни кровососы не умеют и не смогут воевать с моими воинами в подземельях. И они это отлично понимают! Замужество одной из дочерей, причем младшей принцессы, не стоит полномасштабной войны!
- А они вовсе и не будут к нам спускаться, – Верховная жрица равнодушно пожала костлявыми плечами. – Зачем им это? Они сделают намного проще. Для начала разгромят и разграбят замки дроу, отпущенных на поверхность, причем вампиры вряд ли откажутся от возможности под благовидным предлогом обратить всех живущих на поверхности темных эльфов в подвластных им упырей. А эльфийские лучники перекроют все выходы из Подземелья на поверхность. На чем торговля с наземными королевствами благополучно прекратится. И мы останемся без многих так нам необходимых товаров. Или придется опять торговать через посредников-гномов. Которые воспользуются ситуацией и сразу взвинтят цены, как минимум вдвое. И стоит ли это хотелок твоего лиэрда? И если со светлыми эльфами ещё можно как-то договориться, то вампиры с удовольствием воспользуются разрывом брачного контакта с их сыном как поводом к войне. И на самом деле, такие действия по отношению к принцу кровососов со стороны дроу – это оскорбление, а оскорблений вампиры не прощают! Особенно, когда им это выгодно.