Вчера я только и думала о том, чтобы найти повод уговорить Влада оставить мне память. Время шло, а в голову не приходило ничего толкового, заставляя меня погружаться в безнадёгу. Думаю, это случилось потому, что на самом деле я чувствовала, что все мои идеи изменить его решение заранее обречены на провал - за такой короткий срок я не успею отыскать то, что действительно могло повлиять на Влада. То, что стало очевидным сегодня с утра, вчера даже не приходило на ум.
В тот миг, когда я наконец осознала масштабы глухой стены, выросшей передо мной в лице непоколебимого вампира, я просто посмотрела по сторонам, желая проверить, смогу ли я обойти препятствие.
Ведь однажды у меня получилось. Получилось вспомнить забытое...
С душем было покончено. Я оделась на автомате, чувствуя, как глупые, в общем-то, идеи выстраиваются в стройную цепочку, которая могла бы оправдать ожидания при некоторой доле везения. Ладно, при невероятного размера удаче.
Взглянув на часы, я поняла, что до возвращения Влада у меня в запасе ещё немного времени. Не теряя ни секунды, я вывалила содержимое из рюкзака прямо на кровать. Мне нужен был клей...
- Привет, - поздоровался Влад, когда вошёл в комнату часом позже.
- Привет, - я взглянула на него только мельком и поспешила опустить взгляд.
- Как себя чувствуешь?
- Сносно. Спасибо за таблетки.
Влад ничего не ответил, застыв там, где остановился, когда вошёл - в нескольких шагах от меня. Я давно сделала то, что хотела: застелила кровать, аккуратно сложила костюм, словно это могло облегчить степень моей вины за отвратительное поведение накануне, и начала приводить свою нехитрую задумку в действие.
- Прости, если вчера я перегнула палку, - взглянула я на него украдкой. Щёки стали теплеть, и я опустила глаза, придирчиво разглядывая собственные колени.
- Всё в порядке, - откликнулся мужчина как ни в чём не бывало.
- Я просто плохо помню, что случилось. Надеюсь, обошлось без происшествий? - Голос предательски дрогнул, и я подумала: как же хорошо всё-таки что вампиры умеют читать мысли только в глупых книжках.
- Тебе не о чем волноваться, - отделался он общей фразой, за которой, зная Влада, могло скрываться, что угодно.
- Что будем делать? - спросила я, будто пытаясь заполнить паузу в разговоре - а заодно раздобыла отличный способ посмотреть в его лицо более открыто, а не как преступница, желающая ускользнуть от наказания с помощью банальной уловки под названием "неожиданный приступ амнезии".
- Можем провести день в Бухаресте, если хочешь, или вернёмся назад.
Влад прошёл к окну, опустился в одно из кресел. Дневной свет облизал тёмный затылок и лицо мужчины погрузилось в тень - мне стало ещё сложнее следить за настроением румына, теперь, когда он сидел спиной к окну.
Давай, Сашка, делай что собиралась.
- Я бы хотела отправиться в Брашов. Этьен всё ещё может объявиться.
- В этом больше нет необходимости.
- Да, я помню, что ты сказал в Снагове, но поверь, обо мне не нужно беспокоиться, - чёртова тень мешала разглядеть хоть что-то. - Тогда, на мосту, я просто не справилась с эмоциями, но уже пришла в себя и хотела бы закончить начатое. Пока я здесь, в Румынии, я хочу тебе хоть чем-то помочь.
- Не стоит беспокоиться. Я сам найду Этьена.
Вот же!
- Я знаю, - твёрдо ответила я. - Но то, что случилось на пороге твоего дома - моя вина, уже не говоря о том, что и мне самой и тётиной семье это грозит неприятностями. Серьёзными неприятностями, - сделала я ударение. - Я бы чувствовала себя в десятки раз лучше, если бы приложила все усилия, чтобы помочь тебе поймать Этьена.
В комнате повисла пауза. Влад не торопился отвечать, должно быть, что-то обдумывая.
Ну давай же, - всё внутри напряглось в ожидании.
- Мне кажется, тебе стоит вернуться к семье и потратить оставшееся время на путешествие.
Он уже обдумал то, что собирался сделать, - поняла я, холодея. Вчера я попросила оставить мне память и, должно быть, только поэтому разговаривала с ним сейчас. Он предложил провести день здесь или у него дома. Держу пари, что уже завтра я бы проснулась в собственной постели.
Мне стало страшно, словно потеря крошечного кусочка памяти могла принести мне непоправимый вред.
- Влад, - в горле слегка пересохло. - Пожалуйста, позволь мне помочь. Я и так чувствую себя бестолковой и бесполезной. Пусть я всё забуду уже очень скоро, - я сглотнула, - но я хочу довести начатое до конца. Для меня это важно. Ты помог мне, и не раз. Позволь и мне сделать хоть что-нибудь полезное для тебя.
На глаза выступили слёзы. Мой форменный обман заключался в словах, в то время как в груди что-то выло от страха, от ужаса, что сейчас, в этот самый миг всё закончится. Влад откажет и я его забуду. Забуду уже завтра. В своих страхах я была честна до самого конца.
Он молчал целую вечность.
Слёзы скатились по моим щекам.
- Хорошо, если взамен ты мне кое-что пообещаешь.
Я тут же закивала, и вдруг поняла, что он может попросить не искать его после. Забыть и не пытаться вспомнить.
Как я смогу это сделать? Мне и так были до боли неприятны собственные старания обвести его вокруг пальца.
- Ты не станешь задавать неудобных вопросов, - озвучил он наконец собственное условие, заставив меня сдержанно выдохнуть:
- Да, - мы поняли друг друга. Он не поверил, что я всё забыла или не был до конца уверен и хотел оградить себя от моего навязчивого интереса выяснить, на кого же именно я так походила, по мнению Лалы.
Я вытерла слёзы, слегка отвернувшись, и тихо спросила:
- Тогда едем в Брашов?
- Не сегодня. Если ты не хочешь посмотреть Бухарест, то лучше отправиться обратно.
- Я бы хотела, честно говоря. А вечером можно было бы вернуться.
Сегодня мне нечего было делать в Брашове - я предложила это только чтобы не вызвать лишних подозрений. Было бы странно если бы мои такие твёрдые намерения противоречили действиям. Когда же выбор встал между домом на холме и Бухарестом, я выбрала последнее.
В собственном доме Влад ничего не позволял мне делать, кроме готовки, и то, должно быть, только потому, что это было единственным, с чем он неважно справлялся. Ходить за ним хвостом он бы не позволил. Да и остатки моей гордости, наверное, тоже были бы против.
Всё, что мне оставалось это стоять у окна в надежде, что он будет занят во дворе и я смогу тайком понаблюдать за ним немного. Но этого было мало. Особенно теперь, когда Рубикон был пройден и я призналась себе, что вступила в ряды несчастных дурочек. Вот только мой план имел ещё множество подпунктов, автоматически снижающих мои шансы на успех до ноля. Огромного жирного круглого ноля.