Таксист при виде влюбленной парочки в одинаковых кимоно страстно жмущейся друг к другу ничего не сказал, лишь понятливо хмыкнул. Такие часто носили в китайском квартале любители экзотики. Этим никого не удивишь.
Как только я оказалась на пороге родной квартиры, ко мне со счастливым тявканьем бросился лис. Чуть не повалил. Благо Ион стоял рядом и не дал позорно распластаться на полу, к тому же усеянному осколками разбитого зеркала.
— Все, я в ванну и спать! — с наигранным весельем произнесла я.
— Главное в ванне не усни, — ободряюще улыбнулся Ион. Сам он тоже выглядел неважно. Мы распрощались. А строчки из «Черного человека» вновь всплыли на поверхность сознания:
Этой ночью я впервые за долгие месяцы спала, как убитая.
40 глава
Жизнь постепенно вошла в прежнее русло.
Я стояла у входа Центра занятости населения и нервно перебирала пальцами ремешок сумочки. Наталья Ивановна, как доложила администратор, еще не вернулась с перерыва. И теперь, я вынуждена караулить ее.
Наконец, она вывернула из-за угла соседнего дома. Я приготовилась поприветствовать женщину. Но, она, заметив мою скромную персону, неожиданно развернулась и пошла обратно.
— Наталья Ивановна! — воскликнула я, припустив за ней следом.
— Девушка, вы обознались.
Она была на высоченных каблуках, я — нет. Поэтому я быстро догнала ее и загородила проход. Широко улыбнулась, отчего женщина совсем сникла.
— Черт! Ведь чувствовала, что следовало взять сегодня отгул! — пробормотала она. — Соколова! От тебя одни неприятности! Это придел! Салон «Фэн-шуй» опечатан милицией, хозяйка так и вовсе мертва!
— А при чем тут я?! Она уволила меня раньше, чем отправилась на тот свет!
— Я сама скоро из-за тебя, на тот свет от инфаркта, прости Господи, отправлюсь!
— Знаете, я начинаю подозревать, что вы специально устраиваете меня на работу, где обязательно случаются неприятности!
— Что?!! — искренне возмутилась Наталья Ивановна, от чего ее лицо и шея покрылись красными пятнами. Блин, еще и правда случится инфаркт! Как тогда я с этим жить буду?
— Успокойтесь. Вот, попейте водички. — Я протянула бутылку с минеральной водой.
— Для тебя работы нет, — отрезала она, отшатываясь от бутылки, как от чумы.
— И что мне делать?
— Ищи работу сама.
— Так пока ее найду. Мне жить на что-то надо, — затянула я по обыкновению. Кстати, деньги из кассы Изольды Марковны кончались. Я сделала ремонт, влетевший не в одну копеечку. Одна замена батареи чего стоит!
Видимо поняв, что я просто так от нее не отстану, Наталья Ивановна произнесла:
— Я могу только обеспечить тебе пособие по безработице. На месяц. За это время ты должна сама заняться своим трудоустройством.
Я недовольно скривилась. Ладно, это лучше, чем ничего. Прощайте ночные клубы с пиной коладой, да здравствует овсянка с тушенкой. Зато теперь я знаю, чем буду заниматься последующий месяц — искать работу!
Наталья Ивановна обойдя меня, направилась к Центру занятости. Я засеменила следом. Сегодня у меня еще встреча с Кордовым в «Золотой короне». Поскорей бы! Столько вопросов накопилось!
— Ставлю десять к одному, что ты промахнешься. — Кордов уперся ладонями в борт бильярдного стола.
— Помолчи, ты сбиваешь меня с мыслей! — раздраженно бросила в ответ.
Я обошла стол. Блин, вот невезуха: бить то нечего! А проигрывать не хочется. Можно попробовать в восьмерку абриколем…
— А чего тут думать! Вон десятка белым боком сверкает. — Он прочертил в воздухе траекторию пути шара. — Давай от борта.
— Я сейчас кому-то кий в задницу засуну за такие советы!
Приятель расхохотался:
— На, закури. Только не нервничай, это всего лишь пиво. — Для пояснения: мы играли на выпивку. Проигравший платит.
— Угум, — проворчала я, — у тебя с деньгами все в порядке, а вот я — бедная обездоленная сиротинушка.
— Ладно, сиротинушка, — ухмыльнулся он. — Я угощаю. Грех не обмыть твою независимость от Мирона.