Словом, выглядело жутковато. И никто не мог остановить Емелю. Изя окончательно потеряла себя и размякла. Бруся стояла за спиной Славика, схватившись за рукав пиджака. Самому же Славику и не хотелось перечить, он даже намеренно скрылся в тени белобрысого, словно та может уберечь его от позора. Он не смог защитить всего несколько девчонок. А ведь со скоростью вампира это было возможно. И теперь потерянная Изя, трогала мокрое пятно на траве… точно умалишённая. Несколько секунд назад здесь стояла её младшая сестра – теперь лишь пустота.
– Я сейчас же р-р-р отправлюсь за ним и выбью всю дурь из… – но Емеля остановился на полуслове, сконфуженный взглядом первой красавицы.
А Изя лишь пыталась разглядеть парня сквозь подступающие слёзы, но белый дракон, кажется, воспринял это по-другому. Он замолк и повернулся к Славику. Емеля вновь обрёл человеческий вид. Белобрысый взглянул на попаданца с застывшей надеждой на лице. Кажется, Емеля понял, как странно и пугающе выглядел, как виноват он перед Изей, какую непоправимую ошибку совершил и отдал Сморьку на погибель.
– Нам стоит для начала вернуться в училище, – тяжело вздохнул Славик, даже не надеясь попробовать разрядить обстановку. – И решим, что делать дальше.
Хотя вампир лично для себя всё решил. Решил во чтобы то ни стало больше ни за что не влезать в дела Емели и в его древний фэнтези мир. Баста. Пора уже найти нужное заклинание, переродиться драконом, забрать Брусю и жить долго и счастливо. Впрочем, с частью «долго» проблем и до этого не возникало, но «счастливо» тоже очень хотелось.
Уже у порога училища их встретила толпа. И сцена была похожа на ту, что произошла при первом эффектном появлении Славика и Емели: множество учеников слились в единую толпу без лиц. Они ничего не говорили, но в воздухе висели недовольные, даже злобные перешёптывания. Самое странное: как быстро собрались студенты, как легко объединились, как мгновенно сделали выводы. За каждым шагом избранного наблюдал народ. Главный герой был на ладошке у всего общества: такой крохотный, местами нелепый и с опущенными под тяжестью ответственности плечами.
В мире Славика такого не было. Да, с ним постоянно случались конфузы и неприятные передряги: дурак забредёт в «поместье», группа школьников решит устроит пикник у окна и поранится, мечтающий о смерти вампир встретит Славика (тогда ещё человека). Но всё это были такие мелочи в сравнении с трудностями Емели. Попаданец жалостливо взглянул на белого дракона, вспыльчивость коего может и раздражала, но… У каждой слабости есть свои корни.
– Что вы натворили! – неизменно строгая завуч поджала и без того тонкие губы. – Куда вы дели девочек?
Славик оглянулся: Изя и Бруся стояли рядом, но завуч, словно намеренно их игнорировала, переводя взгляд то на Славика, то на Емелю.
– Мы ничего не делали, – на удивление белобрысый отвечал спокойно, с толикой разочарования, как будто понимал, насколько бессмысленный этот разговор, ведь всё будет так, как будет. – Сестра Изи с подругами вышли гадать, мы хотели спасти их, но не успели.
– Что вы сделали с девочками? – завуч продолжала гнуть свою линию.
Изя наконец пришла в себя. Она отряхнулась от горечи потери, бросилась к завучу и схватила её за плечи.
– Емеля ни в чем не виноват! Не виноват, не виноват, – повторяла она. Но Изю никто не видел. Несмотря на то, что она тормошила завуча, та даже бровью не повела, словно девушки и вовсе не существовало. Завуч была уверена в том, что Славик и Емеля причастны к исчезновению учениц. К слову, хороший вопрос: как она вообще так быстро узнала о пропаже девочек?
Белый дракон старался объяснить, старался рассказать всё так, как было, не забыв вставить свои мысли по поводу злодея Ульянова. Но завуч не слушала, а осуждающие глаза толпы не мигали. Как легко все поверили в виновность Емели, хотя он был белым драконом, что испокон веков считался священным в этом мире, и сыном героя Добрыни (в чём бы ни заключалось его геройство). Несмотря на всё это и врождённый магнетизм, толпа продолжала пялиться и скалить зубы. Создавалось впечатление, что Емеля всегда для толпы был врагом номер один. Неконтролируемая неприязнь общества – обратная сторона медали жизни избранного или необходимый ключевой поворот, который должен произойти, не взирая на всю симпатичность главного героя?
Всё будет так, как будет… Неизменное правило. Славик знал это и по своей жизни. Но здесь, в древнем фэнтези мире, сила постулата по-настоящему пугала.