Гнома разбирало любопытство и он нерешительно подошёл ближе к этой странной парочке, наблюдая за мягким свечением из-под их сцепленных ладоней. Оно его словно манило и притягивало. Было похоже на свет ламп с его фермы, но в то же время он был словно густой и тягучий.
Крошечная ручка, по сравнению с руками Тёмной и Охотника, коснулась свечения, а губы сами собой повторили слаженный шёпот:
— Кросирус…
Шандарахнуло так, как однажды при обвале в дальней шахте А7. Ослепило и перекрутило в воздухе маленькое тельце, больно приложив обо что-то.
Наступила темнота.
Или это Амон вырубился, просто потеряв сознание?
***
Артефакт сломан. Как бы ни было обидно и печально, но этот факт приходилось признать.
С чего ему вообще понадобилась вдруг резко магия? Раньше работал сам по себе и ничего! А тут…
Мне повезло, что Кай плёлся позади нас. Я надеялась, что Странник одумается и послушно вернёт меня на Землю, но всё было тщетно. Поэтому я и адекватно восприняла предложение Охотника о попытке воспользоваться артефактом, а не тащиться через пустыню ещё сутки. Я-то уже попробовала, почему бы не попробовать теперь вместе. У драконов же сработало, пусть и не совсем так, как мне хотелось.
Я вложила в его руку артефакт и крепко сжала своей, накрыв сверху. Активация сбоила, сколько бы мы ни повторяли заклинание. Было видно, что артефакт что-то пытается открыть, пытается функционировать, хоть и непонятным образом, но мы по-прежнему оставались в Грохфиле, посреди горячего песка и сухого воздуха.
Любопытный гном сломал артефакт совсем!
Не зря же так шандарахнуло? Аж в глазах потемнело. Но запах… Божественный запах природы, сладковатый аромат цветов и свежесть с приятной прохладой густого леса, тут же вернули мне хорошее расположение духа.
Окинув взглядом высокие деревья, об одно из которых я хорошенько приложилась головой, и, не найдя поблизости ни Кайдена, ни Амона, моё настроение и вовсе улучшилось.
Хотелось петь, танцевать, прыгать от радости. Я не просто избавилась от Охотника, я ещё и удержала каким-то образом артефакт в своей руке, так что, я в шоколаде. По-любому.
Единственное, что меня смущало, это гном.
Где сейчас этот малый? Что подумают Шанеми и Решорам, когда Амон так и не вернётся? Обвинят меня, конечно же… Даже не знаю в чём: убийстве, похищении или ещё чем-то.
Жалко, конечно, малый здесь вообще ни при чём.
Хотя! Нечего ручки тянуть туда, куда не просят! Чего было лезть?
Потерев ушибленную голову, я решительно встала на ноги, отряхнулась и пошла исследовать местность.
Местность меня не порадовала минут через десять. Нет, лес был по-прежнему великолепен и прекрасен. Но вот его ароматы цветущих растений мне решительно разонравились. Было что-то до боли знакомое в этом запахе… Я никак не могла понять, что именно. Но это определённо повлияло на моё сознание. Через пять минут я начала хихикать, а через десять — меня осенило.
Одновременно с моей догадкой где-то рядом раздался бойкий мужской крик:
— Сиси! Сиси! О-о-о, ещё…
Понятно, в общем, рано радовалась.
Нарушившего тишину природы, я обнаружила совсем рядом. За высокими кустами, тех самых веселящих цветочков. Да ещё и не одного…
Нет, ну ладно Кайден вытаращил глаза на двух обнажённых эльфиек, как впервые грудь увидел, но гном же! Гном! Всю жизнь прожив в пустыне, в горе, прозябая в шахтах и тоннелях, только и смотрел, что на едва прикрытые волосами си… тьфу, ты!
Правду на Земле говорят: все мужики одинаковые!
— Тиана… — я сделала шаг вперёд, злобно оглянувшись на злосчастный куст. — Неожиданная встреча… — и опять этот куст!
Что же ты будешь делать?
Хихикнула, тщетно стараясь сохранять здравый рассудок и самообладание.
— Алька?! — девушка звонко рассмеялась переливчатым смехом и поспешила меня обнять.
— А я?! А меня почему никто не обнимает? — Амон смотрел затуманенным взглядом то на одну эльфийку, то на другую, едва выговаривая слова.
— Я знала, что ты вернёшься! — весело заверила меня Тиана. — Владычица светлых эльфов, сверкнув небесно-голубыми глазами. — Это те самые мужья, что ты нам обещала? — спросила она, чуть понизив голос.
Что я обещала? Мужей? Хм…
— Э-э-э-э… Да. — махнув рукой на гнома и Охотника, я выдала полнейшую чушь: — Это лучшие мужья двух миров, специально для Владычицы Светлой, — кивок головой Тиане, — И Владычице Тёмной, — я кивнула второй эльфийке — Луане, с которой мы так и не поладили в своё время, и обворожительно, как мне казалось, улыбнулась. — Пользуйтесь на здоровье.