- Что оно может?- упрямо повторила я.- Скажете – оружие ваше!
Они зашипели, и я узнала звуки, доносившиеся из листвы, когда джунгли Борнео неожиданно превратились в это странное место. Удлинившиеся когти одной из тварей чуть не полоснули по плечу – Патрик отдёрнул меня в последний момент. Крутанувшись в вихре, мы оказались на земле, снова нырнули в кусты... Но теперь всё – и листья, и ветви, и даже трава казались живыми. Листья кололи выросшими шипами, ветви превращались в рассвирепевших змей, трава пыталась обвиться вокруг ног и свалить на землю. А существа преследовали нас, перескакивая с дерева на дерево, и угрожающе рычали:
- Вам не выбраться из наших владений! Отдайте Оружие или умрите, порождения ночи!
- Зачем оно им?- процедила я, перепрыгнув через куст, ощетинившийся десятком змеиных пастей.- Если воспользоваться им можем только мы...
- Ну конечно! Как сразу об этом не подумал!
Перевернувшись в воздухе, Патрик обхватил меня за плечи и вцепился в ваджру, которую я всё ещё сжимала в ладони. И "Оружие Грома" тотчас завибрировало, по гладкой поверхности побежали змеевидные молнии.
- Сможем выбраться!- убеждённо выкрикнул Патрик.- Сейчас!
Одновременно оттолкнувшись от земли, мы закружились в бешеном вихре... и опрокинулись на мраморные плиты затерявшегося в джунглях дворца...
- Получилось...- Патрик выпустил из ладони ваджру, и вибрация прекратилась.- Удивительно, на что способна эта штука под действием наших соединённых энергий!
Раздражённо стряхнув несколько травинок, успевших обвиться вокруг лодыжки, я мгновенно оказалась на ногах, с отвращением посмотрела на ваджру, перевела взгляд на поднявшегося за мной Патрика. Его сердце продолжало трепетать, в золотисто-зелёных глазах мелькнул вопрос.
- Почему ты так смотришь?
- Потому что теперь не сомневаюсь – ввязалась во что-то очень нехорошее. И втянула в это тебя.
- Не говори так. Знаешь ведь, я...
- Откуда взялись эти твари? Как узнали, что это у нас?- я качнула ваджрой.- Для чего оно им? И... что это на самом деле?..
Риторические вопросы, ответ на которые могло дать только одно существо... может быть. Но пока...
- Нужно увидеться с Цесом, "порадовать", что наша находка – действительно ценная и нужна не только ему,- усмехнувшись, я протянула Патрику ваджру.- Но сначала переоденусь. Не хочу, чтобы он видел меня в корейской одежде.
Взяв ваджру, ожившую на мгновение, когда мы оба касались её, Патрик улыбнулся.
- Мне же не придётся носить подобное? Если обучаться буду не на территории клана?
- Юнг-Су любит усложнять тренировки,- возразила я.- Но уверена, ханбок[1] тебе пойдёт!- и, подмигнув, закружилась в вихре.
К встрече с Цесом я подготовилась со всем старанием – с момента похищения Доминика почти не уделяла внимания тому, во что одета. Облегающее чёрное платье, очень низкий вырез – два тонких, слегка прикрывающих грудь лоскута крепились к золотым цепочкам, переходившим на совершенно обнажённую спину, соединяя "верх" с юбкой. Волосы я подобрала и дополнила образ браслетами и длинными серьгами из того же благородного металла. Увидев меня, Патрик слегка изменился в лице и поспешно отвёл глаза.
- Слишком вызывающе?- улыбнулась я.
- Смотря чего хочешь добиться,- тихо проговорил он.
- Просто не хочу, чтобы он видел мою уязвимость.
И представила, с каким ехидством отреагировал бы на этот наряд Доминик. Наверняка бы сказал нечто вроде: "Пусть, вместо уязвимости, увидит всё остальное?"… Как же мне его не хватает...
Патрик только смущённо кашлянул.
- Встретимся с Цесом в том же измерении, что и прежде?
- Нет, в этот раз пусть выберется в мир людей. Догоняй!
Почти одновременно наши ноги коснулись одной из самых необычных поверхностей мира людей – соли, устилающей дно давно высохшего озера Уюни в Боливии. Теперь это – безбрежная соляная пустыня, в период дождей превращающаяся в гигантское зеркало благодаря тонкому слою покрывающей её воды. Небо с невероятным количеством звёзд отражается в ней, и кажется, будто паришь в невесомости – вне пространства. Мы не раз были здесь с Домиником и носились между небом и землёй, догоняя друг за друга... Сейчас, ни воды, ни зеркального эффекта нет, но небо, на котором причудливой аркой выделялся Млечный Путь, осталось, и Патрик прошептал: