Он бросил мне ваджру, но я отодвинулась и она, пролетев мимо, упала в нескольких шагах от меня. Глаза демона угрожающе полыхнули, Патрик едва заметно напрягся, а я холодно улыбнулась.
- Можешь не сверкать глазами, последний из Великих. Всё равно придётся мириться с моей самонадеянностью, пока этот "сосуд" не будет "наполнен". Мы отправимся к "перекрёстку" только когда будем к этому готовы. Патрик должен научиться защищать себя – в том числе и от тех, кто хочет завладеть твоим "Оружием Грома". Когда найдём первый элемент, дам знать.
Трудно описать бешенство, исказившее черты стоявшего передо мной демона. На мгновение сквозь них проступил его истинный облик – настолько отталкивающий, что, по сравнению с ним, даже демоничекое лицо Эйта казалось привлекательным. Патрик скользнул ко мне ближе, но "последний из Великих" уже овладел собой, тонкие губы даже сложились в усмешку.
- Ты далеко не так умна, как хочешь казаться. Иначе бы давно поняла, что меня лучше иметь в числе друзей, а не врагов.
- Только тот, кто лишён ума, поверит, что такой, как ты, может быть другом,- парировала я.
- Всё возможно. Но ты сейчас в шаге от того, чтобы моё раздражение переросло в желание уничтожить его источник. Лучше остановись и не делай этого шага,- вырвавшиеся из глаз язычки пламени метнулись к Патрику.- Сколько времени понадобится, чтобы ты научился защищать себя?
- Не больше, чем необходимо,- ответила я за Патрика.- Никто не хочет сильнее нас, чтобы это поскорее закончилось.
- Сомневаюсь,- ухмыльнулся Цес.- Что ж, обучи подопечного всему, что знаешь. И, главное, не забудь об "умениях", так расположивших к тебе Эйта – это поможет больше остального. До встречи!
По всей видимости, Цес всё же пришёл в бешенство – растворился в воздухе быстрее собственной маски.
- Интересно, для чего ему этот маскарад?- пробормотала я.
- Маска? Думаю, на ней какое-нибудь заклинание, скрывающее от тех, кто его ищет,- подхватив с соляной поверхности отлетевшую ваджру, Патрик материализовался рядом.- Узнала, что хотела?
- Имеешь в виду мои старания его разозлить?- улыбнулась я.- Кое-что, но меньше, чем надеялась. А что думаешь обо всём ты?
- Эта штука,- Патрик качнул ваджрой,- очень нужна ему. Тебе удалось его разозлить – я чувствовал исходившую от него ярость, она была убийственной. И всё же он сдержался. Потому что обрести это для него важнее.
- Он ничуть не удивился, услышав о напавших на нас существах,- задумчиво добавила я.- Даже согласился дать отсрочку, как если бы не сомневался, что впереди ждёт ещё немало подобных нападений...
- Значит, Берос сказал правду. Это – не просто оружие, способное развоплотить демона.
- Всё больше к этому склоняюсь. И Цес... слишком спокоен. Эти твари из джунглей не сказали, в чём ценность ваджры, но он и не встревожился, как если бы они и не могли это сказать. Почти жаль, что не могу вызвать Ибиэра и спросить его обо всём.
- Мне – нет,- тихо проговорил Патрик и слегка замялся.- Тогда в Океане, когда нашёл тебя, я... видел мучивший тебя кошмар.
- Эйта?..- опешила я.
Патрик кивнул.
- Думаю, твой страх перед ним настолько велик, что образ стал зримым и для меня. Встретившись с Ибиэром, ты бы рисковала открыть своё местоположение. Поэтому я рад, что теперь это невозможно.
Выдернув удерживавшую причёску заколку, я тряхнула головой, и волосы рассыпались по плечам.
- Довольно об этом! Переоденусь, утолим жажду, а потом – как насчёт небольшого развлечения, прежде чем отдам тебя Юнг-Су?
- Развлечения?- удивился Патрик.- Сейчас?
- Твоё обращение в чём-то похоже на моё: вместо того, чтобы знакомиться со всеми прелестями бессмертной жизни, приходится блуждать по самым неприглядным безднам миров. Мы оба заслужили передышку. Согласен?
Губы Патрика раздвинулись в улыбке, кольнувшей меня в самое сердце – так он улыбался в детстве, когда, прощаясь на рассвете, я обещала навестить его на следующих выходных. Кто бы мог тогда подумать, что в одну "прекрасную" ночь я буду знакомить его с бессмертием, а демон, отметивший мою душу очередной сделкой, будет убеждать меня "упорядочить энергию" этого создания, в какой-то мере так и оставшегося для меня ребёнком, с помощью "любовного соития"...