– Неужели? – с надеждой спросила она. – Как ты можешь это гарантировать?
– Потому что спутники жизни не могут ни читать, ни контролировать друг друга. Это то, что делает их такими особенными.
– О, – выдохнула Джесс, немного расслабившись и подумав, что, по крайней мере, ее не заставили делать то, чего она не хотела. Ее ошибки были ее собственными. Это было что-то в любом случае. На самом деле, это было больше, чем что-то. Она была бы совершенно раздавлена, узнав, что Раффаэле контролировал ее и использовал таким образом. «Теперь ей придется смириться с тем фактом, что она добровольно занималась сексом с вампиром», – подумала Джесс и вздохнула.
– Послушай, я знаю, что у капитана, кажется, много шероховатостей, но большинство из них просто для шоу. На самом деле, он алмаз в грубой форме, – тихо сказала Ильдария. Когда Джесс встретилась с ней взглядом, она добавила: – Он хороший человек. Честный человек. Он вытащил каждого человека на этом корабле из той или иной передряги и заботится о нас. Он прекрасный человек, достойный любви.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – с недоумением спросила Джесс.
– Потому что тебе нужно это знать, чтобы сделать осознанный выбор между двумя мужчинами.
– Нет, не хочу, – прорычала Джесс, отворачиваясь от нее.
– Но, это так. Слушай, сейчас ты думаешь, что любишь голого Раффа, но это только потому, что ты не знаешь Васко. Я уверена, что если бы ты провела с ним какое-то время, то увидела бы сквозь его буйство и грубость, скрытый под ними драгоценный камень и влюбилась бы в него. Но у тебя не было такого шанса. Ты спрыгнула с корабля, упала прямо в объятия голого Раффа и затем влюбилась в него. Но это большое решение. Я хочу помочь вам сделать правильный выбор, и тебе нужно узнать обоих мужчин, чтобы выбрать между ними.
Джесс молча смотрела на Ильдарию, ее мысли были скорее о женщине, чем о том, что она говорила. В первый раз, когда она увидела ее… Джесс вздрогнула при воспоминании об ужасе Тайлера и Илдарии, с лица которой капала кровь. Покачав головой, чтобы избавиться от воспоминаний, она спросила: – Почему ты хочешь мне помочь?
– Я хочу помочь Васко, – сразу же сказала Ильдария. – Он стар, и до того, как ты появилась, он уже начал проявлять признаки усталости от жизни. Ему нужна спутница жизни.
Джесс удивленно подняла брови. – Может быть, ты пытаешься помочь Васко больше, чем мне, но я даже не ожидала такого от тебя после того, что ты сделал с Тайлером.
– Кто это? – спросила Ильдария в замешательстве, а затем ее лицо прояснилось и помрачнело от воспоминаний. Нетерпеливо размахивая одной рукой, она сказала: – О, он. Я не сделал ничего, чего бы он ни заслужил.
Джесс с сомнением посмотрела на нее. – Он заслужил, чтобы его фамильные драгоценности пожевали?
– Он заслужил, чтобы их отгрызли, – резко возразила Ильдария. – Как и любой мужчина, который думает использовать их как оружие против женщины.
– Тайлер, неужели? – недоверчиво спросила Джесс. – Но он кажется таким милым, тихим типом.
Ильдария фыркнула при этих словах. – А как же старая поговорка? В тихом омуте черти водятся!?
– Ага, – сказала она неопределенно, не зная, какое это имеет отношение к делу.
– Ну, эти все еще глубокие воды также скрывают любителей легкой наживы, – заверила ее Ильдария, и когда Джесс продолжала тупо смотреть на нее, она вздохнула и объяснила: – Некоторые акулы тоже являются любителями наживы.
– Неужели? – спросила она с удивлением.
– Ах да, акула-пила, акула-рог, акула-зебра. – Ильдария пожала плечами. – Они все любители наживы.
– О, – сказала Джесс и поморщилась. – Хотя трудно представить Тайлера акулой.
– Ну, так оно и есть, – твердо сказала Ильдария, ее лицо застыло, а взгляд стал отстраненным, как будто она вспоминала тот инцидент. – Он показался мне милым, когда впервые поднялся на борт. Вежливый и дружелюбный, но после того, как мы отправились в путь, он попросил меня показать ему, где находится ванная комната. Я был немного отвлечена своими делами в то время. Когда мы отплывем, у нас много дел, и я не думала читать его мысли, но быстро закончила то, что делала, а затем сказал ему следовать за мной и направился вниз, чтобы показать ему, где находится ванная комната. Я все еще думала о том, что мне нужно сделать, прежде чем мы достигнем международных вод, когда он внезапно схватил меня сзади и толкнул к стене, а затем прижал к себе. Он держал меня так крепко, что если бы я была какой-нибудь бедной смертной девушкой, то ушла бы с ужасными синяками. Я также не смогла бы избежать его внимания.
– Но ты же не смертная, – серьезно сказала Джесс.
– Конечно, – согласилась она. – Итак, я просто спросила, что он там делает. Насколько я помню, он сказал: – Ну же, сука, не притворяйся недотрогой. Ты же знаешь, что хочешь этого. Все вы доминиканские девушки – маленькие шлюшки, сосущие каждый член. Ну, теперь ты можешь отсосать и у меня.
– Да ладно! – в ужасе воскликнула Джесс. Она никогда бы не подумала, что Тайлер на такое способен.
– Да, конечно, – заверила ее Ильдария и мрачно улыбнулась. – Я сказала «Хорошо», но нам придется найти более укромное место на случай, если кто-то придет. Он тут же схватил меня за руку и потащил на камбуз. К тому времени я уже читала его мысли, и он представлял себе, что он сделает, если я попытаюсь убежать. Он довольно садистский маленький придурок под всей этой опрятной одеждой, – добавила она мрачно.
Джесс медленно покачала головой, с трудом веря в это.
– Одни его мысли заставляли меня чувствовать себя нечистой, – сказала Ильдария с отвращением и вздохнула. – Во всяком случае, я не убежала. У меня были на него свои планы. Я хотела заставить его пожалеть, и я хотела напугать его. Когда я доставила его на камбуз, то сразу же повернулась, схватила его за горло и приподняла к стене. Мне хотелось задушить его до смерти, но я просто держала его там и открыла рот, чтобы он мог видеть мои клыки. Он был так потрясен и напуган в этот момент, что мне пришлось проскользнуть в его разум и контролировать его, чтобы убедиться, что он не обоссался. Это бы все испортило. А потом я ... Ну, ты же видела, что я сделала. Я дала ему то, что он хотел. Я отсосала ему ... в моем собственном стиле. Но он не получил от этого никакого удовольствия. Я сделала это так болезненно и ужасно для него, как только могла. – Она сжала губы и добавила: – Обычно я не получаю удовольствия от «кормления с копыт». Но я, конечно, делаю это время от времени.
– С копыт? – неуверенно спросила Джесс.
– Укусить смертного, – объяснила Ильдария. – Хотя лучше питаться из пакетов с кровью.
– Тогда почему ты этого не делаешь? – сразу же спросила она.
– Потому что кровь стоит недешево, – мрачно ответила Ильдария. – Бессмертные банки крови здесь управляются очень коррумпированной семьей, которая удвоила, а затем утроила цену крови только за последние пару лет. Теперь только самые богатые бессмертные могут позволить себе пакет с кровью. Васко может, и обычно так и делает, но многие из нас не могут. Вот почему он начал туры по кормлению акул, чтобы накормить тех из нас, кто не может позволить себе прокормить себя.
Джесс слушала, широко раскрыв глаза. У них были банки крови для вампиров? Круто. Пытаясь осознать это, она спросила: – Но почему они берут так много, если кормятся ... Эм ... с копыта это бесплатно? Я имею в виду, разве это не гарантирует, что бедные вампиры должны питаться таким образом?
– Потому что большинство не может питаться с копыт. Здесь это запрещено, – объяснила Ильдария. – Единственная причина, по которой нам это сходит с рук, – это то, что Васко выводит нас в международные воды до того, как мы начнем питаться. Там мы не связаны законами Южноамериканского Совета.
– Южноамериканский... – Джесс покачала головой. «Сначала банки крови, теперь Совет? Господи, сколько же их там было?»
– Южноамериканский Совет похож на ваше правительство. По крайней мере, здесь, в Южной Америке. Есть и другие Советы в других областях, – тихо сказала Ильдария. – Они создают наши законы, и у них есть исполнители или охотники, такие как бессмертная полиция, чтобы следить за соблюдением законов.