- А куратор Брюно сумеет остановить людей Траяна, если им захочется снести пару голов? - спросил Ингемар. - А что? Ведь я, сука, закон люблю и уважаю, - Мастер был в ярости, и это было заметно.
- Ингемар, держи себя в руках, ладно? - попросил Гай. - Я не допущу ничего, что выходит за рамки столь уважаемого тобой закона.
В коридор выползла Эстелла. Несмело приблизилась ко мне.
- И потом, я с тобой, - Ева положила руку на плечо мужа. - Если что пойдет не так...
- Королева решит все наши проблемы, - перебил ее Гай с совершенно серьезным лицом.
Рыжая одарила его уничтожающим взглядом.
- Благодарю, Марсель, за своевременное напоминание.
В зеленых глазах ведьмы - строптивая наглость.
- Если до этого дойдет, то королева, конечно же, решит все ваши проблемы.
Гай ухмыляется, Ева холодна, как мрамор. Почему-то посетила мысль, что ей, такой сильной, хотелось быть с мужчиной, который все-таки сильнее ее. С таким, как Гай. Иногда даже самым железным леди этого хочется...
- Ты! Эстелла! - довольно грубо обратился к ней Ингемар.
Она постаралась не слишком явно бояться его.
- Да, синьор?
- Может, тебя вампиром сделать? Тогда уж точно твой Мастер над тобой власти иметь не будет?
- Нет, нет, нет! - выставив вперед руки, Эстелла попыталась упасть за меня (наступила на собственную балетку). Гай схватил ее за запястье и удержал на ногах.
- Господи, Мастер! - на русском обращаюсь к Ингемару. - Она вон руку от куратора как от огня отдернула, а ты...
- Тссс... - прошептал Эристав из глубины подъезда. - Гости...
Гай мигом расставил в прихожей все фигуры нашей шахматной партии: пешек - нас с Эстеллой - спрятал за дверь, ладью-Сашеньку придвинул поближе к выходу, но тоже поставил так, чтоб она за стеночкой пряталась. Иван, видимо, был конем, конь - он и в Африке конь.
- Ева, иди сюда, - велел он ведьме.
Наш ферзь, наша сильнейшая фигура, понимая необходимость спрятаться, шагнула в квартиру. Остальные приготовились встречать гостей...
- Он один, - сообщил Мана через несколько секунд.
- Да, я один! - услышала я из глубины коридора. Эстелла вздрогнула. Похоже, нас роднит эта любовь к вздрагиваниям по любому поводу. - Спрячь ствол, красавчик. Где Эстелла?!
Я высунулась из-за двери и зашипела:
- Потише, пожалуйста...
- Я сейчас достану оружие, если ты не уберешь пушку! - Траян явно не был настроен разговаривать потише. - Хочешь проверить?!
- Траян, да успокойся ты, - Гай морщится, - мы тебе верим. Эристав, будь добр...
Наконец, Траян возник в проеме двери, и я смогла его увидеть. В той же рубашке, встрепанный и с безумными глазами. Увидев меня, Траян, не обращая внимания на очень нехорошего Ману, якобы непринужденно стоящего рядом, заорал:
- Где она?!
- Траян!
- Мастер, держи себя в руках...
- Господь-вседержитель!
Траяну было плевать на увещевания и воззвания к высшим силам. Эстелла высунулась из-за меня. Увидев ее, Траян изменился в лице и усилием воли заставил себя сказать почти спокойно:
- Стелла. Иди сюда.
Она покачала головой.
- Нет.
- Что значит "нет"?
- Нет.
Траян посмотрел на нее так, что мне захотелось стоять где угодно, кроме как между этими двумя.
- Марк, я требую немедленно вернуть мне мою собственность.
- Ты же понимаешь, брат мой, - спокойно начал Гай, - что это - живой человек, который умеет чувствовать и испытывать боль? Человек, рожденный для свободы. Твоя власть над ней противоречит пакту де Линта-Шонесси.
Траян наградил Гая бешеным взглядом.
- Я не советую тебе звать своих людей, Траян. Насилием тут ничего не решишь.
- Ну, Мастер, - насмешливый голос Маны, - каково это - когда твою женщину кто-то пытается отнять, а?
Траян не обратил на него внимания.
- Эстелла, - нежный и мягкий голос его пугал. Итальянка потерлась об меня плечом, наверное, опять зябко ежится, - две минуты. Если ты не выйдешь через две минуты...
- То полягут все твои люди, Мастер, - жестко сказала Ева, приближаясь к Гаю.
- На меня твои чары не действуют, ведьма!
- Ну, тебя я - так и быть - отдам Марселю. А вот с твоими людьми разобраться у меня хватит сил. Поверь.
Ох, не так надо с ним говорить... Мастер крикнул что-то на итальянском, молнией отшатываясь от моей двери. В подъезде поднялся шум, топот, чей-то вскрик. Гай не дал мне выскочить из укрытия, когда Мана пропал из поля моей видимости.
- Нет! - закричала Эстелла.
Ева стояла у выхода из квартиры. Она колдовала, склонив голову. В подъезде поднялся многоголосый вой. Гай не успел - кнут Траяна обхватил протянутую руку Евы, она упала вперед, а Мастер Европы молниеносно подхватил ее и обхватил рукой ее горло, прижимая ведьму к себе. Чары спали, вампиры перестали страдать.
- Траян! - сказал Гай. - Если ты ее тронешь, Форум приговорит тебя к казни.
- Если вы тронете Эсте, я развалю этот город до последнего камешка! - рявкнул Траян. - Не дергаться!
- Мы не собирались ее трогать, - не выдерживаю я. - Мы хотели ее защитить! От тебя!
- Да?! А какого дьявола Марк устроил этот цирк в клубе?! А?!
- А какого дьявола ты хотел присвоить дампира, да еще и мою дочь?
- Я? Присвоить? Я хотел ее тебе вернуть! Я думал, это и так понятно!
Повисло молчание. Гай рассмеялся. В руке он держал пистолет.
- Конечно! А то, что ты шел за ней по пятам и выследил все-таки у этой турчанки в доме - как понимать?
- Так и понимать, друг мой любезный. К тому же, никто за ней по пятам не ходил, я дней пять назад узнал от Николы, что у Ингемара есть дампир по фамилии Антонин. Конечно, мне оставалось только отнять ее у этого психа...
- Э!
- ... и передать тебе, - не знаю, кому как, но мне казалось, что Траян не лгал. - А что мне было думать? Второй дампир уже у Ингемара. Или мне надо было ждать, пока твою дампирку укусят, как поступили с этой! - он ткнул подбородком в сторону выглянувшей Саши.
- А что МНЕ было делать, - отозвался обозленный Ким, - если твои люди уже вышли на нее тогда, в Милане?
- Какие мои люди, Кимура?! О чем ты вообще?
- Хватит играть, Мастер, - это Ингемар. - Давай начистоту, раз уж мы тут все в таком щекотливом положении. Ты с Фэнелом задумал меня прибрать. Фэнел сотрудничал с медиками, значит, ты тоже...
- Какого... - Траян возмутился. - С какими, к дьяволу, медиками?! Да я их вырезаю нещадно всюду, куда могу дотянуться! И с Фэнелом у нас дел такого рода никогда не было.
- Почему же ты постоянно меня пытался на Форуме нагнуть?!
- Потому что ты не справляешься! - тут Траян уже просто заорал.
Я прикрыла глаза. Соседи, наверное, прильнули к своим дверям всеми ушами.
- Cazzo! Я что, до скончания века вынужден всем вдалбливать в их тупые головы - Ингемар не справ-ля-ет-ся! Что еще кому непонятно?!
- Погодите, ведь Хьюго упоминал о каком-то цезаре, - несмело заикнулась я, когда молчание слишком уж затянулось. Противостоящие стороны смотрели друг на друга по-волчьи. Особенно это удавалось Ингемару.
- В данный момент срал я на всех цезарей мира! - Траян прижал Еву так, что она застонала и ткнула его локтем в бок.
- Не смей! - зашипел Ингемар.
- Верните мне Эстеллу!
Тут уж она не выдержала.
Девушка решительно вылезла из-за меня, я не успела остановить ее. Тем не менее, она не вышла за порог квартиры. Что-то сказала тихо Траяну на итальянском. Он ослабил хватку, что-то ответил нервно Эстелле. Та еще тише заговорила, теребя край кофты и опустив голову.
- О чем они? - шепчу Гаю.
В подъезде тишина. Этим-то сволочам итальянским все понятно.
- Я хочу поговорить с Эстеллой наедине, - вдруг говорит Траян, отталкивая Еву в руки Ингемара. Тот обхватывает ее обеими руками, возвращает в квартиру.