— Они довольно редки и, как правило, разносятся монстрами химерного типа из-за особенностей их магфона. Обычно паразитирующие монстры выбирают себе в носители монстров, но из-за вашего сильного магядра паразит посчитал вас достаточно сильным, чтоб поселиться. Впрочем, иногда дело не в сильной магии, часто паразиты проходят промежуточную стадию развития, поглотив носителя. В нашем случае Кияхар пытался сожрать ваше магядро. И вас, разумеется. — со странной улыбкой поведал Ракхам.
— Какая мерзость. — выдал граф. Если уж и быть сожранным, то кем-то вроде того же Грантака или Рамннаса, чтоб сразу целиком проглотили. Да и посмертная история будет звучать куда приятнее, чем что-то вроде: «Его сожрали иномирные глисты.»
— Вот, собственно, и этот паразит. — и к койке Степана подкатили заспиртованного Кияхара. Попаданец прищурился, монстр ни опасным, ни мерзким не выглядел. Чем-то отдаленно напоминал осьминога из-за нескольких щупалец, но присоски или рот-клюв отсутствовал. Зато в огромном изобилии имелись маленькие цепкие зубы и сотни ртов, расположенных по всему телу. Голова же представляла собой темнеющий плотный сгусток размером с крупное яблоко.
— Вряд ли бы я не заметил его. — с сомнением проговорил Степан.
— Это первая стадия роста, при паразитировании на крупных монстрах он достигает куда большего размера и способен принимать антропоморфную форму. — пояснил Ракхам, — К вам, вероятно, он прицепился яйцом, а они, как правило, с ноготок размером. — попаданец бросил взгляд на ногти близстоящего вампира, а потом на отожравшегося Кияхара в огромной банке.
— То есть эта… гадость так быстро выросла, потому что сожрала что-то внутри меня? — у Степана от этой догадки чуть седина не пошла, лекари ведь сказали, что всё на месте!
— В общих чертах… да. — неловко согласился старейшина Иршар, — Но переживать вам не о чем, в нашем клане собраны лучшие лекари страны, и именно поэтому вы все ещё живы. — ободряюще похлопал по руке, мол, не нервничайте, вам вредно, и бросил остальным, — Все, расходитесь и игрушку свою в банке забирайте, Кифену нужен покой.
Лекари покинули палату, оставив старейшину со Степаном наедине. Веце, на правах кормушки, сиделки, секретаря и личного слуги уходить наотрез отказался и был готов свои права отвоевывать и выгрызать из чужих рук с мясом.
— Мгм, а теперь давайте поговорим о цене, дорогой мой друг. — известил Иршар, сев на стул и невинно сложив руки лодочкой, — Все же ничего не делается бесплатно. — граф глубоко вздохнул, подобный разговор ни к покою, ни к отдыху никак не располагал.
— Забирайте Веце. — решил Степан. Веце в другом конце комнаты полузадушенно захрипел в возмущенном припадке.
Глава 23
за тех, кого почти продали
— Оставьте это юное дарование себе. — отклонил столь щедрый дар старейшина.
Им такого добра и задаром не надо, а Кифену вот… невоспитанный полукровка в качестве собеседника вполне сгодится. А то ведь и с ума можно сойти от скуки одному в огромном замке!
— У меня мало власти. — заявил граф, мол, вряд ли чем-то серьёзным вообще смогу помочь, — И нет денег. — сурово соврал, проигнорировав пару миллионов золотых на своем счету.
Все равно все средства спустит на подготовку к войне, лишними или хотя бы относительно свободными финансами он не располагал.
— Кому нужны ваши деньги? — оскорбленно нахмурился Иршар, — Окажите нашему клану небольшую услугу. — и замолчал, словно выпрашивал, чтоб Степан спросил, что Лишьенские хотят.
— Какую такую услугу? — прорычал Веце, подобравшись ближе и воинственно обняв ноги хозяина, — Благодарите, что мой господин вообще с вами связался! И что добровольно работал в ваших лазаретах забесплатно! Какая наглость!!! Мой хозяин единственный преемник Касара Вальдернеского, граф и надежда всех вампиров! А у вас хватает бесстыжести просить об услуге? Благодарите, что вы удостоились чести спасти его жизнь! — и так сильно стиснул ноги, что у Иршара, как у лекаря в отставке, возникло сомнение, а не сломал ли бессовестный поганец графу Кифену кости.
— Веце! — пришикнул Степан, сгорая от стыда, — Простите, старейшина, он просто переживает. Говорите, что вы хотели. Если это в моих силах, я помогу. — но Иршар, в пылу эмоций, и забыл на мгновенье, чего хотел, встал, грозно нависнув над полукровкой, и бросил Степану:
— Переживает он, а пережить это как-то надо вам. — недовольно скривился старейшина, за ворот стащив Веце с койки, — Малолетняя придурь, твой господин сейчас хрупок, как дитя! А ты бросаешься на него, посмотри, что ты наделал! Это же перелом! Сразу два! И срастаться все будет в нынешнем его состоянии недели две, а если что не так пойдет? Снова ломать? Хочешь, чтоб господин твой как герцог Ибенир в прошлую зиму мучился?
— Я не знал! — проблеял Веце испугано. Он вовсе не хотел причинить вред! Он защищал активы и сбережения господина от жадных Лишьенских, и только!
— Чего ты расселся? — сквозь зубы проговорил Иршар, встревоженно оглядывая переломы с помощью заклинаний, — Зови лекарей, если не поправить всё сразу, нарушится течение маны в ногах, а там и во всем теле, и тогда…
— Уже бегу! — вскрикнул Веце, подорвавшись. Хлопнул дверью и убежал так быстро, что немного парализованный Степан завистливо вздохнул. Мда, а он, попаданец, даже бровь себе почесать сейчас не мог. До чего обидно, а ведь разница в каких-то сто лет! Ещё обиднее, что дело даже не в возрасте.
— Хорошо, что я был рядом. — озадаченно потер подбородок старейшина, — Не думал, что временная нечувствительность имеет столь весомый минус. Если вам ещё что-то случайно сломают или даже… оторвут, вы ведь совсем этого не заметите! — попаданец испуганно хрипнул, не надо ему ничего отрывать! Ни случайно, ни специально! И ломать тоже!
— Тогда, наверно стоит накрыть тело какой-нибудь защитой? Куполом или артефактом там? — понадеялся Степан. Должен же существовать действенный способ как-то безопасно эти несколько недель пережить.
— Нельзя. Вы ведь лечитесь! — запротестовал старейшина, укоризненно качая головой и явно столь кричащее невежество Степана, как новоиспеченного лекаря, порицая, — Изменения колебаний магфона окружающей среды пользы вам не принесут. Природный магфон вреда не имеет, а искусственный, от артефактов и заклинаний, может и навредить в некоторых случаях. Например, в вашем. — и посмотрел так, что попаданец понял: в программу это входило и явно не одно введение он пропустил, когда учебники читал.
— Ясно. — выдавил неловко, бегло переводя взгляд. Как вернется подвижность, сразу сядет перечитывать.
— Просто не будем пускать к вам вашего слугу без сопровождения. И запретим ему подходить ближе, чем на метр. — решил Иршар, а Степана вот сразу посетила тревожная мысль, что в случае с Веце какого-то метра недостаточно, нужно хотя бы… десять? Десяти же хватит?
А то мало ли: уронит на хозяина стену, шкаф или, скажем, потолок. Полукровка ведь очень талантлив, ему и такое под силу.
— Я привел! — сообщил запыхавшийся Веце, скидывая на пол тощую вампиршу, — Что-то пусто сегодня, принес первого попавшегося лекаря, но у вас же, старейшина, все хорошие? Эта сойдет? — вампирша оскорбленно поправила всклоченную челку и прожгла немигающим взглядом Иршара, так и оставшись сидеть на полу, — Ну чего ты расселась! — рассердился Веце, — Лечи моего хозяина, ну, давай же! — попытался поднять её за подмышки и подтащить к койке попаданца, но девушка цапнула полукровку за руку.
Веце обижено и крайне удивленно вскрикнул, отскакивая, и ощетинился. Вот ведь бешеная баба! Ну подумаешь, подбежал со спины и просто схватил? Он ведь не куда-то в неизвестное место её потащил, а отнес в палату, и вообще, когда у такой мелкой сошки ещё шанс выпадет лично лицезреть его прекрасного хозяина Кифена и старейшину Иршара⁈
Могла б и спасибо сказать, а она кусаться сразу! Невоспитанная Лишьенская дикарка!
— Она хоть не бешеная? — с обиженными слезами спросил Веце, дуя на вавку, и так на старейшину посмотрел, что Иршару тоже стало стыдно за Веце.