— Дорогие брачующиеся, настал момент рождения вашей семьи. В знак любви, признательности и верности прошу вас обменяться кольцами.
Они встали из-за стола и перешли к специальному деревянному столику, увенчанному белой подушечкой с кольцами. Евгений взял маленькое золотое колечко и, ласково прикасаясь к бледной прохладной кисти Милиной правой руки, уверенно окольцевал её безымянный палец. Любимая передала ему букет и повторила за ним его действия. Он вернул ей цветы.
— Жених, можете поцеловать невесту.
Палашов склонился к лицу теперь уже очаровательной молодой жёнушки и слегка прикоснулся к губам. Это был не поцелуй, а обещание поцелуя и не только. Мила едва заметно кивнула, понимая его и принимая обещание. Среди гостей почувствовалось заметное оживление, послышался возглас Ванечки и последовавшее за ним «чш-ш-ш», что вызвало улыбки у молодожёнов.
— Дорогие родители, родственники и гости, вы стали свидетелями рождения новой семьи. Дорогие молодожёны, позвольте искренне пожелать вам любви и счастливой семейной жизни. Удачи вам! В добрый путь!
Женщина подошла к ним и передала свидетельство о браке и паспорта. Кажется, настала пора освобождать помещение.
В зале почувствовалось движение — это вставали со своих мест родственники и гости. Они хлынули потоком навстречу молодожёнам. Евгений взял на руки Ванечку у подошедшей Галины Ивановны и принял от неё первый поздравительный поцелуй, а она от него документы. Потом, взяв за подмышки к себе лицом малыша, радостно чмокнул его в щёку. Каждый подходил по очереди, целуя Милу и говоря тёплые слова, пожимал руку или обнимал Женю. Невеста счастливо улыбалась, а жениху больше ничего и не было нужно. Первыми поздравили родители и тётя с семьёй, а заканчивали друзья. Кирилл подтолкнул вперёд себя Сашуру, которая с радостным воплем «Палашов, обалдеть!» вцепилась Миле в свободную руку и потрясла её, вызвав смех, а потом прижалась к свободному плечу Евгения.
— Желаю насладиться в полной мере этим выдающимся мужчиной, — пожелал Кирилл Миле и прикоснулся губами к её щеке. — А тебе, Жека, не разочаровать твою прекрасную зеленоглазку. Береги её, жалей и люби. — Они изобразили своё фирменное рукопожатие-полу-объятие прямо с Ванечкой на левой Жениной руке.
Комиссаров отдал огромный букет из роз, хризантем и гвоздик Миле.
— Стань ему настоящей, верной и любящей спутницей жизни. Таким парням нужен надёжный тыл. — Володя обернулся к Елене и многозначительно взглянул на неё, а она всё продолжала снимать, постепенно приближаясь к ним и стараясь не прихрамывать. — Не обмани надежд своей графинечки, Женя.
Он положил руку Палашову на плечи, развернувшись лицом к камере и расплывшись в улыбке. Елена снимала всех четверых крупным планом, но потом Володя забрал камеру и запечатлел, как она обняла сразу всех троих — Милу, Женю и Ваню.
— Поздравляю! Я уверена, у вас всё будет замечательно, потому что вы просто сияете рядом друг с другом. И я хотела бы хотя бы изредка бывать у вашего тёплого семейного очага, чтобы согреться лучами вашего искреннего счастья! Я так рада, что теперь знаю вас обоих и вашего чудесного малыша.
— Спасибо, Елена, за такие тёплые слова. Я тоже рада с тобой познакомиться. Все Женины друзья — мои друзья.
— Я так рад, что вы пришли сегодня разделить наш праздник, — добавил Палашов к словам своей жены. — Приглашаю вас продолжить его с нами в кафе. И всегда добро пожаловать к нашему камельку. — Вдруг всплыло это пыльное словцо, которое он услышал от бабы Лиды, прощаясь с ней.
Фотограф, ненавязчиво выполнявший всё это время свою работу, сделал несколько коллективных снимков в специальном месте для фотосессии. После чего гости Палашовых высыпали на улицу и шумно откупорили символическую бутылку шампанского, которая всё это время томилась в багажнике «девяточки», а в руках Бургасова превратилась в праздничный фонтан, бурно пролившийся на асфальт. Остатки из ополовиненной бутылки плеснули по глотку в пластиковые стаканчики и шумно и весело допили.
Потеснившись, гости на трёх машинах укатили гулять в кафе. Вероника села в машину к племяннику и наблюдала, как засыпал на руках у бабушки крошечный нарядный мальчишечка. Женин сын, Женин сын, Женин сын… Не верилось, не укладывалось в голове. Эта тихая сияющая девчоночка на переднем сиденье — жена племянника. Странная неземная девочка, поглядывающая на него… как? Влюблённо? Восхищённо? Восторженно? А он? Она его просто не узнаёт. Нет, лицо, руки — его. Но она помнит его чумазым, ободранным, дерзким, постоянно выдающим перлы пацанёнком, а этот мужчина… Неужели он? Сияние девочки перекинулось на него. Молчит… А должен бы спрашивать, как там у нас в Екатеринбурге? Вот глянул на неё в зеркало заднего вида, улыбнулся, словно окатил своим счастьем. Сказал только: «Вероника, как здорово, что вы приехали!», — и снова замолчал. Взглянул на Милу, как на долгожданный подарок, с благодарностью, и снова уставился на дорогу.